Insee Analyses · Octobre 2026 · n° 126

Entre 2010 et 2025, demande finale intérieure en hausse mais empreinte carbone en baisse, principalement grâce à la décarbonation des produits

En 2025, les émissions de gaz à effet de serre (GES) des unités résidentes françaises (ménages et entreprises) s’élèvent à 398 millions de tonnes équivalent CO₂ (Mt CO₂ éq), soit 5,8 tonnes par personne, alors que l’empreinte carbone de la France s’élève à 571 Mt CO₂ éq, soit 8,3 tonnes par personne [Grenier et al., 2026]. L’empreinte carbone de la France correspond aux émissions, en France ou à l’étranger, destinées à satisfaire la demande finale intérieure française (y compris variation de stocks), ainsi qu’à celles émises directement par les ménages (par exemple, les déplacements en voiture thermique réalisés par les ménages pour leur propre compte, ou le chauffage au gaz de leur logement). Elle tient compte du contenu en GES des importations, permettant ainsi d’apprécier l’ensemble des pressions sur le climat de la demande intérieure française (figure 1).

Dans la suite de cette étude, on considère l’empreinte carbone hors émissions directes des ménages, car elles ne correspondent pas à une activité économique mesurée par la comptabilité nationale. S’élevant à 141 Mt CO₂ éq en 2010, ces émissions directes des ménages s’établissent à 100 Mt CO₂ éq en 2025, soit une diminution de 29 %, légèrement plus rapide que celles de l’empreinte de la demande finale et des émissions des activités économiques.

Les émissions de GES des unités résidentes résultent de l’activité des branches productives françaises et leur somme constitue donc un analogue en carbone de la valeur ajoutée totale mesurée par la comptabilité nationale. De la même manière, l’empreinte carbone constitue un analogue en carbone de la demande finale intérieure mesurée par la comptabilité nationale.

En 2025, l’empreinte carbone (hors émissions directes des ménages donc) s’est réduite à 471 Mt CO₂ éq contre 613 Mt CO₂ éq en 2010, soit une baisse de 23 %. Sur la même période, la demande finale intérieure mesurée en euros constants (c’est‑à‑dire corrigée de la variation des prix) a augmenté de 18 %, caractérisant une situation de découplage, c’est‑à‑dire de dissociation entre l’évolution de la demande économique et celle de l’empreinte carbone (méthodes). Ce découplage peut être résumé par l’évolution du « contenu unitaire » de la demande finale, c’est‑à‑dire son poids en kilogrammes équivalent CO₂ (kg CO₂ éq) par euro constant. Il s’est réduit de 35 % entre 2010 et 2025, soit une baisse moyenne de 2,8 % par an (figure 2). Autrement dit, chaque euro constant de demande finale induit des émissions de gaz à effet de serre d’un tiers plus faible qu’il y a quinze ans.

Parallèlement, le découplage des émissions de GES françaises et de la valeur ajoutée totale s’est confirmé. La croissance économique a coïncidé avec la diminution des émissions, passées de 406 Mt CO₂ éq en 2010 à 298 Mt CO₂ éq en 2025. L’intensité en GES de la valeur ajoutée (également en kg CO₂ éq par euro constant) s’est donc réduite de 38 % entre 2010 et 2025, soit 3,2 % en moyenne par an, reflétant la décarbonation du système productif français.

Entre 1990 et 2000, l’empreinte carbone et les émissions de GES avaient connu une baisse très limitée, de respectivement 0,4 % et 0,3 % par an en moyenne. Dans un contexte de croissance économique plus élevée qu’aujourd’hui, cette légère réduction correspondait à un découplage d’environ 2,5 % par an. En revanche, la décennie 2000‑2010 a été marquée par des évolutions contrastées. Alors que les émissions résidentes poursuivaient leur baisse sur toute la période, l’empreinte a nettement augmenté jusqu’en 2008 puis s’est repliée en 2009 et est restée stable en 2010. De ce fait, le contenu unitaire de la demande finale est resté pratiquement stable entre 2000 et 2010. Cette période a été marquée notamment par une hausse rapide de la part de la Chine dans les importations françaises de biens [Aghion et al., 2023]. En conséquence, la part de l’empreinte française émise à l’étranger augmente, en particulier en Chine [Ouvrir dans un nouvel ongletCotterlaz, Gouel, 2026].

