Insee Analyses Occitanie · Mars 2026 · n° 168

Depuis 2012, le tourisme se développe au printemps et s’atténue en été en Occitanie

Dotée d’une grande diversité de territoires dont un littoral très attractif et d’un abondant patrimoine culturel, l’Occitanie est une région très prisée par les touristes. Avec 55 millions de nuitées dans les hébergements collectifs touristiques (hôtels, campings et autres hébergements collectifs touristiques) en 2024, l’Occitanie figure au cinquième rang des régions de France métropolitaine les plus fréquentées. Depuis quelques années en revanche, la fréquentation touristique augmente tendanciellement moins fortement dans la région qu’au niveau national. Ainsi, entre 2012 et 2024, la fréquentation des hébergements collectifs touristiques d’Occitanie progresse de 4,5 % contre +11,0 % en France métropolitaine. Elle n’est portée que par l’hôtellerie de plein air dont les nuitées augmentent de 19,4 %, alors que les nuitées diminuent dans les hôtels (-4,7 %) et les autres hébergements collectifs touristiques (-12,6 %).

Des facteurs multiples peuvent influer sur l’évolution de la fréquentation touristique. Le réchauffement climatique entraîne une hausse de la fréquence des canicules en été et une baisse de l’enneigement en hiver. Il peut conduire les touristes à modifier leurs choix de destination ou à décaler la période habituelle de leurs séjours. Les évolutions dans les choix de consommation peuvent avoir le même type de conséquences. Parallèlement au vieillissement démographique, le tourisme des retraités se développe [Gitton, Loquet, 2016 ; pour en savoir plus (2)], particulièrement hors des périodes de congés scolaires ou estivaux. La crise Covid a eu un fort effet sur le tourisme en 2020 et 2021 et a également entraîné des changements durables de comportement.

Par ailleurs, l’offre de logements locatifs sur les plateformes numériques, en essor depuis le début de la décennie 2010, concurrence les hébergements collectifs traditionnels (encadré 1).

Hors Île-de-France, les régions du sud sont les plus fréquentées par les touristes. Cependant, la fréquentation des régions du littoral atlantique (Bretagne, Pays de la Loire) et du nord (Hauts-de-France, Normandie, Grand Est) progresse nettement entre 2012 et 2024 (figure 1a). Elle y augmente notamment en juillet-août, durant la très haute saison touristique, contrairement aux régions du sud (figure 1b).

Cette tendance s’est accentuée durant les étés 2018 et 2019 marqués par de fortes canicules. Les touristes semblent ainsi modifier leurs choix de destinations en partie pour éviter les fortes chaleurs particulièrement intenses sur le littoral et dans l’arrière-pays méditerranéen. Le phénomène est très net dans l’hôtellerie de plein air et encore plus marqué pour les touristes en provenance de l’étranger [figure complémentaire 1 ; données], en particulier des Pays-Bas, traditionnellement nombreux dans les campings. Le réchauffement climatique augmente probablement l’attrait des littoraux de la moitié nord de la France pour ces touristes.

En Occitanie, la fréquentation des hébergements collectifs touristiques est très concentrée au cœur de l’été. Entre la basse saison, d’octobre à mars, et la très haute saison, en juillet-août, la fréquentation est multipliée par trois dans la région en 2024 [figure complémentaire 2 ; données]. Toutefois, la concentration au cœur de l’été tend à s’atténuer du fait d’un fort développement du tourisme d’avant-saison (figure 2). Entre 2012 et 2024, le mois de mai contribue à lui seul à plus de la moitié de la hausse de fréquentation des hébergements collectifs touristiques de la région. La hausse en mai est portée à la fois par les touristes résidant en France et par ceux en provenance de l’étranger, en particulier d’Allemagne. La fréquentation augmente aussi nettement en juin ainsi que, dans une moindre mesure, en avril. Sur ces deux mois, la fréquentation n’augmente que pour les touristes résidents.

Par ailleurs, le mois de septembre contribue à un cinquième de la hausse totale de fréquentation sur la période 2012-2024. Sur ce mois, la fréquentation augmente à la fois pour les touristes résidents et non résidents.

L’évolution de la saisonnalité du tourisme en Occitanie est essentiellement portée par les campings. Ouverts entre avril et septembre pour la plupart, ils sont le mode d’hébergement collectif privilégié en Occitanie où ils représentent la moitié des nuitées annuelles (hors hébergements locatifs en plateforme et hors hébergements non marchands). Leur fréquentation augmente de 19 % entre 2012 et 2024 (figure 3). Cette hausse est portée par le littoral qui concentre les deux tiers de la fréquentation régionale en camping [figure complémentaire 3 ; données]. L’Occitanie est ainsi la deuxième région la plus fréquentée en 2024 pour les campings, derrière la Nouvelle-Aquitaine.

La hausse de fréquentation est particulièrement forte en début de saison estivale, entre avril et juin. Dans la région, ces trois mois concentrent 25 % de la fréquentation en 2024 contre 18 % en 2012.

Les nuitées en camping augmentent aussi sensiblement en septembre. Ainsi, la période dite des « ailes de saison », qui couvre les mois d’avril à juin et de septembre, pèse autant dans la fréquentation de 2024 que chacun des deux mois du cœur de l’été.

