Insee Analyses Hauts-de-France · Juin 2026 · n° 210

Les Hauts-de-France : première région de province pour la consommation d’espace par l’activité économique

Logements, activités économiques, routes et chemins de fer transforment les paysages. De 2012 à 2021, ces activités humaines ont consommé 210 000 hectares d’Espaces Naturels, Agricoles ou Forestiers (ENAF) en France de province. La loi « Climat et résilience » (encadré) prévoit de diminuer de moitié cette consommation d’espace entre 2022 et 2031 par rapport à la décennie précédente.

La construction d’habitations compte pour 51 % de la consommation d’espace en Hauts-de-France et en est la principale contributrice. Celle liée à l’activité économique représente quant à elle 34 % des espaces transformés régionaux. Les surfaces sont également consommées à hauteur de 8 % pour la création de nouvelles routes et chemins de fer. 2 % de parcelles correspondent à un mélange de logements et de locaux d’activité. Enfin, 5 % des surfaces consommées ont un usage indéterminé.

Entre 2012 et 2021, la consommation d’espace en Hauts-de-France représente 0,47 % de sa surface (figure 1), ce qui place la région en quatrième position en France de province derrière la Bretagne (0,61 %), la Normandie (0,56 %) et les Pays de la Loire (0,57 %). La consommation d’espace est en effet particulièrement élevée dans l’ouest du pays et a contrario plus modérée dans l’est (Grand Est, Bourgogne-Franche Comté).

Les Hauts-de-France tirent leur spécificité de la consommation d’espace par l’activité économique (figure 2). 5 100 hectares de terres ont été utilisés pour y implanter de nouveaux établissements ou en agrandir des anciens. Ils représentent 0,16 % de la surface régionale soit le double de la moyenne de province. Les Hauts-de-France sont la région la plus consommatrice de ce point de vue, en dépit d’une évolution de l’emploi moins importante (+4,4 % sur la période contre +7,5 % en moyenne de province). La consommation d’espace pour l’habitat dans la région se rapproche de la moyenne de province (0,24 % de la surface régionale contre 0,25 %). Néanmoins, elle reste soutenue au regard de la faible dynamique démographique (+0,4 % contre +3,9 %). Ainsi, la consommation d’espace pour l’habitat se situe au même niveau que des régions à plus forte croissance de population : Occitanie (+8,1 %), Provence-Alpes-Côte d’Azur (+4,8 %), Auvergne-Rhône-Alpes (+6,1 %).

Le secteur industriel constitue le principal contributeur à l’importante consommation d’espace par l’activité économique entre 2012 et 2021 avec 27,2 % des superficies, soit 1 400 hectares. Ils représentent 0,044 % de la superficie régionale (figure 3) soit près du double de la moyenne de province (0,023 %). Cette forte consommation d’espace par l’industrie s’accompagne pourtant d’importantes baisses d’emplois dans ce secteur (-10,7 % entre 2012 et 2021 contre -2,7 % en province). Cette déconnexion entre dynamique industrielle et consommation d’espace tient en partie à quelques projets d’envergure dans des établissements pérennes sans dynamique favorable d’emploi. Ainsi, en 2014, le plan de prévention des risques technologiques de la société Storengy (stockage de gaz en souterrain) basée à Gournay-sur-Aronde dans l’Oise, considéré comme de la consommation d’espace, s’étend sur plusieurs communes. D’autre part, l’augmentation de la capacité de stockage de déchets non dangereux de la société Suez installée à Hersin-Coupigny dans le Pas-de-Calais, a généré une importante consommation d’espace. Ces deux sites contribuent à hauteur de 12 % de la consommation régionale du secteur industriel de la décennie.

Plus largement, les destructions nettes d’emplois dans l’industrie vont de pair avec une restructuration du secteur, expliquant qu’une dynamique défavorable en matière d’emploi peut tout de même s’accompagner d’une forte consommation d’espace. L’industrie automobile, la métallurgie, l’industrie de l’habillement, la fabrication de textiles ou encore la fabrication de produits en caoutchouc et en plastique cumulent des pertes de 17 400 emplois entre 2012 et 2021. À l’inverse, l’industrie pharmaceutique, la fabrication de produits informatiques, électroniques et optiques et le secteur de la dépollution et autres services de gestion des déchets ont gagné 3 300 emplois sur la même période. Ainsi, le développement économique de certains secteurs s’accompagne naturellement de consommation d’espace, même si des créations d’établissements (par exemple Minakem à Dunkerque, OVH à Croix) peuvent donner lieu à la réhabilitation de bâtiments déjà existants.

Représentant en cumulé 40,5 % de la consommation de l’espace économique, les secteurs des bureaux et du commerce ont respectivement consommé 1 110 et 970 hectares entre 2012 et 2021 soit 0,035 % et 0,030 % de la surface régionale. Cette consommation est largement supérieure à la moyenne de province malgré une croissance de l’emploi plus modérée.

Le secteur de la logistique et de l’entreposage est omniprésent dans la région et notamment aux abords de l’autoroute A1 et continue de créer un nombre important d’emplois. Cette dynamique, supérieure à celle de l’ensemble de la province (+8,0 % contre +5,6 %), s’accompagne d’une consommation d’espace nettement plus forte (0,017 % de l’espace régional contre 0,006 %).

