En 2019, le pouvoir d’achat total des ménages réunionnais augmente de 2,7 % (figure 1). En effet, le revenu disponible brut des ménages (RDBM) progresse de 3,1 % en valeur à La Réunion (figure 2). En parallèle, la hausse des prix est contenue (+ 0,4 % après + 1,8 % en 2018) grâce au recul de 0,8 % des prix des biens manufacturés.

À l’arrêt en 2018, le pouvoir d’achat individuel des Réunionnais se renforce en 2019. Il progresse à un rythme supérieur à celui observé au niveau national (+ 2,5 % contre + 1,9 %). Le revenu disponible brut s’élève à 18 300 euros par habitant sur l’île en 2019, soit comme en 2018 84 % du niveau national.

En 2019, 10,9 milliards d’euros de salaires sont versés à La Réunion. Ils constituent de nouveau les deux tiers des revenus des Réunionnais. Le total des salaires distribués augmente de 3,3 %, en accélération par rapport à 2018 (+ 2,2 %). En effet, l’emploi du secteur privé est dynamique en 2019 après une année 2018 maussade sur le marché du travail. La masse salariale augmente deux fois plus rapidement dans les secteurs marchands que dans les secteurs non marchands (+ 4,5 % contre + 2,1 %).

De leur côté, les emplois publics progressent de 1,2 % après deux années de recul liées à la chute du nombre de contrats aidés. Après une stagnation en 2018, le point d’indice progresse de 0,7 % à la suite des revalorisations annuelles des grilles indiciaires de l’accord PPCR (parcours professionnels, carrières et rémunérations), dont la mise en œuvre initialement programmée au 1er janvier 2018 a été reportée en 2019. En outre, des postes dans l'enseignement ont été créés (dédoublement des classes pour certains niveaux).

Les prestations sociales en espèce sont la deuxième source de revenus des Réunionnais. Elles augmentent de nouveau fortement en 2019 : + 4,5 % après + 4,3 % en 2018. Les montants versés par la Caisse d’allocation familiale (hors logement) augmentent de 7,2 % après une hausse de 3,9 % en 2018. La moitié de la hausse est portée par la réforme de la prime d’activité appliquée au 1er janvier 2019, dans le cadre des mesures d’urgence économiques et sociales consécutives au mouvement des Gilets jaunes. En effet, le nombre de bénéficiaires de la prime d’activité s’élargit et son montant augmente jusqu’à 90 euros par bénéficiaire. Ainsi, le nombre de bénéficiaires augmente de 25 % sur un an et le montant total versé de 44 %. En outre, les prestations liées aux minima sociaux progressent de + 4,7 %. En particulier, l’Allocation aux adultes handicapés et le Revenu de solidarité active sont revalorisés en 2019.

En revanche, le nombre de bénéficiaires de l’assurance chômage baisse de 7 % du fait de la diminution du nombre d’inscrits à Pôle emploi. Le montant des prestations versées à ce titre diminuent alors de 2,2 % en 2019 (après +3,9 % en 2018).

Par ailleurs, les prestations sociales en nature (allocations logement et remboursements de sécurité sociale) progressent en 2019 de 8,4 %, portées par la forte augmentation des dépenses exécutées auprès des professionnels de santé libéraux (+ 14 % en 2019).

Moteur principal de la croissance réunionnaise, les dépenses de consommation des ménages sont stimulées par un pouvoir d’achat dynamique et accélèrent : + 2,5 % après + 1,1 % en 2018. Elles constituent le premier moteur de la croissance en contribuant à celle-ci à hauteur de 1,6 point.

Les biens consommés étant en grande partie importés, cette hausse de la consommation des ménages se traduit par une forte augmentation des importations (+ 2,8 % après + 0,1 %). En 2019, les ménages ont acheté davantage de biens d’équipement, comme l’illustre la hausse des immatriculations de voitures neuves.