Plusieurs études récentes visent à expliquer les évolutions des émissions françaises de GES en décomposant leurs déterminants techniques et économiques, pour l’économie totale [Ouvrir dans un nouvel ongletHerry et al., 2026] et pour le secteur résidentiel et les transports [Ouvrir dans un nouvel ongletHavez, 2026]. Par rapport à ces travaux, l’apport de notre étude est double : d’une part elle se concentre sur les évolutions de l’empreinte carbone, et pas seulement des émissions françaises ; d’autre part elle vise spécifiquement à expliquer les évolutions du découplage entre émissions et agrégats économiques de la comptabilité nationale, plutôt qu’à identifier les déterminants technologiques de la décarbonation.

La demande finale intérieure française couvre des biens et services très différents (alimentation, produits manufacturés, services de transport, autres services, etc.), dont les contenus unitaires en GES, c’est‑à‑dire l’empreinte carbone en kg CO₂ éq par euro, sont hétérogènes. Ainsi, en 2025, les déplacements représentent 25 % de l’empreinte carbone (ici le calcul inclut les émissions directes des ménages) pour 9 % seulement de la demande finale en euros (figure 3). À l'inverse, les services publics et de santé pèsent pour 13 % de l’empreinte mais 29 % de la demande finale. Par conséquent, des recompositions de la demande finale entre catégories de produits pourraient expliquer de fortes variations d’empreinte sur la période considérée.

Plus précisément, la baisse de l’empreinte carbone de 142 Mt CO₂ éq entre 2010 et 2025 peut se décomposer en trois effets complémentaires : un effet de volume de la demande finale agrégée (si on consomme plus, on accroît son empreinte carbone) ; un effet d’évolution de la composition de la demande entre catégories de produits (si on consomme plus de produits émetteurs au détriment de produits avec de faibles émissions de GES, on accroît également l’empreinte) ; et enfin un effet de variation du contenu unitaire en GES de chaque catégorie de produit (si les produits que l’on consomme sont moins émetteurs grâce à un meilleur processus de production, on diminue l’empreinte) (méthodes). Ce sont les deux derniers effets qui composent le « découplage » entre empreinte et demande finale. Sur la période, l’augmentation de la demande finale en volume, à composition et contenus unitaires constants, se traduit par une hausse de 90 Mt CO₂ éq (figure 4). L’amélioration des contenus unitaires représente une réduction de l’empreinte de 200 Mt CO₂ éq (soit 85 % du découplage observé), dominant largement les effets de composition de la demande qui n’expliquent qu’une diminution de 34 Mt CO₂ éq (soit 15 % du découplage). Ce résultat, obtenu avec une décomposition de la demande finale en 64 catégories de produits distinctes, est sensible au niveau de nomenclature retenu : plus on décompose finement la demande finale, plus les effets de composition sont susceptibles de se substituer aux gains de consommation unitaire.

La baisse des parts de l’alimentation, de la construction, de l’électricité et des produits pétroliers raffinés dans la demande finale explique principalement cet effet de composition négatif. Ces produits sont en effet plus carbonés que la moyenne. La hausse de la part des produits informatiques et électroniques freine quant à elle la réduction de l’empreinte.

Les gains de contenu carbone unitaire, représentant au total ‑200 Mt CO₂ éq, apparaissent pour la quasi‑totalité des catégories de produits. Les gains les plus élevés sont réalisés dans la construction, pour un effet de ‑23 Mt CO₂ éq sur la période 2010‑2025, dans les produits des industries alimentaires (‑19 Mt) et dans les produits informatiques et électroniques (‑17 Mt) (figure 5). Néanmoins, en variation relative, les progrès les plus rapides sont ceux des produits informatiques et électroniques, dont le contenu unitaire décroît de 72 % entre 2010 et 2025, ainsi que des produits pharmaceutiques (‑64 %). Effets de volume, de composition et d’intensité confondus, les catégories de produits présentant les réductions d’empreinte les plus massives sont les produits de la construction (‑23 Mt), l’industrie alimentaire (‑20 Mt), l’électricité et gaz (‑15 Mt) et le textile (‑13 Mt). Elles réalisent à elles seules la moitié de la réduction totale de l’empreinte de la France.

Une analyse similaire à celle de l’empreinte peut être réalisée pour décomposer les évolutions des émissions de GES, mises en regard de la valeur ajoutée des branches d’activité françaises (encadré 1). À la différence de l’empreinte, l’effet de composition lié aux transformations de la structure sectorielle de l’économie française joue un rôle plus grand que la réduction des émissions unitaires par secteur entre 2010 et 2024.

