Insee Flash Provence-Alpes-Côte d'Azur · Mai 2025 · n° 112

Six établissements industriels sur dix engagent des dépenses pour réduire leur impact sur l’environnement

En 2022, 59 % des établissements industriels de 20 salariés ou plus de la région ont réalisé des dépenses antipollution, aussi appelées « dépenses pour réduire l’impact sur l’environnement » (sources). Cette proportion, très proche de celle de la France (58 %), est fortement liée aux exigences réglementaires en matière d’environnement (encadré 1). Dans la région comme en France, environ sept établissements sur dix déclarent en effet que la réglementation est une de leurs motivations principales de dépense.

Le montant de ces dépenses antipollution s’élève en 2022 à 197 millions d’euros dans la région. Ce montant a sensiblement augmenté sur la dernière décennie (encadré 2). Les établissements qui ont réalisé des dépenses pour réduire leur impact sur l’environnement y ont en moyenne consacré 330 000 euros contre 208 000 euros en moyenne en France. De même, les dépenses par salarié sont plus élevées dans la région : 3 000 euros dépensés en moyenne contre 1 700 euros en France (figure 1). Cet écart ne s’explique que partiellement par la structure du tissu industriel régional (secteurs d’activité ou tailles d’établissement).

Plus les établissements sont grands, plus le montant moyen des dépenses antipollution est élevé. Alors que les établissements de 250 salariés ou plus représentent dans la région 5 % des établissements du champ, ils concentrent 43 % du montant des dépenses (19 % pour les seuls établissements de 500 salariés ou plus). L’influence de la taille des établissements est moindre lorsque la dépense est ramenée au nombre de salariés. La dépense par salarié des établissements de 500 salariés ou plus est même inférieure à celles des établissements de 20 à 49 salariés : 1 700 euros par salarié contre 3 600 euros.

Les dépenses antipollution s’effectuent sous la forme d’investissements ou d’études environnementales. Parmi les établissements ayant réalisé, en 2022, des dépenses pour limiter leur impact sur l’environnement dans la région, 82 % ont réalisé des investissements, 74 % des études et 56 % les deux à la fois.

Les investissements représentent 80 % des dépenses antipollution (soit 157 millions d’euros) et s’élèvent en moyenne à 321 000 euros par établissement en réalisant. Les investissements dits spécifiques, qui consistent en l’achat d’équipements entièrement dédiés à la prévention ou au traitement de la pollution, sont le poste principal de dépense : 67 % du total des dépenses antipollution. Les investissements dits intégrés, qui correspondent au surcoût de l’achat d’équipements de production offrant des performances environnementales supérieures au standard du marché, représentent quant à eux 13 % de la dépense totale. En 2022, les dépenses des établissements industriels de la région pour les études environnementales sont en moyenne de 89 000 euros par établissement en réalisant. Leur montant total s’élève à 40 millions d’euros. Elles sont majoritairement menées en prévision d’un investissement.

Les dépenses dédiées à la protection de l’environnement sont plus fréquentes et plus élevées pour les activités industrielles susceptibles d’avoir des conséquences importantes sur l’environnement. En 2022, le secteur de l’industrie chimique et pharmaceutique, très présent en Provence-Alpes-Côte d’Azur (17 % des effectifs salariés du champ de l’étude, contre 8 % en France) totalise 51 millions d'euros de dépenses antipollution, soit 26 % de l’ensemble des dépenses de la région (figure 2). Viennent ensuite les secteurs de la production et de la distribution d’énergie (19 % des dépenses) et de la métallurgie et des produits métalliques (14 %).

Hors secteur de la production et distribution d’énergie, les secteurs dans lesquels les établissements réalisent le plus souvent des dépenses antipollution sont ceux de la métallurgie et des produits métalliques (79 % des établissements ont engagé des dépenses en 2022), de la fabrication d’autres produits minéraux non métalliques (74 %) et de l’industrie chimique et pharmaceutique (68 %).

