Le Grand Narbonne Un territoire dynamique porté par son attractivité

Occupant la frange est du département de l’Aude, la communauté d’agglomération (CA) du Grand Narbonne se situe au centre du triangle Carcassonne-Montpellier-Perpignan (figure 1). Nœud de communication très ancien, ce territoire est traversé par des axes routiers et ferroviaires importants en direction de l’Espagne vers le sud, de Toulouse et Bordeaux vers l’ouest.

Le Grand Narbonne présente une grande richesse de paysages avec de nombreux étangs lagunaires, les reliefs du massif de la Clape et des Corbières, le Parc naturel régional de la Narbonnaise, ainsi que les plaines et basses collines du Minervois. La vigne et les landes prédominent et couvrent près des deux tiers de l'ensemble du territoire.

Au 1^er janvier 2014, la CA du Grand Narbonne compte 126 244 habitants, regroupant plus du tiers de la population de l’Aude. La commune de Narbonne représente à elle seule 42 % de la population de cette intercommunalité. Sur ce territoire étendu, la part de la population vivant en dehors des villes ou de leur influence est un peu plus élevée que dans des territoires comparables.

Depuis 1968, la population a augmenté de plus de 60 % : c’est nettement plus que dans les territoires de comparaison choisis (méthodologie) pourtant dynamiques, qu’il s’agisse des CA semblables (+ 55 %) ou voisines (+ 50 %) ou encore de l’ensemble de l’Occitanie (+ 46 %).

Entre 2008 et 2013, le Grand Narbonne gagne 6 800 habitants (figure 2). Cette forte croissance démographique est due exclusivement à l’apport migratoire, les arrivées étant plus nombreuses que les départs. Sur cette période, le nombre de naissances dépasse légèrement celui des décès, mais cet excédent tend à se réduire, comme au niveau national. Durant l’année 2012, quelque 6 200 personnes se sont installées dans une commune du Grand Narbonne. Ces nouveaux arrivants, qui participent au renouvellement de la population, ne viennent pas toujours de très loin : plus de la moitié vivait auparavant dans le reste de l’Occitanie, dont un millier dans l’Aude. L’Île-de-France est la deuxième région d’origine de ces migrants (10 %). Certes les retraités sont nombreux parmi ces nouveaux arrivants (20 % des personnes de 15 ans ou plus), mais ce sont aussi beaucoup de jeunes actifs qui viennent s’installer, même s’ils n’ont pas toujours un emploi. Ainsi, parmi les nouveaux arrivants âgés d’au moins 15 ans, un sur cinq se déclare au chômage (figure 3).

Inversement, près de 5 200 personnes ont quitté le territoire. Comme pour les nouveaux arrivants, les échanges se font d’abord avec des lieux relativement proches : 3 300 s’installent dans une autre commune de la région, dont 1 200 restent dans l’Aude. Les partants sont également jeunes, et si le solde migratoire est positif pour la plupart des âges, il est négatif pour les 18-30 ans : cela est dû en partie aux départs de la plupart des jeunes qui poursuivent leurs études.

Cette dynamique démographique s'accompagne d'une forte croissance du parc de logements : entre 1968 et 2013, il est multiplié par trois. Cette hausse est supérieure à celle des autres territoires étudiés même si, sur la période récente, l’évolution est similaire à celle des territoires voisins. Le parc des résidences principales progresse continuement depuis 1968 tandis que celui des résidences secondaires se stabilise, après avoir explosé entre 1968 et 1999. En 2013, ces dernières représentent quatre logements sur dix, proportion bien supérieure à celles des territoires de référence (figure 4). Sur les seules communes du littoral, c’est même huit logements sur dix.

Dans le Grand Narbonne, le rythme de construction de logements dans leur ensemble est stable sur la période 2011-2013, alors qu'il décroît dans les autres territoires.