S’il est possible d’additionner les émissions de gaz à effet de serre d’un produit avec un autre, il est plus compliqué d’additionner les quantités de produits eux‑mêmes pour en déduire une demande finale totale (les boulons ne sont pas commensurables à des T‑shirts). Pour dépasser cette difficulté, la comptabilité nationale additionne des montants en euros, ce qui soulève un nouveau problème : l’évolution de la demande finale en euros d’une période à une autre intègre une part d’inflation. Afin d'isoler une évolution dite « en volume » ou en « euros constants », les valeurs en euros sont alors déflatées par les évolutions de prix (encadré 2). Ces évolutions « en volume » ne correspondent toutefois pas nécessairement à celles des quantités physiques consommées, car elles peuvent refléter des changements dans la composition ou la qualité des produits. Ainsi, au sein d’une même catégorie, la demande peut se déplacer vers des produits présentant des caractéristiques différentes, par exemple des SUV plutôt que des voitures plus légères parmi les automobiles. La qualité d’un produit peut également évoluer, par exemple lorsque de nouveaux équipements sont intégrés à un modèle automobile et justifient un prix plus élevé.

Ces effets de qualité et de recomposition de produits modifient la valeur économique de la demande finale. Ils peuvent aussi expliquer la nature du découplage observé entre empreinte carbone et demande finale : pour un produit donné, la baisse du contenu unitaire de la demande en volume est‑elle liée à une amélioration des processus de production, ou bien seulement à une hausse du volume monétaire au dénominateur traduisant des effets qualité ? Par exemple, la baisse de l’intensité en carbone des téléphones (en kg CO₂ éq par euro constant) provient‑elle du fait que l’on produit un téléphone en émettant moins de gaz à effet de serre, ou bien que ce téléphone vaut plus en euros constants, car sa qualité s’est améliorée ?

Produit par produit, les évolutions de trois indicateurs permettent de mieux comprendre les mécanismes à l’origine du découplage : la demande finale en volume mesurée par les comptes nationaux, l’empreinte carbone et enfin un indicateur pertinent de quantité physique, par exemple le nombre d’immatriculations de véhicules neufs pour les produits de l’industrie automobile.

Les indicateurs physiques mobilisés dans cette étude restent toutefois imparfaits : les données disponibles peuvent être incomplètes, leurs champs ne coïncident pas toujours exactement avec ceux des comptes nationaux et l’agrégation de produits hétérogènes nécessite parfois de recourir à des pondérations spécifiques (méthodes).

L’analyse est réalisée pour onze catégories de produits au niveau dit « A64 » de la nomenclature, sélectionnées en fonction de leur poids dans l’empreinte et de la disponibilité de données physiques.

Pour cinq catégories de produits, le textile, les produits pétroliers raffinés, le transport terrestre, le transport aérien et les services immobiliers (qui incluent le service de logement), la demande finale en euros constants et les indicateurs de demande physique évoluent de manière très proche sur toute la période 2010‑2025, alors que l’empreinte est en moindre hausse, ou en baisse. Le découplage économique observé en kg CO₂ éq par euro constant est donc équivalent au découplage physique mesuré en kg CO₂ éq par unité physique. Pour deux autres catégories de produits, l’électricité et gaz ainsi que l’hébergement et restauration, le découplage physique contribue également à la majorité du découplage observé sur le plan économique. Pour tous ces produits, le diagnostic posé par les indicateurs physiques et par les indicateurs économiques converge donc vers un découplage significatif sur 15 ans entre empreinte carbone et demande finale.

Plus précisément, pour le textile, l’évolution de la demande finale des ménages en volume (‑13 % entre 2010 et 2025) est très proche de celle des quantités physiques consommées (‑11 %), estimées à partir du nombre de pièces par type de vêtements (figure 6). Le fort découplage entre l’empreinte et la demande finale correspond donc entièrement à une amélioration des processus de production et donc à des gains de contenu unitaire à quantités physiques données.

Au contraire, pour les produits informatiques et électroniques ainsi que la construction, le découplage physique ne contribue que minoritairement au découplage économique total. L’évolution du volume économique est en effet largement induite par des effets de qualité ou des effets de composition plus fins que le niveau observable dans la nomenclature « A64 », alors que le contenu en kg CO₂ éq par unité physique ne diminue que modérément sur la période.

