Insee Analyses Grand Est · Juin 2026 · n° 218

Des exploitants agricoles de plus en plus âgés et de moins en moins nombreux dans le Grand Est

En 2022, dans le Grand Est, 55 500 personnes occupent un emploi agricole, soit 2,4 % de l’ensemble des actifs en emploi. Parmi elles, 32 700 sont agriculteurs exploitants et 22 800 sont ouvriers agricoles.

Entre 2006 et 2022, les effectifs agricoles ont diminué de 17 %, portés par la baisse de 28 % du nombre d’exploitants agricoles. En revanche, les effectifs d’ouvriers agricoles ont légèrement augmenté sur la même période. Ces évolutions ont réduit la part des exploitants dans l’emploi agricole : celle-ci diminue de 9 points, passant de 68 % en 2006 à 59 % en 2022 (figure 1).

Le Grand Est fait partie des régions de province où l’emploi agricole est le moins représenté. Seules Auvergne-Rhône-Alpes, Provence-Alpes-Côte d’Azur et les Hauts-de-France présentent une proportion d’emploi agricole inférieure. La part des agriculteurs exploitants dans l’emploi régional est plus faible que celle observée en France de province (1,4 % contre 1,7 %), tandis que celle des ouvriers agricoles est comparable (autour de 1 % de l’emploi total).

En 2022, les exploitants agricoles sont nettement plus âgés que les actifs en emploi de la région. Ainsi, 38 % des exploitants ont 55 ans ou plus (seniors), soit deux fois plus que l’ensemble des personnes en emploi. Cette situation s’inscrit dans une tendance de fort vieillissement des agriculteurs, dont la part des seniors a augmenté de plus de 15 points entre 2006 et 2022. Le vieillissement touche également la population des actifs en emploi, mais dans une moindre mesure : 18 % sont âgés de 55 ans ou plus en 2022, contre 10 % en 2006. Cette forte proportion d’exploitants agricoles approchant l’âge de la retraite, combinée à des générations suivantes moins nombreuses, place la région face à d’importants enjeux de renouvellement des effectifs (figure 2). Cette situation s’observe également à l’échelle nationale, bien que la part des exploitants seniors y soit inférieure de deux points.

Les ouvriers agricoles sont moins âgés : en 2022, 18 % d’entre eux ont 55 ans ou plus, une proportion proche de celle de l’ensemble des actifs en emploi du Grand Est et supérieure de moins d’un point à celle de la France de province.

Le vieillissement des exploitants varie fortement selon leur spécialisation agricole. Dans le Grand Est, les filières de la viticulture et de l’exploitation en grandes cultures sont celles où la part des agriculteurs seniors est la plus élevée (figure 3) ; la première inclue également l’arboriculture, très peu présente dans la région. Ainsi, en 2022, 43 % des exploitants de grandes cultures et 40 % des viticulteurs sont âgés de 55 ans ou plus. Ces deux professions réunissent à elles seules plus de la moitié des exploitants de la région (respectivement 26 % et 25 % des effectifs).

À l’inverse, dans les autres spécialités agricoles, le vieillissement est moins prononcé. Les exploitants spécialisés dans l’élevage bovin, qui représentent 13 % des agriculteurs du Grand Est, sont moins âgés qu’en moyenne (37 % de seniors). Parmi les « autres exploitants agricoles », 36 % ont 55 ans ou plus. Cette catégorie, qui rassemble près d’un quart des exploitants du territoire, couvre principalement la polyculture et le polyélevage.

Les filières les moins touchées par le vieillissement comptent des effectifs plus restreints, et ne concernent qu’un agriculteur exploitant sur huit : parmi elles, 35 % des maraîchers, horticulteurs et pépiniéristes sont âgés de 55 ans ou plus, et seuls 30 % des entrepreneurs en travaux agricoles et des éleveurs d’herbivores (hors bovins), de volailles et de porcs.

Dans le Grand Est, la structure par âge des agriculteurs exploitants varie sensiblement d’un département à l’autre (figure 4). En 2022, 42 % des exploitants de la Marne et 40 % de ceux des Ardennes ont 55 ans ou plus, contre 35 % en Haute-Marne et seulement 32 % dans les Vosges. Ces écarts ne reflètent pas la structure par âge de l’ensemble de la population en emploi de ces départements. Par exemple, les actifs en emploi sont généralement un peu plus jeunes que la moyenne régionale dans la Marne et plus âgés dans les Vosges.

Ces différences dans le vieillissement des exploitants ne s’expliquent pas nécessairement par les spécialisations agricoles départementales, pourtant marquées dans la région. En effet, au sein d’une même profession, la part des exploitants seniors varie parfois fortement d’un département à l’autre, soulignant l’existence de dynamiques territoriales spécifiques, au-delà du seul type d’activité agricole.

La Marne, l’Aube, le Haut-Rhin et le Bas-Rhin constituent les quatre départements viticoles de la région, et ils concentrent plus de la moitié des agriculteurs exploitants, ainsi qu’une large majorité des exploitants de 55 ans ou plus (57 %, dont 28 % pour la seule Marne). La répartition des viticulteurs par âge varie selon les départements : 43 % d’entre eux sont des seniors dans la Marne et le Bas-Rhin, contre 39 % dans le Haut-Rhin et seulement 33 % dans l’Aube.

Les exploitations en grandes cultures sont très représentées dans la région : au moins un agriculteur exploitant sur six s’y spécialise dans chaque département, à l’exception des Vosges. Leur population est vieillissante dans la majorité des départements : 53 % de ces exploitants ont 55 ans ou plus dans les Ardennes, 47 % dans le Bas-Rhin et cette part dépasse 40 % dans l’Aube, la Marne et la Haute-Marne. Les agriculteurs en grandes cultures sont significativement plus jeunes que l’ensemble des agriculteurs de la région seulement en Meurthe-et-Moselle (35 % de seniors).

L’élevage de bovins occupe une place particulièrement importante dans les Vosges, et dans une moindre mesure dans les Ardennes (48 % et 27 % des exploitants). Dans ces deux départements, environ un éleveur de bovins sur trois a 55 ans ou plus. Ils sont en revanche plus âgés en Meurthe-et-Moselle, où 47 % d’entre eux se situent dans cette tranche d’âge.

Enfin, les « autres exploitants agricoles » sont nombreux dans la Meuse et en Haute-Marne (près de la moitié des exploitants), ainsi qu’en Meurthe-et-Moselle et en Moselle (plus de 40 %). Ils sont généralement moins âgés que l’ensemble des agriculteurs de la région, sauf dans la Marne et en Moselle, où respectivement 45 % et 41 % des « autres exploitants agricoles » sont âgés de 55 ans ou plus.

Dans cette étude, les personnes ayant un emploi agricole sont identifiées à partir de leur catégorie socioprofessionnelle. Elles se répartissent entre agriculteurs exploitants et ouvriers agricoles. Les types d’agriculture dans lesquels les ouvriers ou les exploitants travaillent peuvent être précisés à partir de leurs professions déclarées.