Insee Analyses Pays de la Loire · Mai 2021 · n° 89

400 000 personnes pauvres en 2018, dont 124 000 enfants Inégalités et pauvreté dans les Pays de la Loire

En 2018, 400 000 Ligériens sont en situation de pauvreté monétaire. Toutefois, les Pays de la Loire ont le plus faible taux de pauvreté des régions, avec 10,8 %, soit 3,8 points de moins que la moyenne de France métropolitaine. Ceci s’explique par des conditions socio-économiques plus avantageuses et notamment un chômage moindre, une meilleure insertion des jeunes sur le marché du travail et un emploi féminin plus fréquent. Les Pays de la Loire sont également la région française où les inégalités de niveaux de vie sont les moins marquées (encadré 1).

Annoncée fin 2018 et mise en place début 2019, la stratégie nationale de prévention et de lutte contre la pauvreté promeut notamment l’égalité des chances dès la petite enfance, l’accès aux droits et l’accompagnement vers l’insertion professionnelle des personnes éloignées de l’emploi. Dans le contexte de crise économique et sociale engendrée par l’épidémie de la Covid-19, les populations les plus pauvres sont davantage fragilisées, avec l’augmentation du chômage et du nombre de bénéficiaires de minima sociaux.

La pauvreté touche surtout des familles avec enfants. En 2018, une personne pauvre sur trois est un enfant (de moins de 18 ans), dans les Pays de la Loire comme en moyenne de France métropolitaine. Cela concerne 124 000 enfants ligériens. Grandir avec des conditions de vie précaires augmente, entre autres, le risque de décrochage scolaire, de problèmes de santé et, à terme, de reproduction de la pauvreté si aucune mesure n’est mise en place.

Comme elles ne disposent souvent que d’un seul revenu, les familles monoparentales sont particulièrement fragilisées. Ainsi, un tiers des personnes vivant dans une famille avec un seul parent sont pauvres (figure 1). Ces familles connaissent des difficultés financières même lorsqu’elles n’ont qu’un seul enfant, avec un taux de pauvreté de 27 %. Celui-ci devient très élevé avec deux enfants ou plus (37 %). Il est beaucoup plus faible quand le parent isolé est un homme : 24 %, soit 13 points de moins que pour une femme. Cela peut s’expliquer par le fait que les femmes sont moins souvent en situation d’emploi, plus fréquemment à temps partiel et perçoivent en moyenne un plus faible salaire que les hommes. Quatre fois sur cinq, le parent des familles monoparentales pauvres est une femme. Dans les familles monoparentales, sept enfants sur dix ont un parent en emploi. Même dans ce cas, disposer d’un seul revenu pour plusieurs personnes laisse le ménage dans une situation fragile et concilier vie professionnelle et familiale peut s’avérer plus compliqué.

Les familles dont les parents sont en couple sont moins touchées par la pauvreté, notamment parce qu’elles perçoivent plus fréquemment deux revenus. Cependant, 9 % des personnes vivant dans une famille constituée d’un couple et d’enfants sont pauvres, soit 5 points de plus que pour les couples sans enfant. Comme pour les familles monoparentales, la pauvreté des couples est d’autant plus fréquente qu’ils ont d’enfants. La pauvreté reste modérée lorsqu’il y a un ou deux enfants (6 %). Elle augmente avec trois enfants (10 %) et devient particulièrement élevée avec au moins quatre enfants (30 %). À ressources égales, le revenu disponible par personne est moindre et le risque de précarité plus élevé.

Les jeunes parents apparaissent particulièrement vulnérables. La moitié des personnes des familles monoparentales dont le référent fiscal a entre 25 et 29 ans sont pauvres, contre un tiers pour les 30-49 ans. Les jeunes parents en couple sont aussi fragiles : 12 % des personnes des familles de couples avec enfants dont le référent a entre 25 et 29 ans sont pauvres, contre 8 % pour les 30-49 ans.

Les personnes seules sont également touchées par la pauvreté, en particulier entre 50 et 64 ans, âge auquel 21 % des personnes seules sont concernées.

Si la pauvreté est souvent liée à l’absence d’emploi, la réalité est plus contrastée. La moitié du niveau de vie des personnes pauvres provient de revenus liés à l'activité : 35 % de salaires, 9 % d’indemnités de chômage et 3 % des revenus d’activités non salariées (figure 2).

En complément, les prestations sociales jouent un rôle important pour les personnes pauvres pour qui elles représentent 34 % du niveau de vie, contre seulement 4 % pour les personnes non pauvres. Elles se décomposent en minima sociaux et prime d’activité (14 % du niveau de vie), en allocations logement (10 %), et en prestations familiales (10 %).

La pauvreté peut être liée à un emploi précaire (alternance de périodes d’emploi et de chômage, temps partiel subi) et à un faible salaire perçu. Parmi les ménages pauvres percevant des salaires, la moitié touche à ce titre moins de 850 euros par mois pour l’ensemble du foyer, contre 3 300 euros pour les ménages non pauvres.

À titre de comparaison, une personne à temps plein bénéficiant du salaire minimum de croissance (Smic) touche environ 1 200 euros par mois.

Les retraités sont aussi exposés à la pauvreté : 9 % sont pauvres. Les retraités vivant seuls sont plus touchés (15 %) que les couples sans enfant (4 %). À partir de 80 ans, les femmes seules vivent plus souvent sous le seuil de pauvreté que les hommes seuls (13 % contre 8 %). Elles font partie de générations pour lesquelles l’activité professionnelle des femmes était moins répandue. Leurs retraites sont plus faibles, notamment en raison d’une proportion plus importante de femmes ayant eu des carrières incomplètes ou ne bénéficiant que d’une pension de réversion.

