Insee Focus · Janvier 2023 · n° 288

En 2021, l’emploi augmente de façon inédite

Fin 2021, 29,9 millions de personnes occupent un emploi en France hors Mayotte (sources), soit 1 115 000 de plus que fin 2020 (+ 3,9 % ; figure 1). Il s’agit de la plus forte hausse annuelle de l’emploi depuis que l’Insee le mesure (1954).

Après une stagnation en 2020, cette très forte hausse de l’emploi résulte en premier lieu de la reprise de l’activité économique, avec la fin des restrictions d’activité liées à la crise sanitaire. Ainsi, en 2021, le produit intérieur brut (PIB) augmente de 6,8 %, après avoir chuté en 2020 (- 7,8 %). Depuis le début de la crise sanitaire, le dispositif d’activité partielle [Renne, 2021] a permis de limiter les conséquences sur l’emploi.

L’emploi salarié, qui regroupe près de neuf emplois sur dix, augmente nettement (+ 890 000 emplois, soit + 3,5 %), faisant bien plus que rattraper la baisse de 2020 (- 54 000 emplois, soit - 0,2 % selon l’estimation révisée pour 2002, cf. encadré). En particulier, l’emploi en alternance, déjà en forte hausse en 2020, continue d’augmenter vivement [Ouvrir dans un nouvel ongletFauchon, 2022]. Ce type d’emploi regroupe près d’un tiers des créations nettes d’emploi salarié depuis fin 2019 .

Alors qu’il a continué de croître en 2020 (+ 60 000 emplois, soit + 2,0 %), l’emploi non salarié accélère quant à lui nettement en 2021 (+ 225 000 emplois, soit + 7,4 %). Il reste porté par la hausse du nombre de micro‑entrepreneurs, qui s’explique depuis 2018 par le doublement du plafond du chiffre d’affaires autorisé pour ce régime, mais aussi par l’essor des livraisons à domicile, notamment pendant la crise sanitaire [Hofstetter, 2022].

En 2021, la hausse de l’emploi est particulièrement marquée dans le tertiaire marchand qui représente un emploi sur deux (figure 2) et près de huit créations nettes d’emploi sur dix (+ 883 000 emplois, + 6,3 %). Ce secteur regroupe les activités les plus touchées par la crise sanitaire en 2020, notamment l’hébergement-restauration qui rebondit le plus fortement : + 159 000 emplois en 2021, soit + 15,4 %, après - 11,2 % en 2020.

Après un recul en 2020 (- 0,7 %), l’emploi industriel (hors intérim) rebondit également en 2021 : + 53 000 emplois, soit + 1,6 %. Ce rebond est principalement porté par le secteur agroalimentaire qui concentre près de sept créations nettes d’emploi salarié sur dix dans l’industrie. Ce rebond fait suite à une forte baisse de l’emploi salarié industriel entre 2000 et 2017, puis à une légère hausse entre 2017 et 2019 : au total en 2021, il se situe plus de 20 % au-dessous de son niveau de 2000, soit une perte de 907 000 emplois.

En 2021, l’emploi dans le secteur agricole reprend modérément (+ 1 900 emplois en 2021 après - 5 800 en 2020, soit + 0,3 % après - 0,9 %). Dans ce secteur, l’emploi non salarié, quoique majoritaire, recule tendanciellement. Ainsi, en 2021 les non-salariés représentent 56 % des emplois agricoles, contre 65 % en 2011.

Porté par les secteurs de la santé et de l’enseignement, l’emploi dans le tertiaire non marchand, majoritairement public, continue de nettement augmenter (+ 105 000 emplois en 2021, soit + 1,2 % en 2021 après + 0,8  % en 2020).

Enfin dans la construction, l’emploi reste dynamique et croît autant qu’en 2020 (+ 72 000 emplois soit + 3,8 %, après + 3,6 % en 2020). Depuis 2017, l’emploi y a augmenté de 52 000 en moyenne par an.

En 2021, l’emploi augmente dans toutes les régions (figure 3), en particulier dans celles de la façade atlantique, de la moitié sud du territoire métropolitain et à La Réunion.

La hausse de l’emploi est particulièrement marquée à La Réunion (+ 5,5 %), en Provence-Alpes-Côte d’Azur (+ 4,9 %), en Auvergne-Rhône-Alpes (+ 4,6 %), en Occitanie (+ 4,5 %), en Nouvelle-Aquitaine (+ 4,3 %), dans les Pays de la Loire (+ 4,1 %), en Bretagne et en Corse (+ 4,0 %). À l’exception de la Corse, l’emploi du tertiaire marchand y a le plus augmenté (de + 6,5 % en Bretagne à + 8,2 % en Auvergne-Rhône-Alpes). La hausse de l’emploi salarié dans l’hébergement-restauration en Auvergne-Rhône-Alpes est de loin la plus forte, après un net recul en 2020 (+ 29,9 % après - 21,1 %).

En Île-de-France, dans les Hauts-de-France, en Guyane, dans le Grand Est et en Normandie, l’emploi a augmenté de 3,1 % à 3,6 %, soit un peu moins que la moyenne nationale (+ 3,9 %). Dans ces régions aussi, la hausse de l’emploi, bien que de moindre ampleur, tient à celle de l’emploi tertiaire marchand. Ainsi en Île-de-France, où la part du tertiaire marchand dans l’emploi est la plus importante (62 %, contre 49 % en moyenne), il augmente de 5,0 %.

En Martinique, en Centre-Val de Loire, en Guadeloupe et en Bourgogne-Franche-Comté, l’emploi augmente mais de façon moins soutenue que dans les autres régions (entre + 2,1 % et + 2,8 %). Dans ces régions la croissance du tertiaire marchand est nettement inférieure à la moyenne. En Guadeloupe, la hausse de l’emploi industriel est cependant la plus forte de France (+ 6,3 %).

Globalement, l’emploi tertiaire non marchand augmente moins vite que dans les autres secteurs non agricoles et de façon plus homogène entre régions : de + 0,5 % à + 1,8 % dans 14 des 17 régions. Il se replie un peu en Bourgogne-Franche-Comté (- 0,2 %) et croît nettement plus en Guyane (+ 2,1 %) et à La Réunion (+ 3,2 %) qu’en France métropolitaine.

Dans toutes les régions, le nombre total d’emplois dépasse fin 2021 son niveau d’avant la crise sanitaire (fin 2019). En 2020, l’emploi avait diminué dans quatre régions : l’Île-de-France, l’Auvergne-Rhône-Alpes, la Bourgogne-Franche-Comté et le Grand Est. À La Réunion, en Guyane, en Corse, en Provence-Alpes-Côte d’Azur et en Nouvelle-Aquitaine, les hausses de l’emploi entre fin 2019 et fin 2021 sont notablement les plus élevées (figure 4).