La Réunion importe en 2018 pour 5,1 milliards d’euros de biens (figure 1). Essentiellement portées par une hausse des prix des produits pétroliers (+ 18 %), les importations réunionnaises augmentent de 0,6 % en valeur en 2018. Ainsi, les importations d’énergie progressent de 22,1 % et constituent 11 % des importations. Hors énergie, les importations diminuent néanmoins de 1,6 % en 2018.

Les biens de consommation non durables (denrées alimentaires, produits pharmaceutiques ou habillement) restent les importations phares (31 % des importations). Ces importations baissent légèrement en 2018 (- 0,6 %), freinées par une diminution des achats de produits de la chimie (savons, produits d’entretien, parfums) et de l’habillement.

Les importations de biens d’équipement (29 % des importations) baissent également en 2018 (- 2,1 %). La hausse des importations de véhicules automobiles ne compense pas la baisse des importations de machines et équipements à usage général, des produits d’usage médical ou dentaire, et celle des ordinateurs et équipements de communication.

Les importations de biens intermédiaires (20 % des importations - textile, matières premières, etc.) déclinent de 2 %, en lien avec des achats moindres d’équipements électriques (- 15 %, groupes électrogènes notamment).

Enfin, les importations de biens de consommation durables (6 % des importations - meubles, appareils ménagers) diminuent très légèrement en 2018 (- 0,5 %).

La métropole reste le principal fournisseur de La Réunion (58 % des importations - figure 2). La Réunion y achète principalement des denrées alimentaires, des automobiles, des produits pharmaceutiques et du textile. Les importations en provenance de métropole diminuent légèrement (- 1,3 %).

Avec 21 % des importations, l’Asie est le deuxième fournisseur de La Réunion. En particulier, Singapour livre 80 % du carburant de l'île. Les importations de carburant en provenance de Singapour augmentent de 29 %. Les importations en provenance de Chine reculent de 8 %, en raison d’une baisse des achats d’équipements de téléphonie.

L’Union européenne livre 14 % des biens importés, principalement des véhicules automobiles et des denrées alimentaires. L’Allemagne, l’Italie, l’Espagne et la Belgique restent les principaux fournisseurs. Les importations en provenance de cette zone diminuent néanmoins de 6 %.

Les îles voisines et l’Afrique restent en retrait parmi les fournisseurs de La Réunion, à l’exception de l’Afrique du Sud, principal fournisseur de charbon.

La Réunion exporte en 2018 pour 324 millions d’euros de biens, y compris les poissons congelés provenant de la pêche australe et placés sous le régime de l’entrepôt douanier. Il s’agit majoritairement de biens de consommation non durables, notamment de produits agroalimentaires. Les exportations réunionnaises diminuent de 11,2 % en 2018.

Les exportations de biens de consommation non durables diminuent fortement en 2018 (- 11,7 %). En effet, les exportations de sucre reculent nettement (- 29 %) à la suite d’une campagne sucrière difficile. Les exportations de poissons diminuent également (- 10 %), en lien avec la baisse du prix de vente de la légine. Ces baisses ne sont pas compensées par la nouvelle hausse des exportations de rhum (+ 6,4 %). Ainsi, en 2018, les ventes de poissons et de sucre constituent respectivement 30 % et 17 % des exportations réunionnaises.

Les biens d’équipement (17 %, - 8,7 %) et les biens intermédiaires (7 % des exportations, - 31 %) participent également à la baisse des exportations réunionnaises en 2018.

Avec 34 % des exportations, la métropole reste le principal client de La Réunion. L’Asie demeure son deuxième client : elle est particulièrement friande de poisson issu de la pêche australe, tandis que l’Inde se fournit en déchets valorisés. L’Union européenne reste un partenaire privilégié avec 17 % des exportations. La Réunion y exporte ainsi 75 % du sucre de canne. L’Espagne, l’Italie et le Portugal en sont les premiers clients.

Soutenues par Madagascar et Maurice, 11 % des exportations sont à destination des îles voisines de l’océan Indien. Toutefois, elles diminuent en 2017 (- 23,4 %), en lien avec la baisse des ventes d’aliments pour animaux à destination de Madagascar.