Les associations, mais aussi les mutuelles, portent l’économie sociale et solidaire en Nouvelle-Aquitaine

Les coopératives, mutuelles, associations et fondations composent « l’économie sociale et solidaire » (ESS) ou le « tiers secteur ». À l’intersection du public et du privé, elles répondent à des principes de gouvernance démocratique, de non-lucrativité, d’implication des adhérents ou des usagers dans l’administration de l’entreprise. En tant qu’acteurs économiques, elles ambitionnent de créer des emplois pérennes et non délocalisables, de développer une plus grande cohésion sociale et d’apporter des réponses de proximité aux besoins de la population (méthodologie). L’attractivité de la région, le vieillissement de la population, et la prise en charge de la dépendance sont autant de facteurs favorables à l’essor des services de proximité et de l’emploi dans l’ESS.

En 2015, la France, considérée comme le berceau du concept, figure au 3^e rang des États européens en part d’emploi relevant de l’ESS (figure 1) : comme en Belgique, Espagne ou Italie, un cadre législatif détaillé a été défini (loi relative à l’économie sociale et solidaire n° 2014-856 du 31 juillet 2014).

En Nouvelle-Aquitaine, l’ESS rassemble 223 200 salariés, soit 195 500 postes en équivalent temps plein (ETP), répartis dans 22 600 établissements. Employant un salarié privé de la région sur huit, elle occupe une place significative dans l’économie régionale. Son poids salarial est supérieur à celui de la fonction publique d’État (209 100 salariés) et se rapproche de celui des secteurs de l’hébergement, de la restauration et des services aux particuliers réunis (231 400 salariés).

Regroupant 12 % des salariés, soit davantage qu’au niveau national, l’ESS néo-aquitaine est toutefois un peu moins présente qu’en Bretagne (14,3 %) et que dans les Pays de la Loire (13,1 %). À l’inverse, elle y est mieux représentée que dans la région capitale (7,1 %) ou qu’en Provence-Alpes-Côte d’Azur (9,9 %).

Les structures de l’ESS semblent présenter une meilleure résistance à la crise par rapport au reste de l’économie régionale. Ainsi, la hausse de leurs emplois entre 2005 et 2015 (+ 20 % - figure 2) s’avère trois fois supérieure à celle de l’ensemble de l’économie et confirme donc la moindre exposition du champ aux aléas économiques conjoncturels. En effet, ces derniers affectent moins les activités de l’économie présentielle dont relève 86 % de l’emploi salarié de l’ESS.

Un salarié sur cinq travaillant dans les activités de services de la Nouvelle-Aquitaine dépend d’un établissement de l’ESS, et jusqu’à 44 % dans les services financiers. La présence des salariés de l’ESS est rare dans les autres secteurs d’activité puisqu’inférieure à 3 % dans l’agriculture, l’industrie, la construction et le commerce réunis. Les femmes sont nettement majoritaires au sein de ces salariés (encadré 1).

Les salariés de l’ESS se répartissent de façon très hétérogène. La taille et la localisation des établissements appartenant au champ de l’ESS est le principal facteur explicatif de l’inégale répartition de ces emplois sur le territoire, et ce presque indépendamment du poids de l’emploi dans chaque zone.

L’économie sociale est globalement sous-représentée (moins de 10 % des salariés) dans les zones d’emploi de l’arc atlantique comme La Teste-de-Buch, Bordeaux, Dax, La Rochelle et Royan ; caractérisées par une forte attractivité démographique, elles sont également davantage tournées vers le tourisme et l’industrie.

Hormis la zone d’emploi de Niort qui bénéficie de la présence historique des mutuelles, les zones d’emploi du nord-est de la région, à dominante industrielle en repli ou à forte composante rurale, sont celles où la présence des salariés de l’ESS est particulièrement marquée (figure 4). À Ussel, première zone d’emploi, en proportion, des salariés de l’ESS (23,3 % des salariés), cette part progresse dans un contexte de recul de la population et de présence importante de seniors. Cet essor de l’ESS n’enraye cependant pas le recul global de l’emploi salarié.

La présence des associations n’est pas homogène sur le territoire. Fournissant un socle de services à la population locale, l’emploi associatif est d’autant plus important qu’il intervient dans les communes isolées ainsi que celles appartenant à un petit pôle où il compose 11,6 % de l’ensemble des salariés, davantage qu’en moyenne sur le territoire (8,7 %). Il est en outre notablement surreprésenté dans les Pyrénées-Atlantiques (+ 2,6 points) et le Lot-et-Garonne (+ 1,5 point) et moins présent en Gironde (– 3,5 points) et dans les Landes (– 1,1 point).

Composante principale de l’économie sociale et réparties au sein de 18 100 établissements sur l’ensemble du territoire régional, les associations comptent 162 400 salariés, soit 139 600 ETP. Elles contribuent à l’activité économique et au bien-être non monétaire (qualité de vie, lien social, citoyenneté, etc.).

Les établissements de l’économie sociale de la Nouvelle-Aquitaine sont de taille moins importante que la moyenne nationale (9,9 salariés par établissement contre 10,7). Cette moyenne masque de fortes disparités : les associations emploient 9 salariés en moyenne, moins que les mutuelles (21 salariés) et surtout les fondations (54 salariés) ; dans le social ou la santé, l’effectif moyen atteint 26 salariés, soit treize fois plus que dans le domaine de la culture ou du sport.

