Insee Analyses Hauts-de-France · Décembre 2022 · n° 146

Les Hauts-de-France conservent la 4^e place des régions les plus peuplées

Au 1^er janvier 2020, la région Hauts-de-France compte 5 997 700 habitants, soit 9 % de la population métropolitaine. Elle conserve ainsi la 4^e place des régions les plus peuplées de France métropolitaine derrière Île-de-France (12 millions d’habitants), Auvergne-Rhône-Alpes (8 millions) et Nouvelle-Aquitaine (6 millions).

Entre 2014 et 2020, la population des Hauts-de-France est quasi stable alors qu’elle augmentait de 12 400 habitants en moyenne par an entre 2009 et 2014. Dans le même temps, la France métropolitaine enregistre une croissance démographique de + 0,3 % par an.

Huit régions métropolitaines connaissent une hausse de population significative : Corse, Occitanie, Pays de la Loire, Auvergne-Rhône-Alpes, Bretagne, Nouvelle-Aquitaine, Provence-Alpes-Côte d’Azur et Île-de-France (figure 1). A contrario, toutes les régions limitrophes de l’Île-de-France ont, à l’image des Hauts-de-France, une démographie atone voire en léger recul. Ainsi, la population est quasi stagnante en Centre-Val de Loire et Grand Est, tandis que les régions Normandie et Bourgogne-Franche-Comté perdent des habitants.

Les Hauts-de-France souffrent toujours d’un manque d’attractivité qui se traduit par davantage de départs que d’arrivées dans la région et engendre une perte moyenne de 18 400 habitants par an entre 2014 et 2020. Ce déficit migratoire de – 0,3 % par an se maintient au niveau le plus élevé observé en France de province devant les régions Grand Est, Normandie, Bourgogne-Franche-Comté et Centre-Val de Loire.

Dans le même temps, la croissance démographique portée par l’excédent naturel, c’est-à-dire l’excès des naissances sur les décès, s’essouffle depuis plusieurs années. Le fléchissement du solde naturel est le résultat de la baisse des naissances, avec une fécondité qui a récemment rejoint les standards nationaux. Cela va de pair avec une légère hausse des décès en lien avec le vieillissement des générations nombreuses du baby-boom. Ainsi, le solde naturel atteint + 0,3 % par an en moyenne (+ 17 000 habitants) sur la période 2014-2020 contre + 0,5 % sur la période précédente. Cette tendance est observée dans toutes les régions de province. Pour certaines (Nouvelle-Aquitaine, Bourgogne-Franche-Comté et Corse), les naissances ne compensent même plus les décès (solde naturel de – 0,1 % par an). En métropole, seule l’Île-de-France maintient un excédent naturel (+ 0,8 %) supérieur à celui des Hauts-de-France et d’Auvergne-Rhône-Alpes (+ 0,3 %).

L’Oise abrite 829 700 habitants au 1^er janvier 2020, soit 14 % de la population des Hauts-de-France. Troisième département le plus peuplé derrière le Nord et le Pas-de-Calais, il affiche la plus forte croissance démographique de la région, avec + 0,2 % par an (+ 1 800 personnes) (figure 2). Ce dynamisme est porté par un excédent naturel élevé (+ 0,4 %) et un déficit migratoire modéré et constant depuis 2009 (– 0,2 %).

Le Nord reste, avec 2,6 millions d’habitants (43 % de la population régionale), le 1^er département de France métropolitaine devant Paris et les Bouches-du-Rhône, même si le nombre de Nordistes progresse très faiblement (+ 0,03 %, soit + 700 habitants par an entre 2014 et 2020). Le solde naturel élevé (+ 0,4 %), qui s’explique par la jeunesse de la population du département, y compense à peine le déficit migratoire très marqué (– 0,4 %).

Dans les trois autres départements de la région, le déclin démographique est déjà amorcé. L’Aisne est le moins peuplé (529 400 habitants, soit 8,8 % de la population régionale) mais aussi le plus touché (– 0,3 %, soit – 1 700 habitants par an), sous l’effet d’un vieillissement de la population plus marqué qu’ailleurs. Le Pas-de-Calais (1,5 million d’habitants soit 24 % de la population régionale) et la Somme (568 700 habitants soit 9,5 %), voient leur population reculer de 0,1 % par an en moyenne (respectivement – 1 700 et ‑ 500 habitants).

De manière générale, la croissance démographique est freinée à la fois par les plus petites communes (moins de 500 habitants) et les plus grandes (+ 10 000 habitants). Hormis dans l’Aisne où la population diminue sur tout le territoire, les communes de tailles intermédiaires (de 500 à 9 999 habitants) sont les plus dynamiques sous l’effet de la périurbanisation.

Une analyse plus fine, au niveau des grandes aires d’attraction des villes, met en évidence que le sud de la région (aires de Paris, Reims, Beauvais et Compiègne), ainsi que les aires de Lille et Arras enregistrent les plus fortes dynamiques entre 2014 et 2020 (figure 3). En outre, dans la plupart des cas, le rythme de croissance fléchit et celle-ci est exclusivement portée par l’excédent naturel. Par exemple, la population n’augmente plus que de 0,2 % entre 2014 et 2020 contre + 0,5 % entre 2009 et 2014 dans la partie régionale de l’aire de Paris et de + 0,3 % contre + 0,8 % dans celle de Reims (partie régionale). L’aire de Château-Thierry (39 300 habitants) constitue une exception notable (figure 4). Avec une croissance de + 0,5 % par an entre 2014 et 2020 après + 0,1 % par an au cours de la période précédente, cette aire cumule excédents naturel (+ 0,1 %) et migratoire (+ 0,3 %).

Au 1^er janvier 2020, l’aire d’attraction de Lille compte 1,5 million d’habitants et occupe la 4^e place des aires les plus peuplées de France. Entre 2014 et 2020, sa population augmente de + 0,3 % par an (soit + 4 700 personnes) notamment dans la couronne où la croissance est la plus forte (+ 0,4 % en moyenne annuelle contre + 0,3 % dans le pôle) (figure 4).

Dans le versant picard, l’aire d’attraction de Paris (partie Hauts-de-France) est la 2^e plus peuplée de la région, avec 513 300 habitants. Elle connaît une hausse de population de + 0,2 % en moyenne par an, soit un gain de 1 100 personnes entre 2014 et 2020.

L’aire d’Amiens, la 3^e la plus peuplée de la région, abrite 354 200 habitants. Elle gagne 500 personnes en moyenne par an sur la dernière période (+ 0,1 %). Le pôle attire davantage (+ 0,3 %) que la couronne (+ 0,1 %).

À l’inverse, la population diminue dans quelques aires d’attraction principalement situées au nord-est de la région. Parmi elles, celles de Guise (– 1,2 %), Fourmies (– 1,1 %) et Avesnes-sur-Helpe (– 1,0 %) sont les plus concernées.