Les secteurs industriels, en particulier la métallurgie et l’industrie chimique et pharmaceutique sont de grands consommateurs d’énergie [Ferret, 2023 ; pour en savoir plus (4)]. Ainsi, au-delà des contraintes réglementaires environnementales ou des enjeux de décarbonation, la hausse des coûts de l’énergie peut inciter ces établissements à investir pour réduire leur facture énergétique. En 2022, dans la région, 35 % du montant total des investissements antipollution, soit 56 millions d’euros tous secteurs industriels confondus, sont réalisés dans le domaine de l’énergie (figure 3). Une partie de ces investissements (12 %) vise directement à consommer moins d’énergie : efficacité énergétique des processus de production, isolation des bâtiments… Cet objectif est poursuivi par 62 % des établissements ayant réalisé des investissements. Parallèlement, 23 % des investissements sont destinés à la production d’énergie à partir de sources renouvelables (chaudières à biomasse, unité de méthanisation, panneaux photovoltaïques…). Le domaine de l’énergie, en particulier des économies d’énergie, a un poids dans les dépenses plus faible dans la région qu’en France. Le montant moyen investi par établissement dans ce domaine est cependant plus important dans la région.

Deuxième grand domaine d’intervention, la protection de l’air et du climat capte 28 % du montant total des investissements antipollution, et 55 % de celui des études en prévision d’un investissement. Comme en France, c’est le domaine où le montant consacré aux études est le plus élevé. Les dépenses dédiées à la protection de l’air et du climat sont en proportion plus importantes dans la région qu’en moyenne en France. Les montants moyens qui y sont alloués par établissement sont également plus élevés.

Le troisième domaine dans lequel les établissements investissent le plus dans le but de protéger l’environnement est celui de l’eau. Le traitement des eaux usées et la gestion plus durable de cette ressource concentrent respectivement 13 % et 4 % du montant total des investissements régionaux.

Parmi les établissements de la région ayant engagé une dépense pour réduire leur impact sur l’environnement, 19 % ont bénéficié d’une aide publique (21 % en France). Provence-Alpes-Côte d’Azur est en 2022 la deuxième région de France métropolitaine où cette proportion est la plus faible, à égalité avec la Bretagne et devant les Pays de la Loire (17 %). La proportion d’établissements ayant reçu une aide varie peu selon leur taille, à l’exception de ceux de 50 à 99 salariés où elle n’est que de 14 %. Ces derniers représentent un quart des établissements ayant engagé des dépenses mais sont toutefois bénéficiaires du tiers des 17 millions d’aides accordées dans la région en 2022. Les aides publiques couvrent au total environ 20 % de la dépense environnementale des établissements bénéficiaires (25 % des dépenses d’investissement et 5 % des travaux d’étude).

Quatre principaux dispositifs d’aides publiques permettent d’inciter financièrement les entreprises à réduire l’impact de leur activité sur l’environnement. Si on exclut les six grandes sociétés du secteur de l’énergie, l’Agence de la transition écologique (ADEME) a soutenu 28 % des établissements aidés, pour des études, investissements et des projets innovants d’infrastructures dans le domaine de la transition énergétique et écologique. Les mesures de soutien à la transition énergétique du plan France Relance ont concerné 20 % des établissements aidés. Celles financées par les agences de l’eau, visant la réduction de la pollution ou la dépollution des milieux aquatiques et la protection de la ressource en eau, ont été perçues par 11 % des aidés. Enfin, un établissement aidé sur cinq en Provence-Alpes-Côte d’Azur l’a été via une aide régionale, faisant de la région la cinquième de France où cette part est la plus élevée.

Une fois réalisés, les investissements entièrement dédiés à la protection de l’environnement ont des coûts de fonctionnement et d’entretien non négligeables. Cette dépense courante s’élève à 55 millions d’euros en 2022 dans la région. Faire fonctionner et entretenir les équipements pour la collecte et le traitement des eaux usées est le poste le plus onéreux (17,5 millions d’euros, soit 32 % de ces dépenses), devant les installations pour la récupération et le traitement des déchets (22 %) et celles pour la protection de l’air et du climat (19 %).