En 2013, on dénombre 43 800 emplois sur le territoire du Grand Narbonne, dont près des deux tiers sur la seule commune de Narbonne. Entre 2008 et 2013, le nombre d'emplois continue à progresser, avec un gain net de 1 300 emplois. Cette croissance est supérieure (+ 3,1 % sur cinq ans) à celle des territoires voisins (+ 2,1 %) et des territoires semblables (+ 2,9 %), mais reste inférieure à la région Occitanie (+ 3,4 %), tirée il est vrai par le dynamisme de ses deux métropoles, Toulouse et Montpellier.

Comme dans les autres territoires, l’emploi tertiaire domine, il représente plus de huit emplois sur dix. Le commerce est le principal secteur employeur, avec 17 % des emplois.

Bien qu’en déclin comme partout ces dernières décennies, l’agriculture représente plus de 4 % de l’emploi, contre 3 % dans les territoires semblables et voisins. La spécialisation est très forte, avec la viticulture qui représente neuf exploitations sur dix. Celles-ci sont majoritairement familiales et de petite taille. Avec 8 % des emplois, la construction contribue légèrement plus qu’ailleurs à l’économie locale, en lien avec l’essor du parc de logements. À l’inverse, l'industrie, avec 6,5 % des emplois, est nettement moins présente.

Dans le Grand Narbonne, les établissements sont de petite taille : tous secteurs d'activités confondus, les trois quarts n'emploient aucun salarié. C'est davantage que dans les territoires de référence. La part des indépendants y est logiquement plus forte : 18 % contre 16 % dans les territoires semblables, 15 % dans les territoires voisins et dans la région.

Plus d’un actif en emploi sur deux travaille dans la commune où il réside. C’est beaucoup plus que dans les territoires de référence. Ceci s’explique en grande partie par le fait que, à l’image de Narbonne, plusieurs communes du territoire sont étendues. Si les déplacements domicile-travail sont limités, l’usage de la voiture demeure comme ailleurs prépondérant : quatre actifs sur cinq l’utilisent pour aller travailler. Seuls 15 % des actifs en emploi, soit 6 660 personnes, travaillent en dehors du Grand Narbonne. L’agglomération de Béziers est la première destination : 1 300 s’y rendent chaque jour. Viennent ensuite Lézignan-Corbières et l’agglomération de Perpignan, 800 actifs chacune. Inversement, 7 300 emplois du Grand Narbonne sont occupés par des actifs résidant en dehors de la CA. Quelque 3 600 de ces actifs viennent de communes rurales et 1 200 de Lézignan-Corbières et Béziers, à parts égales.

Presque tous les habitants du Grand Narbonne vivent dans une commune qui dispose de la majorité des équipements de proximité, tant pour les services à la personne (bureau de poste, salon de coiffure, banque, garage, école primaire), que pour les services de santé (médecin, pharmacie, dentiste, masseur-kinésithérapeute) ou les commerces de première nécessité (boulangerie, supérette, boucherie). Tous les équipements structurants (supermarchés, hypermarchés, collèges, lycées, commerces de vêtements et d’équipement du foyer, magasins de bricolage…) et les services de santé (laboratoires d’analyses, orthophonistes, médecins spécialistes, hôpitaux et cliniques) sont présents sur le territoire. Comme dans la plupart des communautés d’agglomération, les temps d’accès sont très réduits : la quasi-totalité de la population réside à moins de 15 minutes des principaux équipements structurants. Seules les communes au sud du territoire, plus distantes de Narbonne mais aussi de Perpignan, ne bénéficient pas de la proximité de services ou d‘équipements plus rares comme les médecins spécialistes, les hypermarchés ou les lycées.

Avec deux lits touristiques par habitant en 2013, le Grand Narbonne est un territoire à l’orientation touristique très marquée. Cette offre est beaucoup plus élevée que dans les territoires de référence. Parmi eux, seules les CA Hérault-Méditerranée, Royan Atlantique et de la presqu'île de Guérande offrent un ratio plus élevé. L'offre touristique est très concentrée sur les cinq communes littorales, qui regroupent à elles seules 80 % de la capacité d'accueil. Les résidences secondaires rassemblent l’essentiel de l'hébergement touristique (90 %). Par rapport aux territoires de référence, le Grand Narbonne présente un déficit d’offre hôtelière et de camping dans le haut de gamme (4 et 5 étoiles).