Pour la construction, la quantité physique estimée notamment à partir de surfaces mises en chantier a décru entre 2010 et 2025 (‑19 %), bien que la demande finale totale en euros constants soit restée stable (‑1 %) : le découplage est dû essentiellement à l’amélioration de la qualité des constructions (surfaces, normes d’isolation, etc.) (figure 7). Néanmoins, des gains de contenu unitaire sur les quantités physiques ont aussi été réalisés, l’empreinte ayant décru au total de 27 % entre 2010 et 2025.

Pour l’automobile, il n’existe pas de découplage physique, au contraire : la quantité de CO₂ éq par voiture immatriculée augmente sur la période, ce qui s’explique notamment par l’alourdissement moyen des véhicules. Le découplage apparent avec la demande économique en euros constants repose entièrement sur les effets qualité, qui sont significatifs.

Enfin, pour l’alimentation (catégorie ad hoc regroupant les produits de l’agriculture, de la pêche et des industries alimentaires, les boissons et le tabac), la baisse de l’empreinte (‑17 %) est tirée par une baisse des quantités vendues pour certains produits, en particulier des produits d’origine animale (viande et produits laitiers), alors que la demande finale en euros constants est quasi stable (‑4 %). Le découplage observé entre empreinte et demande finale semble donc essentiellement résulter d’effets de composition entre produits alimentaires.

Si l’on s’intéresse non plus à l’empreinte mais à la production française, on peut de la même manière, pour chaque branche, comparer l’évolution d’un indicateur de quantité physique produite à celle de ses émissions et de sa production en volume en comptabilité nationale (encadré 3).

Dans certains cas, l’amélioration de la qualité prise en compte dans la mesure économique en volume est elle‑même liée à une réduction de l’empreinte (respectivement des émissions de GES). Une même transformation de la production contribue alors à la fois à réduire l’empreinte (respectivement les émissions) au numérateur et à accroître le volume économique au dénominateur du contenu carbone unitaire. La baisse du contenu unitaire peut ainsi refléter deux effets comptables d’une même réalité.

Par exemple, le respect de nouvelles normes environnementales dans la construction, notamment par l’utilisation de matériaux moins carbonés, peut être comptabilisé comme une amélioration de la qualité et donc accroître le volume de la demande de construction, tout en réduisant son empreinte carbone. Un phénomène analogue peut apparaître pour les véhicules électriques : l’électrification peut contribuer à une hausse de la qualité prise en compte dans le volume de production tout en réduisant les émissions de GES. L’ampleur agrégée de ce phénomène reste difficile à quantifier, même s’il est clair que l’augmentation de la qualité économique recouvre, de manière générale, bien d’autres phénomènes que les seules améliorations liées à la transition écologique.

En moyenne en 2024, parmi les produits consommés en France, les produits finis français, c’est‑à‑dire ceux dont l’étape finale de production est réalisée par un producteur français, présentent un contenu unitaire deux fois plus faible que les produits finis étrangers. D’une part, la composition des deux agrégats est très différente : en 2024, les produits français se composent à 14 % de biens manufacturés et à 67 % de services, contre 83 % de biens manufacturés et 13 % de services pour les produits étrangers. D’autre part, d’un pays à l’autre, les procédés de production pour un même type de produit sont différents, et les contenus carbone des produits finis sont donc inégaux. Le contenu carbone unitaire des produits français est ainsi inférieur à celui des produits étrangers pour 41 catégories de produits parmi les 45 pour lesquelles des produits finis étrangers sont importés, avec des écarts marqués sur certaines catégories, par exemple le textile. Ces écarts peuvent être attribués à plusieurs facteurs : une production électrique en grande part décarbonée, des réglementations environnementales relativement exigeantes, etc. Toutefois, malgré cet écart de niveau, produits français et produits étrangers se décarbonent à des rythmes similaires entre 2010 et 2024.

La réduction du contenu carbone unitaire de la demande finale entre 2010 et 2024 est de 46 % pour les produits français et 44 % pour les produits étrangers (figure 8). Contrairement aux analyses précédentes, ces évolutions sont mesurées en euros courants. En effet, la distinction entre demande finale de produits français et produits importés mobilise les tableaux entrées‑sorties internationaux, qui ne sont pas disponibles à prix constants sur l’ensemble de la période (méthodes). Les contenus unitaires ne peuvent donc pas être calculés séparément en volume pour les deux origines.

