L'année 2008 est marquée par les débuts de la récession. L'activité fléchit dans la plupart des services, en raison du ralentissement industriel, mais aussi de la moindre progression de la consommation des ménages. La production de services marchands - secteur tertiaire hormis le commerce, le transport et les activités financières et d'assurance - augmente de 1,5 %, soit sa plus faible progression enregistrée depuis 1994. Les activités d'architecture, ingénierie, contrôle et analyses techniques forment avec les activités informatiques et services d'information, et les télécommunications les principaux moteurs de la croissance : respectivement + 5,5 %, + 7,3 % et + 4,4 %. À l'inverse, les activités juridiques et comptables et l'intérim sont les plus durement atteints par la crise : respectivement - 3,8 % et - 2,8 %. Nombre d'activités liées aux loisirs sont également en recul : agences de voyages (- 0,7 %), hébergement et restauration ( - 1 %), activités sportives, récréatives et de loisir ( - 0,5 %). Malgré ce contexte morose, quelques activités de services tirent leur épingle du jeu et sont plus dynamiques qu'en 2007 : l'édition, la publicité, les jeux de hasard, la réparation d'ordinateurs et de biens personnels, le travail domestique.