L'innovation des entreprises picardes : quelle est l'influence des ressources des entreprises et de leur environnement régional ?

Entre 2010 et 2012, les PME picardes sont moins impliquées dans l'innovation qu'en France : seulement 48 % ont innové, trois points de moins qu'en moyenne nationale. Des quatre catégories d'innovations définies par le manuel d'Oslo (produits, procédés, organisation, marketing), c'est en produits (biens ou services) qu'elles sont le plus en retrait avec 17 % d'entreprises innovantes, cinq points de moins qu'en France. En prenant également en compte les procédés, l'innovation technologique apparaît dans l'ensemble en retrait de quatre points pour les PME dans la région : 31 % au lieu de 35 % (figure 1). Les entreprises de taille supérieure principalement implantées en Picardie présentent de meilleures performances, tout en restant en léger retrait des références nationales

L'étude nationale publiée en 2014 "L'innovation des PME tient aussi à leur implantation régionale" conclut qu'en complément de caractéristiques propres aux entreprises (taille, activité, implication à l'export…), leur implantation régionale joue également un rôle sur leur propension à innover. Le Nord-Pas-de-Calais et la Picardie présente l'environnement le moins propice à l'innovation technologique parmi les neuf régions ayant réalisé une extension de l'enquête CIS en 2012.

L'objet de la présente étude est de mesurer l'impact de la structure du système productif picard sur le taux d'innovation, puis d'explorer les facteurs complémentaires de l'environnement régional qui seraient susceptibles de faciliter ou freiner l'innovation technologique, afin d'isoler d'éventuels effets spécifiques à la Picardie

La recherche des déterminants de l'innovation conduit à examiner les moyens que les entreprises mobilisent pour innover. Investir dans un nouveau produit ou transformer une chaîne de fabrication engage des ressources financières mais aussi techniques et scientifiques qui amènent fréquemment l'entreprise à faire appel à des intervenants externes. En 2012, parmi les entreprises picardes qui ont réalisé une innovation technologique, 88 % ont engagé des dépenses pour développer leur projet. Celles-ci s'élèvent en moyenne à 1,7 million d'euros, soit 6 % de leur chiffre d'affaires. Les activités de recherche et développement (R&D), engagées par plus de 70 % des entreprises innovantes, représentent le poste de dépenses le plus important, avec 60 % du budget (figure 2)

Ces investissements reposent en partie sur les capacités propres de l'entreprise : d'une part ses disponibilités financières ou sa capacité à dégager de la valeur ajoutée, d'autre part ses ressources humaines (taille de l'entreprise, qualification des emplois). Il faut tenir compte de ces caractéristiques pour identifier les éléments de son environnement qui jouent de manière complémentaire sur l'innovation

En effet, si le processus d'innovation mobilise des moyens internes à l'entreprise, trois fois sur quatre elle a aussi recours à des ressources externes : soutien financier public, partenaires ou organisme de R&D. Ces collaborations extérieures sont d'autant plus fréquentes que le coût de l'investissement est élevé : les projets menés par une entreprise seule ont en moyenne coûté près d'un million d'euros, trois fois moins que les autres. La majorité des partenariats sont noués avec un organisme situé dans la région d'implantation de l'entreprise : c'est le cas de 55 % des partenariats impliquant une entreprise picarde, un peu moins que la moyenne nationale (62 %). De ce fait, la proximité des partenaires potentiels (autre entreprise, client, fournisseur, organisme de R&D… ) apparaît susceptible de soutenir l'innovation.

La structure d'une entreprise, sa situation financière ainsi que son environnement sont autant d'éléments à prendre en compte dans la propension à innover des entreprises

Parmi les éléments de structure, la taille de l'entreprise et l'étendue de son marché sont les facteurs les plus fortement discriminants face à l'innovation. D'une part, un tiers des entreprises de 10 à 19 salariés ont innové entre 2010 et 2012, deux fois moins que celles qui emploient plus de 1 000 salariés. D'autre part, le taux d'innovation est trois fois plus élevé parmi les entreprises présentes à l'international que parmi les entreprises présentes uniquement sur un marché local. Ni la structure par taille des entreprises picardes, ni leur implication à l'export, toutes deux proches des répartitions nationales, n'ont d'incidences significatives sur l'écart de taux d'innovation observé entre la France et la région (figure 3).

La qualification des emplois influence moins la propension à innover que la taille de l'entreprise ou l'étendue du marché. Alors que le taux d'innovation est de 40 % parmi les entreprises au taux d'encadrement moyen, cette part augmente ou se réduit de dix points lorsque le taux d'encadrement est supérieur ou inférieur de 20 % à la moyenne du secteur. Par rapport à la France, la Picardie compte davantage d'entreprises à faible taux d'encadrement, ce qui contribue à 10 % de l'écart entre les taux d'innovation de la région et de la France.

Les dépenses d'innovation technologique font très majoritairement appel aux ressources financières de l'entreprise. Néanmoins la situation financière et les perspectives de réaliser des bénéfices sont moins déterminants pour la stratégie d'innovation que l'intensité de l'engagement sur les marchés internationaux

La situation financière des entreprises peut être résumée en trois axes : les capacités financières disponibles (taux d'épargne, d'endettement…), la capacité à dégager des ressources (rentabilité économique, productivité) et la part du chiffre d'affaires réalisé à l'exportation. Au regard de ces axes, les entreprises se regroupent en onze classes qui n'ont pas les mêmes propensions à innover (voir méthode et figure 4

Il apparaît notamment que la part d'entreprises innovantes au sein de chaque groupe augmente avec l'implication à l'international : les quatre classes au-dessus de la moyenne pour la part du chiffre d'affaires réalisé à l'export sont les plus fréquemment innovantes. Le lien étroit entre l'innovation et l'exportation, déjà déterminé par l'ouverture du marché de l'entreprise, est ici conforté en mettant l'accent sur l'intensité de son activité à l'international.

