Toute entreprise (y compris entrepreneur individuel) doit obligatoirement se déclarer pour commencer son activité. En revanche, lors de la cessation d'activité, aucune démarche administrative n'est obligatoire. Si aucune démarche administrative n'est effectuée lors d'une cessation, l'établissement est maintenu en activité au répertoire Sirene.

Certains établissements peuvent ainsi être déclarés actifs mais être fermés en réalité.

La base de données Sirene® est réalisée à partir du répertoire inter-administratif Sirene qui enregistre les déclarations effectuées auprès des centres de formalités des entreprises (CFE) par les entreprises elles-mêmes ; la responsabilité de l'Insee ne saurait être engagée en cas d'erreur ou d'omission dans ces déclarations.