Le secteur de l’action sociale et de l’hébergement social et médico-social occupe une place prépondérante avec plus de 88 000 salariés (54 % des emplois associatifs). Les associations sont présentes dans les secteurs de l’aide à domicile, de l’aide par le travail et de l’accueil de jeunes enfants. Elles gèrent aussi des structures spécialisées dans l’hébergement pour personnes âgées ou handicapées. Entre 2005 et 2015, les emplois relevant de l’accueil et l’hébergement des personnes (jeunes enfants, personnes âgées et personnes handicapées) se développent à un rythme bien plus soutenu dans la région qu’en France de province ; ceux de l’aide à domicile, progressent également, mais selon une dynamique moindre (figure 5).

25 100 salariés travaillent dans l’enseignement privé. Il s’agit le plus souvent de petites structures, investies dans la formation initiale (18 200 salariés), l’apprentissage, la formation professionnelle et continue (3 900 salariés). Toutefois, l’éducation constitue un gisement d’emplois moins important dans la région que pour nos voisines de l’ouest : 15,4 % des salariés des associations de l’ESS, soit une part de cinq points inférieure à celle observée dans les Pays de la Loire (21,4 %) ou en Bretagne (20,8 %).

Les services aux entreprises occupent 6,5 % des salariés de l’ESS. Une majorité des emplois dans le secteur de la mise à disposition de ressources humaines relève d’une association (65,7 %). Un salarié sur huit des activités comptables en fait partie.

Une association sur trois appartient au domaine de la culture et des loisirs ou à celui des sports. Néanmoins, ces secteurs recourent plus fréquemment au bénévolat et ne regroupent donc qu’un emploi associatif sur quatorze.

Moins présentes qu’en moyenne nationale, les fondations sont implantées dans un tiers des zones d’emploi de la région. Elles accueillent moins de 3 % des salariés et 7 % des établissements de l’ESS de Nouvelle-Aquitaine. Comme les associations, elles opèrent dans les secteurs de la santé et de l’hébergement social et médico-social. Un tiers de leurs salariés dépend d’une fondation dont le siège est situé hors de la région, principalement dans la région capitale.

Néanmoins, localement leur poids peut être important : la fondation John Bost (zone d’emploi de Bergerac) ou celle de l’hôpital Bagatelle (zone d’emploi de Bordeaux) ainsi que la fondation Jacques Chirac (zone d’emploi d’Ussel) sont parmi les premiers employeurs locaux. À elles trois, elles occupent un salarié sur deux des fondations de l’ESS dans la région.

Les coopératives (de crédit, agricoles et centrales d’achats) sont relativement plus présentes en Nouvelle-Aquitaine : avec 37 100 salariés, elles emploient 17 % des salariés néo-aquitains relevant du champ de l’ESS, contre 14 % en France de province.

Comme ailleurs, si les coopératives de crédit telles que le Crédit Agricole, le Crédit Mutuel ou la Caisse d’Épargne, rassemblent le plus de salariés, leur poids est inférieur à celui de la province (respectivement 45 % et 53 % de l’emploi des coopératives). Toutefois, hors coopératives de crédit, l’effectif salarié recule de 1,7 % par rapport à 2010.

Du fait de l’importance de l’agriculture dans le tissu local, les coopératives agricoles sont aussi très actives : elles emploient 9 200 salariés en Nouvelle-Aquitaine comme, par exemple, Alliance Forêts Bois, Charentes Alliance, Arc Atlantique pour la viande porcine et Maïsadour pour les céréales. Deux de leurs salariés sur trois relèvent du commerce de gros et un sur cinq de l’industrie agro-alimentaire. Compte tenu de la moindre spécialisation dans le lait et la viande, les coopératives agricoles sont relativement moins nombreuses qu’en Bretagne (5,7 % des salariés) ou dans le vignoble champenois.

L’économie sociale est peu active dans l’industrie et la construction malgré l’existence des sociétés coopératives de production (Scop), des structures qui sont gérées par leurs salariés, tout en admettant des apports de capitaux extérieurs. Dans les coopératives de production, figurent notamment l’école de conduite française (ECF), Avenir Électrique de Limoges et la Société Ouvriers Plombiers Couvreurs Zingueurs qui représentent un cinquième des 3 100 salariés de cet ensemble.

Au sein des autres coopératives, la majorité des salariés sont employés par des centrales d’achats. La Fédération nationale des coopératives de consommateurs en est un des piliers à travers des enseignes comme Coop Atlantique (43 % des salariés de cette sous-famille) et les groupements de commerçants comme Système U centrale régionale.

Les mutuelles sont surreprésentées dans la région. Elles regroupent des services non financiers comme les assurances, les complémentaires santé ou des établissements d’accueil médico-social. Elles contribuent plus qu’en province à l’emploi de l’ESS (8 % des salariés ESS contre 6 %). Cette spécificité s’explique par la présence, dans la zone de Niort, des sièges sociaux de grandes mutuelles d’assurance comme la Maif (présente depuis 1934), la Macif, Groupama ou la Maaf.

L’emploi est fortement polarisé et majoritairement localisé dans le bastion historique de Niort (37 % des salariés des mutuelles) et dans la ville de Bordeaux (un salarié sur dix). Ces entreprises sont aussi présentes hors de la région (encadré 2).

Les trois quarts des mutuelles à vocation nationale sont régies par le code de la mutualité et le dernier quart par le code des assurances. Cette dernière catégorie occupe, fin 2015, une majorité de salariés alors qu’au niveau national, les mutuelles régies par le code de la mutualité concentrent deux tiers des salariés.