En 2018, en Nouvelle-Aquitaine : toujours moins de naissances et toujours plus de décès

En 2018, le solde naturel de la Nouvelle-Aquitaine est négatif avec 53 700 naissances pour 65 100 décès (figure 1) alors qu’il est excédentaire (+ 144 000 personnes) au niveau national, largement porté par l’Île-de-France.

La région présente un déficit plus important qu’en Bourgogne-Franche-Comté, Bretagne, Occitanie, Centre-Val de Loire et Corse, dont les déficits sont plus faibles et plus récents. Les autres régions métropolitaines bénéficient toujours d’un excédent naturel, bien que ce dernier se soit fortement amenuisé ces dernières années.

Le déficit observé depuis 2012 en Nouvelle-Aquitaine s’accentue fortement sur la période récente sous l’effet conjugué d’une forte baisse des naissances (– 10,0 %), mais aussi d’une importante hausse des décès (+ 7,0 %).

Au cours des 40 dernières années, des épisodes similaires ont été observés, essentiellement liés aux fluctuations du nombre de naissances : pic de 62 500 naissances en 1980-1981, chute à 51 600 en 1993-1994, et à nouveau remontée dans les années 2000. L’ampleur de l’écart entre naissances et décès est cependant sans précédent sur cette période.

En 2018, seule la Gironde affiche un solde naturel positif de 3 500, à l’opposé du déficit en Charente-Maritime, Dordogne et dans les Pyrénées-Atlantiques (respectivement – 2 900, – 2 700 et – 1 500 ; figure 2).

Certains départements comptent aujourd’hui deux fois plus de décès que de naissances, notamment la Dordogne et la Creuse, où la part de la population âgée de 75 ans et plus est la plus forte de la région (plus du quart contre un sixième en Gironde) et la part de femmes en âge de procréer (entre 20 et 40 ans) la plus basse (inférieure à 17 % de la population).

Par rapport à 2017, le solde naturel par département évolue modérément : il s’améliore dans les Landes et le Lot-et-Garonne, se stabilise en Creuse et dans les Deux-Sévres et se détériore dans les huit autres départements.

Dans la région, depuis l’embellie des années 2008 à 2010 où les nouveau-nés dépassaient les 60 000 par an, les naissances sont en diminution constante ; en 2018, 7 000 naissances de moins qu’en 2010, soit une baisse de – 3 % par an.

Les raisons en sont multiples. Ainsi, le nombre de femmes aux âges les plus féconds, de 20 à 40 ans, diminue progressivement, d’un dixième depuis 1995. L’indice conjoncturel de fécondité se réduit à 1,66 enfant par femme en 2018, après un maximum de 1,86 en 2010. La fécondité de 20 à 30 ans diminue, sans être compensée par une augmentation après 30 ans. L’âge de la maternité recule, de 29,5 ans en moyenne en 2008 à 30,4 ans en 2018 ; il est particulièrement élevé dans les Pyrénées-Atlantiques et en Gironde, respectivement 31,1 ans et 30,8 ans, alors qu’il reste précoce dans la Creuse (28,5 ans).

Dans la région, si les décès restent relativement stables -autour de 56 000 jusqu’en 2003- ils croissent rapidement après 2003 (année d’une forte canicule) avec une tendance de 700 décès supplémentaires par an entre 2004 et 2018. Après une hausse brutale en 2015 et 2017 (respectivement + 6,2 % et + 3,4 %), les décès augmentent peu entre 2017 et 2018 (+ 0,2 %).

Cette année 2018 a été marquée par une épidémie de grippe tardive, limitant la mortalité en janvier, mais accentuant celle de mars et avril (1 400 décès de plus que sur ces mêmes mois par rapport à 2017) (figure 3). D’autre part, dès juin, l’effet de la canicule pendant l’été 2018 a été plus marqué qu’en 2017.

De façon plus générale, les générations relativement nombreuses nées entre les deux guerres arrivent aux âges de très forte mortalité ; dans la région, trois quarts des décès concernent des personnes d’au moins 75 ans. Ainsi, dans les départements où leur proportion est importante, le taux de décès s’intensifie : il est deux fois plus élevé en Creuse qu’en Gironde (34 ‰ contre 17), avec respectivement 29 et 17 % de personnes âgées.

Le nombre de décès devrait encore progresser dans les années à venir, car les générations issues du baby-boom d’après guerre (nées après 1945) parviennent actuellement à ce grand âge. En outre, la Nouvelle-Aquitaine demeure une région attractive pour les retraités, ce qui contribue à un vieillissement accentué de la population régionale. La part des personnes de 75 ans ou plus est passée de 16 % en 2000 à 22 % en 2018 et pourrait continuer d’augmenter d’ici 2050.