Insee Première · Septembre 2025 · n° 2071

Les dépenses antipollution dans l’industrie en 2023 Les investissements pour réduire l’impact environnemental augmentent de plus de 10 % pour la deuxième année consécutive

En 2023, 54 % des 23 000 établissements industriels employant 20 salariés ou plus réalisent des investissements ou des études pour protéger l’environnement, que ce soit dans le domaine de la gestion de l’eau, de la gestion des déchets, des économies d’énergie ou encore de la protection de l’air et du climat (sources). Cette part est en léger recul par rapport à 2022 (58 %), mais en forte progression par rapport à 2019 (38 %).

En dépit de ce tassement sur un an de la part des établissements impliqués, les dépenses engagées pour réduire leur impact environnemental augmentent fortement (+13 %) et atteignent 3,1 milliards d’euros en 2023.

Cette hausse globale des dépenses est entièrement portée par les investissements antipollution (+16 %), qui atteignent 2,7 milliards d’euros en 2023, tandis que les dépenses consacrées aux études baissent légèrement (-2 %) (figure 1).

Ces investissements antipollution augmentent fortement pour la deuxième année consécutive, et accélèrent même (+16 % après +11 % en 2022).

Depuis 2019, avant la crise sanitaire, la progression est de 34 %. À titre de comparaison, sur la même période, la hausse des prix de fabrication des machines industrielles est de 18 %.

À titre de comparaison également, le montant annuel d’investissement antipollution de 2,7 milliards représente 6 % de l’ensemble des investissements en installations techniques, matériel et outillage industriels réalisés par les entreprises industrielles hors microentreprises en 2023 (contre 5 % en 2019). Ces postes de dépense ne sont pas exactement comparables et le champ de l’enquête (établissements industriels de 20 salariés ou plus) ne recouvre que de façon approchée celui des entreprises industrielles hors microentreprises, cette part donne néanmoins un ordre de grandeur du poids des investissements environnementaux dans l’industrie.

En 2023, 44 % des établissements réalisent des investissements destinés à lutter contre la pollution. Ces investissements se répartissent en deux grandes catégories.

La première regroupe les achats entièrement dédiés à la réduction de l’impact de l’activité sur l’environnement, appelés investissements spécifiques : bassins de traitement des eaux usées, systèmes de collecte pour le recyclage des déchets, filtres réduisant les émissions polluantes dans l’atmosphère, etc. Ces investissements représentent 76 % du montant total en 2023, soit 2,4 milliards d’euros (figure 2).

La seconde recouvre l’achat de machines de production moins polluantes. Ces équipements, moins énergivores, consommant moins d’eau ou rejetant moins de gaz à effet de serre que d’autres présents sur le marché, permettent aux entreprises de réduire leur pollution. 16 % des établissements industriels investissent dans de tels équipements en 2023, pour un montant total de 297 millions d’euros. Ce montant ne représente pas le coût total des machines de production mais le surcoût à l’achat attribuable à la performance écologique supérieure de ces équipements.

Hors investissements, les dépenses antipollution correspondent à des travaux d’études. En 2023, 38 % des établissements industriels en réalisent. Elles représentent 14 % des dépenses antipollution et s’élèvent à 427 millions d’euros. 284 millions sont consacrés aux études préalables à un investissement (études d’impact, coût de l’investissement, etc.) et 143 millions aux études réglementaires ou de contrôle (études de danger ou d’évaluation des risques naturels, audits, dossiers de préparation à une certification environnementale, etc.).

En matière de finalité, 46 % des montants investis en 2023 visant à réduire l’impact environnemental de l’activité industrielle sont dédiés à l’énergie, par la baisse de la consommation d’énergie ou par la production d’énergie d’origine renouvelable.

Les investissements visant à la réduction de la consommation énergétique représentent le quart de l’ensemble des investissements antipollution, pour un montant de 664 millions d’euros, en hausse de 15 % par rapport à 2022 (figure 3). Il s’agit du domaine dans lequel le montant investi est le plus élevé. 447 millions ont été investis dans des machines de production moins énergivores ou des systèmes de pilotage permettant d’optimiser la consommation. Les travaux d’isolation des bâtiments, visant à limiter les pertes d’énergie, représentent 178 millions d’euros. Enfin, 39 millions sont consacrés à des appareils de mesure et de contrôle de la consommation énergétique.

