Populations légales au 1er janvier 2013 - 364 877 Audois

L’Aude compte deux grandes aires urbaines de taille équivalente. Celle de Carcassonne abrite 98 318 habitants au 1^er janvier 2013, suivie de près par celle de Narbonne avec 91 825 habitants. Le dynamisme démographique de ces aires urbaines (respectivement + 0,6 % et + 0,9 %) est comparable à celui de la plupart des autres aires de taille intermédiaire dans la région. Néanmoins, les évolutions sont différentes entre les deux aires. À Narbonne, l’agglomération, constituée de la seule ville-centre, bénéficie de la même dynamique que la couronne, à l’exception notable des communes de Coursan et de Cuxac-d’Aude. À Carcassonne, la croissance de l’aire est portée uniquement par sa couronne tandis que l’agglomération, constituée de deux petites communes en sus de la ville-centre, perd des habitants. Les deux agglomérations de Narbonne et de Carcassonne sont elles aussi de taille comparable : la première compte 52 802 habitants au 1^er janvier 2013 et la seconde 49 257.

La dynamique démographique du département est marquée aussi le long des deux grands axes autoroutiers qui le traversent. Ainsi, sur l’A61, reliant Toulouse à Narbonne, Lézignan-Corbières affiche un taux de croissance remarquable, de 2,4 % par an. Et le constat est le même le long de l’A9, reliant la vallée du Rhône à l’Espagne : Fleury, entre Narbonne et Béziers, est en forte progression (+ 3,8 %), comme Leucate (+ 2,1 %) dans une moindre mesure.

Les trois autres principales unités urbaines du département, qui rassemblent chacune une douzaine de milliers d’habitants, connaissent des destins divers. Si Lézignan-Corbières bénéficie d’un fort dynamisme, Limoux affiche un taux de croissance annuel inférieur à la moyenne du département et Castelnaudary perd même quelques habitants, alors que de petites communes proches progressent.