L’hébergement-restauration et la construction sont des secteurs faiblement consommateurs d’espace, malgré une forte dynamique d’emploi pour le premier. En Hauts-de-France comme en province, ces activités ont consommé moins de 0,01 % des surfaces.

Entre 2012 et 2021, la consommation d’espace par l’habitat en Hauts-de-France représente 0,24 % de la surface de la région, soit presque autant que la moyenne de France de province (0,25 %). La dynamique démographique des régions n’explique que très partiellement la consommation d’espace : en Bretagne, Normandie et Pays de la Loire, l’habitat augmente son emprise sur le territoire de manière très importante, notamment au regard de l’évolution du nombre de ménages (figure 4). Le développement des habitats individuels, secondaires et vacants fait partie des facteurs pouvant expliquer la déconnexion entre démographie et consommation d’espace (pour comprendre). Dans les Hauts-de-France, la croissance modérée du nombre de ménages est en partie compensée par l’importante augmentation des résidences secondaires (troisième progression la plus forte derrière le Grand Est et la Corse) et des logements vacants (première hausse de France métropolitaine), tous deux vecteurs de consommation d’espace. À l’inverse, la hausse du nombre de maisons individuelles en Hauts-de-France est la plus faible de province.

Dans les autres régions où le nombre de ménages progresse de manière modérée, la consommation d’espace s’avère souvent plus modérée qu’en Hauts-de-France (Bourgogne-Franche-Comté, Grand-Est, Centre-Val de Loire). La part des maisons individuelles y évolue également faiblement, de même que les résidences secondaires à l’exception du Grand-Est. À l’inverse, la consommation d’espace pour l’habitat en Normandie est particulièrement forte, bien au-delà de ce que laisseraient présager les évolutions démographiques d’une part, et d’autre part du nombre de résidences secondaires et de logements vacants (pour comprendre).

Dans les Hauts-de-France, la consommation d’espace est extrêmement variable d’un SCoT à l’autre, de 0,06 % de la surface pour la Communauté de Communes du Chemin des Dames, jusqu’à 2,54 % pour le SCoT de Lens-Liévin-Hénin-Carvin entre 2012 et 2021. Tous les SCoT du bassin minier, du Valenciennois au pays de Saint-Omer ainsi que Lille Métropole ont transformé au moins 1 % de leurs terres sur cette décennie. D’une manière générale, consommations d’espace pour l’activité économique et pour l’habitat sont étroitement liées.

Pour 21 SCoT, la part des surfaces consommées est faible tant du point de vue de l’activité économique que de l’habitat (figure 5). Ces territoires se retrouvent quasi exclusivement dans l’ancienne Picardie (essentiellement dans la Somme et l’Aisne et dans une moindre mesure dans l’Oise). Entre 2012 et 2021, le nombre de ménages y progresse de manière limitée (+4,0 % contre +6,6 % en moyenne régionale). Une baisse de 1,2 % est même enregistrée pour le SCoT de Thiérache. Par ailleurs, le nombre de résidences secondaires croit faiblement (+2,4 % contre +15,4 % en moyenne régionale).

À l’opposé, le SCoT de Lens-Liévin-Hénin-Carvin consomme le plus d’espace de la région tant du point de vue de l’économie que de l’habitat puisque 2,5 % de sa surface a été consommée entre 2012 et 2021. Le SCoT du Grand Douaisis est dans le même cas de figure mais dans de bien moindres proportions. Leur proximité avec la Métropole Européenne de Lille et leur desserte par les réseaux de transports contribuent à l’importante modification de ces territoires. Ces deux SCoT voisins sont parcourus par l’autoroute A1 à leur jonction et par les autoroutes A21 et A26. Cette localisation offre un accès immédiat aux grands axes de communication menant vers l’international et explique la multiplication d’entrepôts de stockage. Cette zone confirme sa position forte de plateforme logistique du nord de la France.

Certains territoires présentent un déséquilibre entre consommation d’espace par l’habitation et par l’activité économique. Les dynamiques de consommation d’espace des SCoT de Lille métropole, du Calaisis, Valenciennois, de Flandre-Lys, Saint-Omer ou de l’Artois sont davantage portées par l’habitat. Ce constat s’explique par une importante croissance des résidences secondaires (+87,7 % contre +15,4 % en moyenne régionale) ainsi qu’une hausse plus forte que la moyenne du nombre de maisons (+4,8 % contre +4,5 % en moyenne régionale). Par ailleurs, la progression du nombre de logements vacants dans certains SCoT (30 % pour le SCoT de l’Artois et 26 % pour le SCoT de Valenciennes contre 22 % en moyenne régionale) témoigne d’une potentielle inadaptation du parc de logements. Celle-ci justifierait les fortes consommations d’espace pour l’habitat au regard de la démographie de ces territoires. À l’inverse, certains SCoT consomment plus de surface pour l’économie que pour l’habitat. Souvent de taille plus petite que la moyenne, ils se situent aux portes de l’Île-de-France ou le long de l’A1, comme Compiègne, Saint-Quentin ou le Pays des Sources. Dans le premier, la consommation d’espace est fortement portée par les bureaux contre l’industrie pour les deux autres.