Les capacités financières interviennent en second plan. Parmi les sept groupes d'entreprises les moins engagées sur les marchés étrangers, le niveau d'innovation est conforme à leur position sur le plan financier. Ainsi, les deux classes dont les indicateurs financiers sont les moins favorables innovent le moins tandis que la classe la mieux placée est la plus innovante.

Les quatre classes exportatrices sont autant représentées en Picardie qu'en France. L'engagement des entreprises picardes à l'export n'engendre donc pas de différence avec la France en matière d'innovation. Cependant, la situation financière des entreprises y contribue à hauteur de 5 %, car la région se distingue par une surreprésentation des classes en situation financière moyenne.

Plusieurs aspects de l'environnement des entreprises ont été explorés afin de déterminer leur influence sur la propension à innover des entreprises. Parmi les éléments testés, trois indicateurs présentent une relation avec cette propension : la surreprésentation de l'activité de l'entreprise dans la région, la part d'entreprises innovantes dans son environnement proche et l'évolution de la valeur ajoutée de son secteur économique dans la région. D'autres indicateurs régionaux ne donnent pas de résultats déterminants, tels que la proportion d'entreprises ayant bénéficié d'une aide territoriale ou la part des dépenses de R&D des administrations dans le PIB régional. Dans l'environnement de proximité, le nombre d'entreprises du même secteur dans un rayon de quinze kilomètres ou la taille de l'unité urbaine n'ont pas, non plus, d'effet significatif sur la propension de l'entreprise à innover.

Les entreprises appartenant à un secteur d'activité surreprésenté dans une région sont, toutes choses égales par ailleurs, plus fréquemment innovantes que les autres. Cette spécificité, qui doit être marquée pour avoir un effet significatif, est moins intense que les caractéristiques propres des entreprises vues précédemment (figure 5).

Le second indicateur révèle un lien plus précis entre l'implantation géographique de l'entreprise et sa propension à innover : la probabilité qu'une entreprise soit innovante s'accroît avec le taux d'innovation des entreprises situées dans un rayon de quinze kilomètres. Sans pouvoir conclure à un effet d'entraînement, ce résultat indique que les entreprises innovantes sont davantage concentrées géographiquement que les autres. L'impact de cette concentration présente toutefois des limites : ainsi en Île-de-France, le niveau d'innovation est inférieur à celui attendu par le modèle qui surestime cet effet.

En Picardie, les entreprises innovantes sont réparties sur le territoire régional, avec des pôles comme Amiens, Compiègne, Creil, Beauvais. Cette distribution sur le territoire est moins propice à l'innovation que dans les régions où l'activité économique est davantage concentrée autour d'une grande métropole. Ce facteur explique 45 % de l'écart des taux d'innovation entre la région et la France, un peu plus que la conjoncture économique régionale qui y contribue pour 40 

En effet, l'enquête porte sur l'innovation au cours des années 2010 à 2012, alors que l'activité économique en Picardie s'est remise de la crise plus lentement qu'en France : la valeur ajoutée régionale a augmenté de 20 % de 2009 à 2012, quatre points de moins qu'au niveau national.

Au sein des activités couvertes par l'enquête CIS, seulement 5 % des entreprises picardes appartiennent à un secteur dont la valeur ajoutée a augmenté plus vite qu'en moyenne nationale, alors que cette part atteint 55 % dans l'ensemble des régions.

Dernier élément testé dans le modèle, l'implantation ou non de l'entreprise en Picardie. Ce paramètre, non significatif, indique l'absence d'une spécificité régionale résiduelle non expliquée par les autres déterminants. La propension à innover d'une entreprise picarde n'est donc ni supérieure ni inférieure à celle d'une entreprise d'une autre région présentant les mêmes caractéristiques dans un environnement équivalent

Au final, la structure du système productif régional pèse peu sur l'écart de niveau d'innovation entre la Picardie et la France, notamment grâce à l'implication des entreprises à l'international, qui tient la comparaison avec le pays

En revanche, la structure urbaine de la région, avec des pôles répartis sur le territoire, favorise moins l'innovation qu'une concentration géographique, et contribue pour moitié à l'écart avec la France

À ces effets de structure, s'ajoute l'impact d'une conjoncture économique régionale moins favorable à l'innovation au cours des années 2010 à 2012. Ceci a pesé sur les capacités des entreprises à innover. D'ailleurs lors de l'enquête, les entrepreneurs picards ont, davantage qu'en France, cité la réduction des coûts de fonctionnement interne et d'approvisionnement parmi leurs priorités stratégiques.

tc "À ces effets de structure, s'ajoute l'impact d'une conjoncture économique régionale moins favorable à l'innovation au cours des années 2010 à 2012. Ceci a pesé sur les capacités des entreprises à innover. D'ailleurs lors de l'enquête, les entre-preneurs picards ont, davantage qu'en France, cité la réduction des coûts de fonctionnement interne et d'approvi-sionnement parmi leurs priorités stratégiques. "