Insee Analyses Centre-Val de Loire · Mai 2022 · n° 85

Un ménage agricole sur sept vit sous le seuil de pauvreté en Centre-Val de Loire

En 2019, 15 700 ménages agricoles, c’est-à-dire ayant des revenus agricoles non salariaux non nuls, résident en Centre-Val de Loire, soit 46 000 personnes. Ils représentent 2,3 % des ménages actifs de la région (au 8ᵉ rang des régions hors Île-de-France), comme dans l’ensemble de la France de province. La région détient 2,4 millions d’hectares de surface agricole utile (SAU), s’étendant sur 61 % du territoire centrais, soit 9 % de la SAU française.

Chaque département du Centre-Val de Loire compte entre 2 000 et 3 000 ménages agricoles. L’Indre-et-Loire est le département avec le plus grand nombre de ménages agricoles, mais ces derniers ne représentent que 1,9 % des ménages actifs du département. Cette part est encore plus faible dans le Loiret (1,5 %). Le nombre de ménages agricoles est un peu moins élevé dans l’Indre et le Cher, mais c’est dans ces départements qu’ils constituent la plus grande part des ménages actifs (respectivement 4,9 % et 3,1 %).

En 2019, le revenu disponible médian des ménages agricoles en Centre-Val de Loire est de 46 477 euros. Toutefois, les revenus agricoles ne représentent que 38,7 % du revenu disponible total. Les revenus des ménages agricoles proviennent aussi d’activités non agricoles, salariées ou non, et du patrimoine. En particulier, près des trois quarts des ménages agricoles déclarent des revenus salariés. Ces autres revenus peuvent être sans lien avec l’activité agricole (par exemple, le travail du conjoint hors de la sphère agricole) ou provenir indirectement de celle-ci (salaires agricoles, retraites agricoles, foncier de terres agricoles…).

La contribution des revenus agricoles au revenu total du ménage n’est pas la même selon la spécialisation dominante des espaces agricoles. Ainsi, au niveau des territoires avec une orientation dominante des exploitations en élevage de « bovins viande » (cf. définition OTEX), qui se caractérisent par le revenu disponible annuel médian des ménages le plus bas (33 648 euros), la contribution du revenu agricole est l’une des plus faibles, à 34,2 %. À l’inverse, au sein des espaces de viticulture, les ménages agricoles combinent le revenu disponible médian le plus élevé avec la plus forte contribution du revenu agricole au total de ce revenu disponible (59,6 %).

Néanmoins, une faible contribution des revenus agricoles n’est pas toujours synonyme de faible revenu du ménage : par exemple, la part des revenus agricoles dans les territoires spécialisés dans les « autres productions végétales » (principalement des cultures de légumes, fruits et horticulture) est inférieure à 30 %, alors que les revenus disponibles de ces ménages font partie des plus élevés de l’ensemble des ménages agricoles. C’est pour cette orientation agricole que les contributions des salaires sont les plus fortes, à 57,3 %.

Par ailleurs, la part des revenus du patrimoine est la plus faible dans les territoires où les revenus disponibles sont aussi les plus faibles, principalement des régions d’élevage : élevage de bovins viande, polyculture et/ou autres productions animales, polyculture et/ou polyélevage.

Les différences dans la composition du revenu selon l’orientation technico-économique s’observent géographiquement. La contribution des revenus agricoles au revenu disponible est la plus forte (plus de 47 %) dans les territoires viticoles de la région, le Pays Fort et Sancerrois, le Val de Loire à proximité de Nevers, et de la Sologne viticole. Cette spécialisation génère une production à haute valeur ajoutée par la commercialisation d’un produit transformé, qui bénéficie de plus d’une appellation d’origine protégée (AOP) réputée.

