En 2008, l’activité décélère dans les trois grands secteurs du commerce. Dans le commerce de détail et l’artisanat commercial, les ventes sont toujours tirées par les commerces non alimentaires spécialisés et les pharmacies, mais ralentissent malgré tout par rapport à 2007 ; elles baissent en volume dans le commerce alimentaire, notamment les grandes surfaces. Dans le commerce de gros, les ventes décélèrent y compris dans les activités habituellement les plus dynamiques, comme le commerce de biens d’équipement professionnel et le commerce de biens de consommation non alimentaires ; elles reculent dans les autres secteurs, hormis le commerce de gros en produits agricoles bruts qui fait exception grâce au dynamisme des marchés céréaliers. Dans les secteurs du commerce et de la réparation automobiles, l’activité est en recul. Dans l’ensemble du commerce, l’emploi salarié progresse faiblement en moyenne annuelle ; en revanche, il baisse en glissement au dernier trimestre 2008, c’est-à-dire par rapport au même trimestre de l’année précédente. Le nombre d’entreprises progresse légèrement et les créations sont moins nombreuses ; elles représentent toujours un quart des créations de l’économie.