Par ailleurs, 568 millions d’euros (21 % des investissements antipollution) sont investis dans des installations de production d’énergie renouvelable, en hausse de 25 % sur un an. L’augmentation est particulièrement forte pour les installations solaires (196 millions, +88 %) et, dans une moindre mesure, pour les pompes à chaleur (39 millions, +26 %) (figure 4). La production d’énergie à partir de biomasse ou de méthaniseurs reste le premier poste d’investissement (315 millions, +7 %).

Dans les autres domaines que l’énergie, les montants investis restent moindres mais peuvent être très dynamiques, comme ceux liés au recyclage des déchets (+58 %), au paysage et à la biodiversité (+42 %) via l’enfouissement de lignes électriques, l’installation de balises avifaunes pour protéger les oiseaux, la création d’espaces verts en lien avec des initiatives locales. Les investissements en faveur d’une meilleure gestion de l’eau enregistrent une hausse de 27 %, portée par la rénovation de réseaux vétustes et par la mise en place de circuits fermés. Enfin, les investissements liés aux traitements des eaux usées augmentent de 13 %. À l’inverse, les investissements diminuent dans les domaines de la protection des sols (-30 %) et de la protection de l’air et du climat (-13 %).

26 % de l’ensemble des dépenses des établissements industriels de 20 salariés ou plus pour réduire leur impact sur l’environnement sont réalisés par les établissements des secteurs de la production et de la distribution d’énergie, 16 % par l’agroalimentaire, 12 % par la chimie et 12 % également par la métallurgie.

Les établissements du secteur de la production et de la distribution d’énergie consacrent un tiers de leurs dépenses (hors études réglementaires) aux énergies renouvelables et un cinquième à la préservation de la biodiversité (figure 5). Dans les secteurs de l’agroalimentaire, de la chimie et de la métallurgie, les économies d’énergie constituent le principal poste de dépense. Les établissements du secteur de la chimie et de l’agroalimentaire dépensent aussi fortement dans la gestion des eaux usées (plus de 20 % de leurs dépenses). Dans la métallurgie, la part des dépenses portant sur la protection de l’air et le recyclage des déchets est deux fois plus élevée que dans les autres secteurs (19 %, contre 9 % dans l’ensemble de l’industrie pour le recyclage des déchets).

Les dépenses antipollution sont plus fréquentes dans les grands établissements : 93 % des établissements de 500 salariés ou plus en ont engagé en 2023, contre 44 % des établissements de 20 à 49 salariés (figure 6).

88 % des grands établissements disposent d’au moins une personne dédiée pour tout ou partie aux activités de protection de l’environnement et 64 % ont au moins un spécialiste entièrement dédié à l’environnement. Pour les plus petits établissements (20 à 49 salariés), ces parts sont nettement moins élevées (respectivement 33 % et 9 %).

Affecter aux activités de protection de l’environnement un spécialiste dédié est plus courant au sein des grandes entreprises du secteur de la chimie (85 %) et des industries agroalimentaires (79 %).

Le montant moyen dépensé pour un investissement antipollution varie également selon la taille de l’établissement : de 84 000 euros pour les établissements de 20 à 49 salariés à 1,5 million d’euros pour les établissements de 500 salariés ou plus. Ainsi, si les établissements de 500 salariés ou plus ne représentent que 2 % des établissements, ils concentrent 24 % des dépenses.

Parmi les établissements engageant une dépense pour réduire leur impact sur l’environnement, 19 % bénéficient d’une aide publique en 2023, soit un niveau identique à celui observé en 2022. La proportion d’établissements bénéficiant d’une aide varie peu en fonction de la taille de l’établissement et le secteur d’activité.

Cinq principaux dispositifs d’aides publiques incitent les entreprises à investir pour réduire leur impact environnemental, au premier rang desquels les aides de l’Agence de la transition écologique (ADEME), qui soutiennent des projets innovants dans la transition énergétique (23 % du nombre des aides versées en 2023). Viennent ensuite les aides des agences de l’eau (19 %), finançant la réduction de la pollution des milieux aquatiques, la protection de la ressource en eau ainsi que la modernisation des réseaux d’assainissement et la prévention des pollutions diffuses, et le Certificat d’économies d’énergie (14 %), incitant les fournisseurs d’énergie à financer des travaux d’économie d’énergie. Enfin, les aides régionales (10 %) complètent les dispositifs nationaux en soutenant localement les projets environnementaux prioritaires selon les spécificités territoriales, et le plan France Relance (7 %) a été lancé en 2020 pour stimuler la transition énergétique après la crise sanitaire. Ces aides couvrent en moyenne 30 % du montant d’un investissement ou d’une étude.