Insee Analyses Pays de la Loire · Avril 2026 · n° 156

La présence de touristes génère 72 000 emplois

Région de tourisme diversifié, les Pays de la Loire accueillent chaque année plusieurs millions de visiteurs, attirés notamment par le littoral, la vallée de la Loire et ses grands sites de loisirs. En 2025, les hébergements touristiques marchands enregistrent 25 millions de nuitées. La région se classe ainsi au 7^e rang des destinations touristiques de France métropolitaine. Au-delà des nuitées passées dans les hébergements touristiques, les visiteurs participent à la vie locale et soutiennent le tissu économique régional durant leur séjour. Leur présence génère une activité accrue dans de nombreux secteurs tels que le commerce de proximité, la restauration, les activités de loisirs, la culture, ou encore l’artisanat, et se traduit directement en emplois sur le territoire.

En 2022, la présence des touristes dans les Pays de la Loire génère 72 400 emplois, salariés ou non, appelés emplois touristiques (Pour comprendre). Ces derniers représentent 5,2 % de l’emploi marchand, un poids plus faible qu’en France métropolitaine (6,6 %) (figure 1).

En effet, la structure économique très diversifiée des Pays de la Loire est marquée par une forte présence de l’industrie, de la construction et de l’intérim. Ces secteurs augmentent fortement l’emploi marchand total et réduisent ainsi mécaniquement la place relative du tourisme. Par ailleurs, l’offre touristique ligérienne est largement orientée vers les campings, avec 54 % des nuitées de la région, part la plus élevée de France métropolitaine. Or, ce mode d’hébergement mobilise moins de personnel que l’hôtellerie pour un même volume d’activité, ce qui contribue à réduire l’emploi touristique. Les Pays de la Loire comptent ainsi 2,9 emplois touristiques pour 1 000 nuitées, contre 4,8 en Île-de-France ou 4,3 dans le Grand Est, régions à forte dominante hôtelière (figure 2).

La Vendée détient le record national du nombre de campings : l’emploi généré par la présence de touristes, rapporté au nombre de nuitées, y est donc faible (1,6 emplois touristiques pour 1 000 nuitées). Cependant, sa capacité d’accueil (proche d’un lit touristique pour un habitant) [Manceau, 2025 ; pour en savoir plus (3)] et sa fréquentation (43 % des nuitées régionales) sont telles que l’emploi touristique pèse davantage dans ce département (8,0 %). L’emploi touristique pèse moins dans les autres départements ligériens : 4,9 % en Loire-Atlantique, 4,4 % dans le Maine-et-Loire, 4,1 % dans la Sarthe et 3,4 % en Mayenne. En volume, la Loire-Atlantique demeure toutefois le premier département de la région, avec 29 300 emplois touristiques.

L’emploi touristique varie en fonction des saisons et de la présence des touristes (figure 3). Dans les Pays de la Loire, il atteint 7,2 % de l’emploi marchand en juillet, avec 101 700 emplois, niveau 2,1 fois plus élevé qu’en janvier. Cette saisonnalité est plus marquée qu’au niveau national (1,7), mais proche de celles des autres régions du littoral atlantique. Elle est particulièrement forte dans les zones d’emploi littorales de la région, où l’activité repose essentiellement sur le tourisme estival et où une grande partie des hébergements, notamment les campings, ferment en basse saison. À l’inverse, l’emploi touristique varie beaucoup moins au cours de l’année dans les grandes agglomérations, comme la zone d’emploi de Nantes (1,7), où le tourisme d’affaires et culturel assure une activité plus régulière.

Souvent associés au tourisme, l’hébergement en hôtel ou camping et la restauration ne concentrent pourtant que 30 % des emplois touristiques ligériens. Ces secteurs sont moins présents qu’en France métropolitaine (36 %), en particulier dans la restauration (13 % de l’emploi touristique régional, contre 18 % au niveau national) (figure 4). L’impact économique d’un séjour touristique ne se limite toutefois pas à ces deux secteurs. Les visiteurs consomment de nombreux biens et services du quotidien mobilisant plus de 150 activités, réparties en 12 grands secteurs.

Parmi les principaux bénéficiaires, le commerce de détail non alimentaire (habillement, équipements du foyer, bricolage, marchés…) représente 17 % des emplois touristiques régionaux, soit autant que l’hébergement. Les grandes surfaces occupent également une place importante, avec 12 % de l’emploi touristique, soit 4 points de plus qu’en France métropolitaine. Le poids plus important des grandes surfaces et la moindre présence de la restauration sont communes à d’autres régions littorales, comme la Bretagne ou la Normandie. De plus, le secteur des sports et loisirs est particulièrement développé dans les Pays de la Loire, en lien avec une offre abondante de parcs à thèmes ou animaliers : parc du Puy du Fou (1^er lieu de visite de la région avec 3 millions de visiteurs pour l’année 2025), zoos, Terra Botanica, etc. Le secteur représente ainsi 11 % des emplois touristiques régionaux, soit 2 points de plus qu’en France métropolitaine. D’autres secteurs sont davantage présents : le patrimoine et la culture (notamment autour d’équipements comme les Machines de l’île à Nantes), les activités immobilières (agences et location de logements), et l’artisanat (principalement boulangerie, pâtisserie, charcuterie).