Au sein de la région, les disparités territoriales sont marquées. Les grandes agglomérations et les territoires peu denses sont particulièrement exposés à la pauvreté, avec des profils très différents.

Une part importante de la population pauvre des Pays de la Loire habite dans les grandes agglomérations. Ainsi 37 % des personnes pauvres habitent dans les métropoles de Nantes, d'Angers et du Mans (figure 3). Cela est dû en partie à des taux de pauvreté élevés, particulièrement au Mans (18 %) et à Angers (14 %), mais également à Nantes (12 %). La concentration de population sur ces territoires est un 2^e facteur d’explication.

Globalement, le niveau de vie médian est élevé dans les territoires denses, particulièrement à Nantes et aux alentours, mais ils sont aussi caractérisés par de forts contrastes sociaux. Des personnes aux très hauts revenus côtoient des personnes parmi les plus précaires. Ainsi y vivent des personnes ayant un niveau de vie très élevé, notamment des propriétaires et des personnes âgées, catégories peu touchées par la pauvreté dans les grandes agglomérations. Cela est à mettre en relation avec le coût du logement : les personnes ayant pu acheter leur logement ont des revenus généralement élevés.

À l’inverse, les jeunes sont particulièrement touchés par la pauvreté dans les grandes agglomérations : au Mans, 27 % des personnes dont le référent fiscal a entre 25 à 29 ans sont pauvres ; cette part est de 19 % à Angers et 16 % à Nantes. Le taux de pauvreté des jeunes y est ainsi plus élevé qu’en moyenne régionale (14 %).

Les disparités sont moins prononcées dans les zones périurbaines et les habitants y ont des niveaux de vie en moyenne plus élevés.

La présence marquée de la pauvreté dans les grandes villes est notamment liée à la polarisation du parc social sur ces territoires. Ce dernier permet aux personnes modestes de se loger à moindre coût. En outre, sa localisation facilite l’accès aux emplois, commerces, équipements et services, par rapport aux territoires périurbains ou ruraux. Cependant les logements sociaux ne se retrouvent pas forcément dans les quartiers urbains les mieux équipés et les plus centraux.

Si la part de locataires pauvres dans le parc social est élevée (37 %), la pauvreté n’y est pas généralisée, en lien avec l’objectif affirmé de mixité. La part de personnes pauvres est également plus faible chez les locataires les plus âgés (65 ans ou plus), ce qui peut faire suite au départ des enfants ou à une amélioration de leur situation financière au cours des années.

Les quartiers prioritaires de la politique de la ville sont les territoires urbains les plus fragilisés. Ils ont été identifiés en 2015 par le repérage de situations de concentration spatiale de la pauvreté. Ainsi, la moitié de leurs habitants sont confrontés à cette situation. Quasiment tous sont locataires dans le parc social. Cependant, 60 % des locataires du parc social habitent hors de ces quartiers. En effet, lors de l’attribution des logements sociaux, la volonté est aujourd’hui de ne pas concentrer tous les ménages les plus fragiles dans ces quartiers pour augmenter la mixité sociale dans l’espace urbain.

Une partie des locataires du parc privé sont aussi confrontés à des situations de faibles ressources. C’est le cas en particulier au Mans (avec un taux de pauvreté de 22 %), et dans une moindre mesure à Angers et à Nantes (avec respectivement des taux de pauvreté de 16 % et 14 %). Les locataires peuvent être plus vulnérables dans le parc privé, car les loyers, sensiblement plus élevés que dans le parc social, représentent une charge plus importante dans leur budget.

Des territoires éloignés des grandes agglomérations concentrent également des personnes en situation de fragilité sociale. Il s’agit surtout du pourtour de la région : au nord de la Mayenne, au sud-est et au nord de la Sarthe, au nord de la Loire-Atlantique, à l’est du Maine-et-Loire et à l’est de la Vendée. Dans ces territoires, les habitants sont globalement plus modestes, et il existe moins de disparités. Le niveau de vie médian est faible et peu de personnes bénéficient d’un niveau de vie très élevé.

Certaines populations sont particulièrement fragilisées dans les territoires peu denses. Les familles monoparentales y sont ainsi plus souvent pauvres qu’ailleurs. Les personnes âgées, globalement plus préservées dans la région, y sont aussi plus souvent marquées par la pauvreté. Des personnes aux revenus modestes ont pu s’éloigner des grandes villes, et s’installer dans les périphéries en raison des coûts de logements moins élevés. Les habitants de ces territoires sont aussi plus souvent des ouvriers et employés aux salaires modestes et ont, par voie de conséquence, des retraites réduites.

De même, les propriétaires sont aussi plus souvent touchés par la pauvreté dans ces territoires peu denses que dans le reste de la région. Alors que leur taux de pauvreté est limité à 5 % en moyenne régionale, il atteint au moins 9 % au nord de la Mayenne, à l’est de la Vendée et au sud-est de la Sarthe. Des prix immobiliers plus faibles ont permis à des personnes aux revenus modestes d’accéder à la propriété. Par ailleurs, certaines personnes ont pu acquérir un logement lorsqu’ils avaient des revenus suffisants et le conserver après une dégradation de leur situation financière.

Être propriétaire de son logement n’est pas une garantie contre la précarité. Dans les Pays de la Loire, un tiers des personnes pauvres, soit 130 000 personnes, vivent dans un logement dont le référent est propriétaire. Elles peuvent être fragilisées si la charge de l’emprunt restant à rembourser est trop élevée, par exemple en cas de perte d’emploi pour les travailleurs, ou par l’obligation de faire des travaux coûteux.