La hausse de fréquentation provient essentiellement des emplacements de camping équipés, c’est-à-dire loués avec un hébergement léger déjà installé (chalet, bungalow ou mobil-home). En 2024, 50 % des emplacements en camping sont équipés, contre 33 % en 2012. À l’inverse, l’offre d’emplacements nus loués sans hébergement diminue avec pour corollaire une baisse de leur fréquentation. Mais cette baisse est concentrée en juillet et en août, les emplacements nus perdant sans doute davantage d’attractivité durant les périodes d’intensification des fortes chaleurs.

Les emplacements équipés restent minoritaires dans les Pyrénées et dans le rural, territoires où la fréquentation des campings ne croît que faiblement. Le Massif central fait figure d’exception, bénéficiant d’une fréquentation croissante sur les emplacements nus entre 2012 et 2024.

Entre 2012 et 2024, la fréquentation hôtelière baisse de 5 % en Occitanie (-2 % en Occitanie hors Lourdes) alors qu’elle augmente de 4 % en France métropolitaine. C’est la seule région où la fréquentation hôtelière recule sur cette période. Ce recul de fréquentation est concentré dans les hôtels 1 étoile ou non classés, en lien avec une forte baisse de l’offre pour ces catégories.

Lourdes est l’espace touristique d’Occitanie contribuant le plus au recul des nuitées hôtelières. En 2013, sa fréquentation décroche à la suite de la crue du Gave de Pau survenue le 18 juin (encadré 2), les intempéries ayant dévasté de nombreuses communes.

Après cet évènement, la fréquentation ne rebondit temporairement qu’en 2018, année du 160^e anniversaire des apparitions de la Vierge Marie à Bernadette Soubirous. La cité mariale est ensuite fortement affectée par la crise sanitaire du Covid-19 dont l’impact sur la fréquentation des touristes non résidents est durable. Lourdes se démarque néanmoins par un essor de la fréquentation des logements locatifs en plateforme plus marqué qu’au niveau régional.

Deux sous-périodes distinctes se dégagent [figure complémentaire 4 ; données]. Entre 2012 et 2019, la fréquentation hôtelière augmente assez nettement en France.

Contrairement à la plupart des autres régions, la hausse en Occitanie est très faible en raison du recul particulièrement fort à Lourdes mais également dans les Pyrénées, le Massif central et le rural. Puis entre 2019 et 2024, la fréquentation hôtelière diminue de 5 % dans la région contre -2 % au niveau national. En Occitanie comme en France, la nette inflexion entre les deux périodes s’explique par le recul du tourisme d’affaires à la suite de la crise sanitaire du Covid-19. L’essor des réunions à distance durant les périodes de confinement semble avoir durablement changé les habitudes dans un contexte de développement des politiques RSE (Responsabilité Sociétale des Entreprises) qui incite les entreprises à limiter les déplacements de leurs salariés. Les nuitées d’affaires, qui représentaient 42 % des nuitées hôtelières en Occitanie en 2019, ne représentent plus que 32 % des nuitées de la région en 2024.

En revanche, les nuitées de loisirs sont en nette hausse entre 2019 et 2024 (+10 %), après avoir diminué entre 2012 et 2019. Le développement du tourisme de loisirs dans les hôtels est particulièrement marqué dans les zones urbaines, en particulier dans la métropole de Toulouse depuis 2019 (+47 %). Cela pourrait s’expliquer en partie par la mise en place de liaisons aériennes plus nombreuses à l’aéroport Toulouse-Blagnac.

Dans les autres hébergements collectifs touristiques (AHCT), qui regroupent essentiellement les résidences hôtelières et de tourisme, les villages vacances et les auberges de jeunesse, la fréquentation diminue nettement en Occitanie entre 2019 et 2024 (-12 %) après une quasi-stabilité entre 2012 et 2019. Les résidences de tourisme sont les hébergements dont les caractéristiques sont les plus proches des logements mis en location saisonnière. Ils sont ainsi les plus directement concurrencés par l’essor de ce type de location via des plateformes numériques. Le développement des emplacements équipés au sein des campings et leur montée en gamme entraînent également une concurrence accrue pour les villages de vacances.

C’est dans les Pyrénées et sur le littoral que le recul de fréquentation des AHCT est le plus notable. Ces territoires sont, avec Lourdes, ceux où l’offre de logements locatifs en plateforme internet se développe le plus.

Sur le littoral, la fréquentation diminue sur la période 2012-2019 puis se stabilise entre 2019 et 2024.

Dans les Pyrénées, après une première diminution de la fréquentation de 5 % entre 2012 et 2019, la désaffection s’accentue entre 2019 et 2024 (-30 %). Les AHCT sont le type d’hébergement prépondérant dans cette zone [figure complémentaire 3 ; données]. La fréquentation dans les Pyrénées est pénalisée à la fois durant la saison hiver et la saison d’été, en particulier en juillet et en août. Le déclin de la fréquentation est lié à la baisse de l’enneigement mais aussi à la diminution de l’offre d’hébergements, ces deux phénomènes étant en partie liés. La perspective d’un enneigement de plus en plus faible dans les années à venir (encadré 3) peut expliquer cette baisse de l’offre.

À l’inverse, la fréquentation des AHCT augmente dans les deux grandes métropoles régionales. La hausse est particulièrement marquée dans la métropole de Toulouse

en lien avec une forte hausse de l’offre d’appart’hôtels. Ce sont également les deux espaces touristiques de la région où l’offre du locatif en plateforme internet augmente

le moins. La législation permet en effet aux communes de plus de 200 000 habitants de mettre en œuvre des politiques restrictives telles que l’enregistrement obligatoire pour toute personne proposant une location de courte durée.