En 2013, on estime que le tourisme génère un peu moins de 3 200 emplois dans la CA du Grand Narbonne, soit 7,8 % de l'emploi total. C'est moins que dans les territoires semblables (8,5 %) mais plus que dans les territoires voisins (6,1 %) et dans l’ensemble de l’Occitanie (4,4 %). Les restaurants et cafés représentent quatre de ces emplois sur dix. Comme pour les autres espaces littoraux, l'emploi touristique est fortement soumis à des variations saisonnières. En juillet et en août, le nombre d’emplois touristiques est ainsi multiplié par trois par rapport à janvier.

En 2013, près d'un habitant sur quatre du Grand Narbonne est âgé de 65 ans ou plus. Cette part est similaire à celle de l’ensemble des territoires semblables mais est plus élevée que dans les territoires voisins et l’ensemble de la région. La proportion de seniors est particulièrement élevée sur le littoral  : un habitant sur trois à Leucate ou Port-la-Nouvelle. Comme partout, la population vieillit. Depuis 1999, l’âge médian a augmenté de trois ans et la part des 60 ans ou plus n’a cessé de progresser au détriment de celle des 15-44 ans. Avec l’âge, la part des personnes vivant seules augmente : 42 % des 80 ans ou plus sont dans ce cas.

Le vieillissement est aussi un enjeu en termes de renouvellement d’actifs. Ainsi, dans ce territoire où l’on compte moins de cadres et de professions intellectuelles supérieures que dans les zones de comparaison, quelque 38 % d’entre eux sont âgés de 50 ans ou plus. L’indicateur de vieillissement, qui mesure la proportion de ces cadres seniors par rapport aux jeunes de moins de 30 ans, y est plus élevé.

Dans le Grand Narbonne, une part importante de la population vit en situation de précarité, en lien avec une proportion plus grande de chômeurs et de jeunes non insérés. Le niveau de revenu disponible des ménages est relativement faible, comme dans les communautés d’agglomération voisines, et davantage que dans les territoires semblables ou l’ensemble de l‘Occitanie. L’écart entre les plus hauts revenus et les plus modestes est cependant moins grand qu'ailleurs, car le revenu des ménages les plus aisés n’est pas aussi élevé que dans les territoires de comparaison. Par rapport à ceux-ci, les revenus proviennent davantage des pensions, retraites et rentes que de l'activité et du patrimoine. Comme dans les CA voisines, la part des prestations sociales est relativement importante.

En 2012, un peu plus de 20 % des ménages vivent sous le seuil de pauvreté : c’est nettement plus que dans les territoires semblables (16 %) ou l’ensemble de la région (17 %), mais moins que dans les territoires voisins (22 %). Les familles monoparentales sont comme ailleurs les plus touchées : 40 % d’entre elles sont des ménages pauvres (figure 5). Dans le Grand Narbonne, la précarité touche davantage les jeunes : 26 % des 18-24 ans se déclarent chômeurs et 9 % sont sortis du système de formation sans chercher un emploi. L’importance de ces jeunes non insérés est à relativiser du fait qu’à ces âges, nombre d’entre eux ont quitté le territoire pour travailler ou poursuivre leurs études. L’insertion sociale et professionnelle des jeunes constitue, sans nul doute, l’un des enjeux du territoire.

En 2013, plus de 19 % de l'ensemble des actifs du Grand Narbonne se déclarent chômeurs lors du recensement de la population. Cette proportion est comparable aux territoires voisins, mais supérieure de 4 à 5 points aux territoires semblables ou à l’ensemble de l’Occitanie. Le nombre de demandeurs d’emploi de plus d’un an d’ancienneté augmente fortement dans le Grand Narbonne entre 2012 et 2015 (+ 14 % par an en moyenne). C’est davantage que dans les autres territoires (de 11 à 12 %).