Le milieu des années 1990 est marqué par une stabilisation de l'emploi non qualifié dans l'économie, en rupture avec les années quatre-vingt. Elle peut être notamment rapprochée de la mise en place de politiques d'allégements du coût du travail ciblées sur les bas salaires à partir de 1993. L'amélioration de l'accès à l'emploi des non qualifiés s'accompagne d'une forte progression de la part des salaires rémunérés au mieux 1,3 Smic temps complet. Cette diffusion de l'emploi faiblement rémunéré se traduit par une réduction des inégalités parmi les salariés à temps complet ; toutefois, pour l'ensemble des salariés, la disparité des rémunérations continue d'augmenter en raison de la progression de l'emploi à temps partiel. Enfin, si l'accès à l'emploi des non-qualifiés est facilité ou au moins stabilisé au cours de cette période, le fait de percevoir un salaire considéré comme « bas » apparaît comme une situation relativement persistante.