En 2013, 47 800 habitants vivent dans l'un des 16 quartiers prioritaires de la politique de la ville (QPV) de la Métropole Rouen Normandie. Ces QPV regroupent 10 % de la population de la métropole rouennaise et sont répartis sur 14 des 71 communes que compte la MRN, un nombre particulièrement important de communes pour une agglomération de cette taille.

Les quartiers prioritaires ayant été définis sur la base du revenu par habitant, la population de ces territoires est logiquement plus touchée par la pauvreté. Ainsi, 46 % de la population vit sous le seuil de pauvreté, une part supérieure à l'ensemble de la MRN mais aussi à l'ensemble des QPV de France métropolitaine. La MRN abrite d'ailleurs deux des quartiers les plus pauvres de France métropolitaine : Château Blanc et les Hauts de Rouen.

Les habitants des QPV sont confrontés à davantage de problèmes d’insertion professionnelle. Ils sont moins diplômés que ceux de la MRN, plus souvent touchés par le chômage et les emplois qu’ils occupent sont plus souvent précaires. En revanche, il n’y a pas plus de chômage de longue durée dans les QPV. Les jeunes quittent plus tôt le système scolaire que dans l'ensemble de la MRN et les taux de réussite au brevet y sont globalement moins élevés, bien qu'il ne s’agisse pas d'un constat valable pour l'ensemble des quartiers. En outre, les familles monoparentales, structures familiales souvent plus fragiles, et les familles nombreuses, sont plus présentes dans les quartiers prioritaires. La population de nationalité étrangère y est également plus fréquente.