Dans une moindre mesure, dans les deux régions de la Beauce et du Gâtinais au nord de la Loire, caractérisées par la culture de céréales et d’oléoprotéagineux, le revenu disponible des ménages agricoles se compose, là aussi, d’une forte part des revenus agricoles (plus de 35 %). La nappe de Beauce fournit une ressource souterraine pour l’irrigation de ces zones. Celle-ci permet de limiter les aléas liés à la sécheresse et de diversifier les cultures en rendant possible des rotations avec la betterave sucrière, la pomme de terre, l’oignon qui peuvent par ailleurs se révéler plus rentables que les céréales.

À l’inverse, les ménages agricoles de la région forestière de Sologne, de la Champagne Berrichonne et du Boichaut du Sud se caractérisent par une plus faible participation des revenus agricoles à l’ensemble de leurs ressources (moins de 35 %). C’est d’ailleurs en Sologne que la contribution des revenus du patrimoine est la plus élevée.

Ces revenus patrimoniaux sont essentiellement des revenus fonciers, correspondant souvent à des fermages, issus de terres possédées par l’agriculteur et louées par la société dont il est associé. Selon le recensement agricole de 2020, en Centre-Val de Loire, 331 000 ha sont concernés par un fermage à un associé propriétaire soit 13,8 % des surfaces agricoles utiles de la région.

Le niveau de vie médian annuel des ménages agricoles en Centre-Val Loire est de 25 047 euros, soit 3 228 euros de plus que celui des ménages actifs (21 819 euros). Les ménages agricoles pauvres sont cependant nombreux. Dans la région, le taux de pauvreté de la population des ménages agricoles est en effet plus élevé que celui de l’ensemble de la population des ménages actifs (13,4 % contre 11,7 %). Le taux de pauvreté des ménages agricoles est néanmoins plus faible qu’en France de province (16,9 %).

La moitié des ménages agricoles pauvres de la région ont un niveau de vie inférieur d’au moins 30,5 % au seuil de pauvreté. Cet écart n’est que de 17,5 % pour l’ensemble des ménages actifs pauvres. Les ménages agricoles centrais sont ainsi non seulement plus souvent pauvres que les ménages actifs, mais aussi marqués par une intensité de la pauvreté plus forte. Cette intensité est plus élevée de trois points dans la région qu’au niveau de la France de province (27,4 %).

Les disparités de revenus sont en effet plus grandes parmi les ménages agricoles qu’au sein de l’ensemble des actifs. Dans la région, les 10 % des ménages agricoles les plus riches ont un niveau de vie au moins égal à 50 024 euros (9ᵉ décile), alors que les 10 % les plus pauvres ont au maximum un niveau de vie de 11 432 euros (1ᵉʳ décile). Le niveau de vie des plus riches est ainsi 4,4 fois supérieur à celui des plus pauvres (4,3 fois pour la France de province). Cet écart est bien plus important que dans l’ensemble des ménages actifs (où le niveau de vie des plus riches est 2,9 fois supérieur à celui des plus pauvres). Cette différence s’explique principalement par le fait que le niveau de vie des ménages agricoles les plus riches est bien plus élevé que celui des ménages actifs les plus riches (il dépasse 50 024 euros pour les premiers, contre 36 174 euros pour les seconds). Elle est renforcée par la situation des ménages les plus pauvres : le niveau de vie des 10 % des ménages agricoles les plus pauvres est inférieur à 11 432 euros, contre 12 613 euros pour les ménages actifs.

Par ailleurs, près de huit ménages agricoles sur dix déclarent des revenus d'activité non agricoles. Ceux-ci semblent plus épargnés par la pauvreté (10,5 %) et déclarent un revenu disponible médian élevé (51 329 euros). Toutefois, du fait d’un plus grand nombre de personnes par ménage, leur niveau de vie médian est équivalent à celui de l’ensemble des ménages agricoles.

C’est dans les territoires de viticulture et d’autres productions végétales que le niveau de vie des plus riches est le plus élevé. Il dépasse respectivement 65 512 euros et 61 384 euros pour les 10 % des ménages agricoles les plus riches. C’est aussi dans ces espaces que le niveau de vie médian est le plus haut. Les ménages de ces deux orientations agricoles sont également les moins concernés par la pauvreté monétaire.

