Au cours de l'année 2015, le nombre de sociétés contrôlées par l'État reste quasiment stable. Il passe de 1 632 à 1 625, soit 7 sociétés en moins : l’État perd le contrôle de 93 sociétés, mais en intègre 86 (figure 1).

Les mouvements de sociétés entre secteurs privé et public sont plus liés au changement de contours des groupes publics par des achats ou des ventes de sociétés qu’à l’acquisition ou à la cession de groupes complets par l’État. Notamment, les filiales Nexter du groupe GIAT industrie sont reprises par une société hollandaise ; le groupe perd ainsi 13 filiales. Par ailleurs, une quarantaine de sociétés quittent le groupe Électricité de France (EDF), dont quelques centrales photovoltaïques.

Parmi les sociétés entrant sous le contrôle de l’État, plus du tiers appartiennent au groupe SNCF. Ce sont pour la plupart des filiales Keolis appartenant à SNCF Mobilités. De nouvelles sociétés arrivent aussi dans le groupe RATP, grâce au rachat du groupe D.L. Entreprises par RATP Développement, et d’autres dans le groupe EDF, avec l’acquisition de JF Cesbron par Dalkia.

Fin 2015, 89 sociétés sont sous contrôle direct de l’État (figure 2). Des modifications interviennent par rapport à 2014. Avec la réforme du système ferroviaire, le groupe SNCF s'est restructuré, créant trois établissements publics à caractère industriel et commercial (Épic) : une société SNCF mère, tête de SNCF Réseau et SNCF Mobilités. L'Agence nationale pour la participation des employeurs à l'effort de construction disparaît en fusionnant avec la Mission interministérielle d'inspection du logement social. Adoma sort du périmètre des sociétés contrôlées par l’État : elle passe sous le contrôle de la Société nationale immobilière, filiale de la Caisse des dépôts et consignations, elle-même sous tutelle du Parlement. L’État cède partiellement, à une société privée étrangère, ses participations dans l'Aéroport de Toulouse-Blagnac qui sort du périmètre.

En revanche, les Grands ports maritimes de la Guyane, de la Martinique et de La Réunion deviennent des établissements publics à la suite de la loi du 22 février 2012 portant réforme des ports d'outre-mer relevant de l’État. Ce changement s’inscrit dans la continuité du mouvement opéré en métropole au début de la décennie. Enfin, l’État acquiert 60 % du capital de l'Aéroport Guadeloupe Pôle Caraïbes.

Les 89 sociétés détenues directement par l’État sont de tailles très diverses. Dix sont à la tête de groupes rassemblant chacun plus d'une dizaine de filiales, dont EDF et la SNCF qui en contrôlent chacun 500 ou plus et La Poste plus d'une centaine. À l’inverse, une quarantaine de sociétés sous contrôle direct de l’État ne détiennent aucune filiale.

Sur l’ensemble des 1 625 sociétés contrôlées directement ou indirectement par l’État, l’emploi salarié total diminue légèrement entre 2014 et 2015 (- 4 600 salariés, soit - 0,6 %), ce qui confirme la tendance déjà observée en 2014. Les sociétés présentes en 2014 et en 2015 continuent de réduire leurs effectifs (- 7 600 salariés) alors que le solde des effectifs des sociétés entrantes et sortantes est positif (+ 3 000 ; figure 1). En effet, les sociétés qui passent sous contrôle de l’État emploient 10 800 salariés alors que celles qui ne sont plus contrôlées par l’État emploient 7 800 salariés.

Entre fin 2014 et fin 2015, le rang de contrôle des sociétés contrôlées par l’État évolue, principalement du fait de la restructuration de la SNCF (figure 2). D’une part, il n’y a plus qu’une seule société mère pour l’ensemble, ce qui entraîne une baisse importante de l'effectif des sociétés de rang 1 (- 149 000). D’autre part, cette restructuration induit un décalage de rang en cascade pour de nombreuses filiales : plus de 200 filiales de Keolis, notamment, passent du rang 5 au rang 6. Ainsi, en 2015, ce ne sont plus les sociétés de rang 5 qui sont les plus nombreuses, mais celles de rang 3 ou 6.

En matière d’emploi, plus de 80 % des effectifs salariés dépendent des sociétés de rang 1 et 2. Les effectifs des sociétés publiques sont ainsi concentrés dans quelques sociétés telles que La Poste, la SNCF, EDF, la RATP.

Par rapport à 2014, la répartition des effectifs des sociétés publiques par grand secteur d’activité reste très stable. Le secteur tertiaire concentre plus des trois quarts des effectifs de l’ensemble de ces sociétés, même si l’emploi total y est légèrement en baisse. Le secteur « transports et entreposage » est prépondérant avec 478 000 salariés, soit plus de 60 % de l’ensemble des salariés des sociétés sous contrôle de l’État (figure 3). Parmi eux, neuf sur dix dépendent des groupes La Poste, SNCF et, dans une moindre mesure, RATP.

Les sociétés publiques du secteur « activités spécialisées, scientifiques et techniques et activités de services administratifs et de soutien » emploient 62 000 salariés ; près de la moitié d’entre eux travaillent dans le secteur de la recherche et du développement, principalement au sein du Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA).

Les sociétés contrôlées par l’État sont nettement moins présentes dans l’industrie. Cependant, l’État conserve une part notable dans le secteur de la production d’énergie (130 000 emplois), avec la prédominance du groupe EDF dans la production et la distribution d’électricité.

Les sociétés publiques du secteur de la fabrication de matériel de transport, représentées principalement par DCNS Group, regroupent près de 12 000 emplois. Pour les autres secteurs de l’industrie (28 000 emplois), les effectifs se répartissent entre les principaux groupes suivants : le CEA, le Laboratoire français du fractionnement et des biotechnologies (LFB), l’Imprimerie Nationale et la Monnaie de Paris.

L’emploi des sociétés contrôlées par l’État dans les secteurs de l’agriculture et de la construction reste très faible.