Insee Flash Auvergne-Rhône-Alpes · Juin 2022 · n° 105

Impact démographique de la crise sanitaire - Une surmortalité qui perdure jusqu’à début 2022

Si le nombre de décès dans la région progressait déjà ces dernières années, en lien avec le vieillissement des baby-boomers, la surmortalité liée à la crise de la Covid-19 explose en 2020. Avec une natalité également affectée par la crise, l’écart entre le nombre de naissances et celui des décès, jusqu’ici fortement positif, se réduit (encadré).

Auvergne-Rhône-Alpes a enregistré près de 75 000 décès en 2021, après plus de 80 000 en 2020, soit nettement plus qu’en 2019 (70 000) (figure 1).

En 2020, le nombre de décès a ainsi augmenté de 15 % en Auvergne-Rhône-Alpes par rapport à 2019. C’est nettement plus qu’au niveau national (+ 9 % en France métropolitaine). La région se place derrière l’Île-de-France (+ 19 %) et devant la région Grand Est (+ 14 %). L’année 2021 affiche moins de décès que 2020, même si leur nombre reste nettement supérieur à celui de 2019 (+ 6 % dans la région, + 7 % en France métropolitaine). Auvergne-Rhône-Alpes est, en 2021, l’une des régions les moins touchées par la surmortalité.

La surmortalité liée à la crise sanitaire de l’épidémie de la Covid-19 se caractérise par la succession de vagues de décès qui sont intervenues entre mars 2020 et janvier 2022. En 2020, l’impact de la crise sur le nombre de décès apparaît dès le mois de mars et surtout en avril en Auvergne-Rhône-Alpes (figure 2). Sur cette première vague qui borne le premier confinement, le nombre de décès augmente de 19 % dans la région et de 27 % en France métropolitaine, par rapport à la même période de 2019. La deuxième vague, à l’automne 2020, touche profondément la région, avec 38 % de décès supplémentaires par rapport à 2019, alors que la hausse est de 20 % en France métropolitaine. Le mois de novembre marque le pic de la pandémie. Avec 80 % de décès en plus par rapport à novembre 2019, la région connaît un niveau de mortalité historique, jamais atteint depuis le début de la crise. Les effets du deuxième confinement surviennent dès le mois de décembre avec une décrue qui se poursuit jusqu’en février 2021 pour retrouver, en mars 2021, le niveau de mortalité de 2019.

La vague suivante, qui débute en mars 2021, entraînera le troisième confinement. Elle est moins forte dans la région (+ 13 % de décès supplémentaires lors du pic d’avril par rapport à 2019) qu’au niveau national (+ 16 %).

Durant les mois suivants, marqués par les campagnes de vaccination massive et la mise en place du pass sanitaire, la région connaît une accalmie. Cependant, dès l’été, avec l’émergence du variant Delta, le nombre de décès repart à la hausse (+ 7 % en juillet par rapport à 2019). Fin 2021, le variant Omicron génère une nouvelle vague de décès (+ 19 % en décembre par rapport à 2019), qui provoque le lancement des campagnes de rappel vaccinal. Le mois de janvier 2022 marque le pic de cette nouvelle vague et la mise en place de nouvelles mesures gouvernementales comme le passage du pass sanitaire au pass vaccinal. En février 2022, la région redescend en dessous de la barre des 7 000 décès mensuels.

Au sein de la région, les trois départements alpins ont été le plus touchés (figure 3). La Haute-Savoie, l’Isère et la Savoie ont connu une surmortalité importante. En particulier, la Haute-Savoie présente une hausse du nombre de décès de 21 % en 2020 et de 7 % en 2021 par rapport à 2019. La deuxième vague, intense dans la région, le sera notamment dans ces départements, avec un pic en novembre. La Savoie se distingue par un faible nombre de décès en 2021, retrouvant presque son niveau de mortalité de 2019.

Comme l’Ain et la Loire, le Rhône, département le plus densément peuplé de la région, est proche de la moyenne régionale en 2020. Si les deux premiers affichent une surmortalité plus faible en 2021 (+ 3 % de décès par rapport à 2019), le Rhône reste proche du niveau régional (+ 6 %). La particularité du Rhône est d’avoir connu le début de crise le plus violent de la région, dès le mois de mars 2020. Il connaît de très fortes tensions tout au long de la crise mais contient l’explosion de novembre 2021 avec l’une des hausses les moins fortes.

L’impact de la crise sanitaire sur les décès a été relativement moins fort dans les départements les plus ruraux. Cependant, l’Ardèche et la Haute-Loire sont ceux qui ont été le plus fortement touchés, avec une surmortalité importante en 2020 (respectivement + 17 % et + 18 %), mais plus limitée en 2021. Comme la majorité des départements de la région, ils ont été particulièrement affectés par la deuxième vague. Dans le Cantal, la Drôme, l’Allier et le Puy-de-Dôme, l’impact est plus faible. L’Allier est le département le moins touché de la région avec une hausse des décès de 7 % en 2020 et de 2 % en 2021 par rapport à 2019.