À l’inverse, c’est pour l’élevage de bovins viande et le polyélevage et/ou autres productions animales que le niveau de vie des plus riches est le moins haut, dépassant respectivement 34 797 euros et 39 115 euros pour les 10 % des ménages agricoles les plus aisés. Ces spécialisations agricoles se caractérisent aussi par un niveau de vie médian plus faible et un taux de pauvreté élevé. Leurs revenus agricoles constituent moins de 35 % de leurs ressources et ceux provenant d’autres activités sont également faibles. Ainsi, seuls les deux tiers des ménages des territoires d’exploitation de bovins viande déclarent des revenus d’activité non agricoles, contre 82 % des ménages des territoires de grandes cultures. Moins souvent pluriactifs, ces ménages sont alors très exposés à la pauvreté : un sur cinq vit sous le seuil de pauvreté.

Les régions agricoles bordant la Loire et au nord de cette dernière correspondent notamment à des territoires de viticulture, de production de céréales et/ou oléoprotéagineuses et d’autres grandes cultures (betteraves sucrières, pomme de terre, oignon, légumes de plein champ). Elles se caractérisent ainsi par des niveaux de vie élevés (médiane annuelle supérieure à 25 800 euros). À l’opposé, les espaces de polyculture, de polyélevage et d’exploitations de bovins pour la production de viande du sud de la Loire ont un niveau de vie annuel médian plus faible.

Par ailleurs, les revenus agricoles sont par nature beaucoup plus variables que les revenus provenant d’autres activités. Les écarts de revenus entre les différentes spécialités peuvent donc fluctuer en fonction des cours des matières premières, tout autant du côté des coûts que des recettes.

Au sein de l’activité à dominante céréalière, deux espaces agricoles se distinguent. Dans le premier, formé des départements du Cher, de l’Indre et de l’Indre-et-Loire, les ménages agricoles sont globalement moins riches que la moyenne régionale de cette orientation agricole : le niveau de vie annuel médian s’élève à 24 758 euros et le taux de pauvreté à 12,9 % (contre respectivement 26 293 euros et 11,2 % pour la région).

Dans le second territoire composé des départements d’Eure-et-Loir, du Loir-et-Cher et du Loiret, le niveau de vie médian est plus élevé avec 27 525 euros annuels et le taux de pauvreté est plus faible (10 %). Dans l’Eure-et-Loir, les revenus agricoles sont particulièrement élevés en raison de hauts rendements céréaliers grâce à la présence de la nappe phréatique la plus étendue d’Europe (nappe de Beauce). Cette dernière permet de diversifier l’assolement avec des cultures, à plus forte rentabilité, nécessitant de l’irrigation.

Les appellations d’origine contrôlée (AOC) sont présentes dans tous les départements de la région, mais elles n’ont pas toutes la même valorisation commerciale. Ainsi, le pays Sancerrois est caractérisé par une production et une vente d’un vin AOP (appellation d’origine protégée) à forte valeur ajoutée. Le Cher réunit moins d’un quart des ménages agricoles des territoires viticoles du Centre-Val de Loire, mais 35,1 % du total régional de leur revenu disponible. Le taux de pauvreté dans les territoires de viticulture du département est 4,4 fois plus faible que dans la région (2,7 % contre 11,8 %). De plus, le niveau de vie annuel médian des ménages agricoles résidant dans les espaces viticoles du Cher atteint 44 012 euros, valeur bien plus élevée que pour l’ensemble des ménages agricoles de ce même département (23 490 euros, soit une différence de 20 522 euros). Même pour les 10 % les plus pauvres, les ménages viticoles du Cher ont un niveau de vie supérieur de 6 893 euros à celui de leurs homologues des autres départements du Centre-Val de Loire. Pour les 10 % les plus riches, cet écart avec le reste de la région monte à 42 574 euros.