Les principaux thèmes abordés dans l'enquête CIS 2020 sont les suivants :
- la stratégie ;
- la co-création (participation active de l'utilisateur dans le développement d'un produit) et personnalisation (adaptation d'un produit sur demande des utilisateurs) ;
- les droits de propriété intellectuelle (dépôt de brevet, enregistrement de modèle) ;
- la présence de l'innovation par type d'innovation (produits, procédés) ; 
- la part en chiffre d'affaires des innovations de produits introduites entre 2018 et 2020 ;
- les dépenses liées aux activités d'innovation ;
- l'existence de financements publics (nationaux, européens) ;
- les formes de coopération pour le développement des innovations ; 
- les facteurs expliquant l'absence d'innovation sur la période 2018-2020 ;
- la présence d'innovations apportant des bénéfices environnementaux.

Les indicateurs sont diffusés selon les secteurs d'activité (NACE Rev.2), la taille et le type d'innovation.
Par ailleurs, la classification de l'innovation distingue les entreprises innovantes (innovation de produit ou de procédés, innovation en cours ou abandonnées, activité de R&D) et les entreprises non innovantes durant la période de référence.

Les principaux secteurs d'activité couverts par le champ de l'enquête sont :
- Section B << Industries extractives >>
- Section C << Industrie manufacturière >>
- Sections D et E << Électricité, gaz et vapeur, production et distribution d'eau, assainissement et gestion des déchets >>
- Section F << Construction >>
- Section G << Commerce ; réparation d'automobiles et de motocycles >>
- Section H << Transports et entreposage >>
- Section I << Hébergement et restauration >>
- Section J << Information et communication >>
- Section K << activités financières et d'assurance >> (hors catégorie juridique 5195 et 6595)
- Section L << Activités immobilières >>
- Section M << Activités spécialisées, scientifiques et techniques >> (hors division 75)
- Section N << Activités de services administratifs et de soutien >> (hors division 82)
La catégorie juridique 7353 (Syndicat intercommunal à vocation unique (SIVU)) est exclue.

Les entreprises de 10 salariés ou plus sont couvertes par le champ de l'enquête. Elles sont classées en 3 catégories :
- 10-49 salariés
- 50-249 salariés
- 250 salariés et plus

La frontière entre les innovations technologiques et non technologiques est de plus en plus ténue. Dès lors, la 4ème édition du manuel d'Oslo (octobre 2018) ne retient plus que les deux types d'innovation suivants :

• l'innovation de produits : il s'agit de  l'introduction sur le marché d'un bien ou d'un service nouveau ou significativement amélioré par rapport aux produits précédemment élaborés par l'entreprise. Elle inclut les changements significatifs de design et les biens ou services numériques. Elle exclut la revente en l'état de nouveaux biens ou services et les changements de nature esthétique ;

• l'innovation de procédés : il s'agit de la mise en œuvre dans l'entreprise d'un procédé nouveau ou significativement amélioré par rapport aux procédés précédemment employés par l'entreprise. Elle concerne la production et les méthodes de développement, la logistique et la distribution, le système d'information et de communication, les tâches administratives et la comptabilité, l'organisation des procédures, la gestion des relations avec les fournisseurs, l'organisation du travail, les processus de décision, les ressources humaines, le marketing, l'emballage, la tarification et le service après-vente.

Dans la 3ème édition du manuel d'Oslo, donc pour les enquêtes CIS de 2008 à 2016, 4 types d'innovation étaient distinguées :

• les innovations de produits, soit l'introduction sur le marché d'un bien ou service nouveau ou significativement amélioré par rapport aux produits précédemment élaborés par l'entreprise au regard de ses caractéristiques essentielles, de sa convivialité (facilité d'usage), ses composants (ou son utilisation) et des éléments intégrés ;

• les innovations de procédés, soit la mise en œuvre d'un procédé de production, d'une méthode de distribution ou d'une activité de soutien ou support nouveau ou significativement amélioré. Les innovations n'ayant trait qu'à l'organisation ou au marketing étaient exclues ;

• l'innovation d'organisation : il s'agit d'un nouveau mode de fonctionnement de l'entreprise (y compris la gestion des connaissances), une nouvelle méthode d'organisation du travail ou de ses relations externes qui n'étaient pas utilisés précédemment dans l'entreprise ;

• l'innovation de marketing : elle correspond à la mise en œuvre de concepts nouveaux ou de stratégies de vente nouvelles qui diffèrent significativement des méthodes de vente existant dans l'entreprise et qui n'avaient pas été utilisés auparavant. Elle inclut les changements dans le design, l'emballage ou la présentation d'un bien ou d'une prestation de services, son positionnement, sa promotion ou son prix s'ils ont un impact significatif.

L'unité d'interrogation est l'entreprise au sens de la loi de modernisation de l'économie de 2008 (LME 2008). L'entreprise y est définie comme la plus petite combinaison d'unités légales qui constitue une unité organisationnelle de production de biens et de services jouissant d'une certaine autonomie de décision, notamment pour l'affectation de ses ressources courantes.

Les entreprises enquêtées sont des entreprises implantées sur le territoire français (métropole et DOM y compris Mayotte), actives au 31/12/2020 et ayant eu au moins 6 mois d'activité, marchandes, exploitantes de 10 salariés ou plus (en ETP).

Les entreprises appartiennent aux divisions 05 à 81 de la  nomenclature statistique des activités économiques dans la Communauté européenne (NACE rév.2, à l'exception de 75 : vétérinaires).

Au sein de la section K de la NACE rév.2 (divisions 64, 65 et 66), les sections 5195, 6595 sont exclues (agence locale de banque).

Territoire de la République française

Sans objet

2018 à 2020 selon les questions

Sans objet