Avec 28 300 emplois touristiques, les zones d’emploi de Nantes, Angers et Le Mans concentrent 38 % des emplois touristiques des zones d'emploi de la région (figure 5). Le tourisme, notamment d’affaires et de courts séjours, y est présent tout au long de l’année mais pèse relativement peu dans l’emploi marchand (4,0 %). Cette situation s’explique par la forte diversification du tissu économique local. Avec leurs nombreux musées, cinémas, salles de spectacle et monuments historiques, 58 % des emplois touristiques du patrimoine et de la culture de la région sont localisés dans ces trois zones d’emplois.

De plus, les cinq zones d’emploi littorales comptent 24 300 emplois touristiques. Malgré un volume d’emploi plus faible que dans les grandes zones urbaines, le tourisme y pèse davantage dans l’emploi marchand (10,8 %). Contrairement aux grandes agglomérations, le tourisme du littoral est principalement un tourisme de loisirs, qui mobilise davantage d’emplois dans l’hébergement et la restauration. Ainsi, les zones d’emploi littorales concentrent près de la moitié des emplois touristiques régionaux de ces deux secteurs. Néanmoins, la forte présence des campings et une activité très concentrée sur la période estivale y réduisent l’impact de la fréquentation touristique sur l’emploi. Ainsi, la zone d’emploi des Sables-d’Olonne compte quatre fois moins d’emplois touristiques que celle de Nantes, avec une fréquentation similaire. De la même façon, la zone d’emploi de Challans compte autant d’emplois touristiques que celle d’Angers, pour un volume de nuitées touristiques cinq fois supérieur.

Enfin, 21 900 emplois touristiques se répartissent dans les quinze autres zones d’emploi, dont Alençon et Redon qui débordent du périmètre régional. Dans ces territoires, ils représentent 4,2 % de l’emploi marchand. L’emploi touristique pèse davantage dans certaines zones comme Saumur. Son patrimoine (Abbaye royale de Fontevraud, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco) et le développement de l’œnotourisme (nombreuses caves labellisées « caves touristiques ») contribuent à un poids élevé du tourisme dans l’emploi local. D’autres zones, comme Les Herbiers-Montaigu, concentrent un volume important d’emplois touristiques, lié notamment à la présence du Puy du Fou, sans pour autant que leur économie ait une forte spécialisation touristique.

Entre 2019 et 2022, l’emploi touristique progresse de 8 % dans les Pays de la Loire, soit 5 500 emplois de plus qu’avant la crise sanitaire. Cette hausse est légèrement inférieure à celle observée en France métropolitaine (+9 %), alors même que la fréquentation touristique augmente davantage dans la région. Dans les Pays de la Loire, les emplois touristiques dans les activités immobilières sont en forte hausse (+32 %), nettement plus marquée qu’au niveau national (+21 %). En particulier, la gestion et la location saisonnière de meublés touristiques bénéficie de l’essor des plateformes numériques, telles que Airbnb ou Abritel. Le secteur du patrimoine et de la culture contribue également à cette dynamique, avec une hausse de 26 % (contre +22 % en France métropolitaine). Avec 1 100 emplois supplémentaires chacun, ces deux secteurs sont ceux qui contribuent le plus à la hausse de l’emploi touristique régional. L’emploi touristique progresse également dans les sports et loisirs et les grandes surfaces, et, plus modérément, dans la restauration et l’hébergement. En revanche, il recule dans le commerce de détail non alimentaire ainsi que dans les offices de tourisme.

Dans les Pays de la Loire comme au niveau national, quatre emplois touristiques sur cinq sont salariés. Parmi ces salariés, les femmes sont plus présentes dans la région (56 %, contre 52 % en France métropolitaine), tout comme les jeunes de moins de 25 ans (22 % contre 18 %). La part des jeunes atteint 32 % en août, portée par les emplois saisonniers, notamment dans la restauration.

Parmi les non-salariés, les femmes sont en revanche minoritaires (46 %), même si cette tendance est moins marquée qu’au niveau national (43 %). Les moins de 25 ans sont très peu présents : ils ne représentent que 3 % des non-salariés, comme en moyenne nationale.

L’emploi touristique fait référence à l’emploi directement généré par la présence de touristes sur un territoire. La totalité des emplois des activités dites 100 % touristiques (hébergements, offices de tourisme, etc.) sont comptés comme touristiques. Pour les activités partiellement touristiques (cafés, restaurants, commerces, etc.), l’emploi touristique est estimé en retranchant à l’emploi total un emploi théorique lié aux résidents. Les 4 700 emplois salariés, dits « en amont » de l’activité touristique, qui concernent principalement le transport des touristes, ainsi que la préparation de séjours via les agences de voyage ou les sites de réservation, ne sont donc pas comptabilisés comme emplois touristiques régionaux, car ils ne sont pas rattachés au lieu de villégiature.