La mesure en euros courants amplifie mécaniquement la baisse des contenus unitaires, puisque la hausse des prix accroît la valeur de la demande placée au dénominateur. À titre de comparaison, pour l’ensemble des produits, le contenu carbone unitaire diminue seulement de 34 % en euros constants sur la même période. Dans la suite de l’étude, les contenus unitaires distinguant produits français et étrangers sont présentés en euros courants.

Produit par produit, les substitutions entre produits finis français et étrangers ou les recompositions entre pays étrangers fournisseurs ont peu d’effet sur la réduction de l’empreinte entre 2010 et 2024, par rapport aux fortes améliorations de contenu unitaire dans chaque pays (bien qu’une mesure fine ne soit pas possible en l’absence de données à prix constants). Trois produits font exception : le recul de la Russie dans les importations de produits raffinés après 2022 a contribué à réduire l’empreinte globale de cette catégorie, tandis que l’augmentation du poids de la Chine dans les importations de produits informatiques et électroniques et plus récemment d’automobiles a eu un effet à la hausse.

Il faut noter que si l’effet de substitution entre produits finis français et étrangers est limité depuis 2010, il a été plus fort dans la décennie 2000‑2010, en raison notamment du transfert d’un certain nombre de productions industrielles vers la Chine [Ouvrir dans un nouvel ongletCotterlaz, Gouel, 2026].

Les progrès dans les contenus unitaires en GES des produits étrangers à destination de la demande finale française doivent être mis en relation avec la décarbonation de la production étrangère. Par exemple, selon les comptes carbone, le contenu carbone unitaire des produits textiles finis chinois à destination de la demande finale française s’est réduit de 1,98 kg CO₂ éq par euro courant en 2010 à 0,80 kg en 2024. Outre l’inflation, la réduction de l’intensité en GES du secteur textile chinois est expliquée principalement par une hausse de l’efficacité énergétique [Ouvrir dans un nouvel ongletHuang et al, 2026 ; Ouvrir dans un nouvel ongletHong et al, 2025], alors que l’intensité carbone de la production électrique chinoise par terawatt‑heure (TWh) a également diminué sur la période [Ouvrir dans un nouvel ongletIEA, 2026].

L’empreinte de chaque catégorie de produits est la somme des émissions induites dans différentes branches le long des chaînes de valeur. Pour certains produits, les émissions en amont peuvent être beaucoup plus élevées que les émissions directes de la branche de production finale. Par exemple, seuls 5 % de l’empreinte carbone des produits de l’industrie automobile sont émis par la branche de l’industrie automobile en 2024, tout le reste provenant de l’amont (en particulier, 22 % sont émis par la production d’électricité et 15 % par la métallurgie). En 2024, 51 % de l’empreinte des produits finis français à destination de la demande intérieure est émise par des branches de production étrangères (47 % en 2010). La variation de l’empreinte carbone des produits finis français s’explique donc par un ensemble d’évolutions dans différentes branches et différents pays.

Au niveau agrégé, la réduction de 110 Mt CO₂ éq de l’empreinte associée à des produits finis français entre 2010 et 2024 se répartit entre une diminution de 70 Mt CO₂ éq d’émissions des branches d’activité françaises et de 40 Mt CO₂ éq des branches d’activité étrangères. La production et distribution d’électricité et de gaz joue un rôle majeur, avec une réduction de 36 Mt CO₂ éq, aux deux tiers en France (figure 9). Les émissions des industries extractives reculent de 11 Mt CO₂ éq, presque intégralement à l’étranger, alors qu’à l’inverse la baisse de 5 Mt CO₂ éq des émissions de l’agriculture a lieu intégralement en France.

Pour chacune des catégories de produits, chaque réduction d’émissions induites s’explique par une transformation de la chaîne de valeur. Par exemple, l’empreinte des produits alimentaires français (y compris boissons et tabac) consommés en France s’est réduite de 18 Mt CO₂ éq entre 2010 et 2024, soit un recul de 27 %, dont 13 Mt dans les branches françaises. 30 % de la réduction totale a été réalisée dans l’agriculture française, en lien avec la réduction de la production de viande, notamment bovine, associée à la hausse des rendements de l’élevage et à la réduction des apports azotés aux cultures. 17 % des gains ont été obtenus dans l’industrie agroalimentaire française. La consommation énergétique des industries agroalimentaires s’est électrifiée, avec une réduction de la part du charbon et du fioul. Leurs émissions de gaz fluorés ont fortement baissé grâce à des évolutions technologiques et réglementaires des systèmes de réfrigération. Le commerce de détail français a réalisé 5 % de la réduction de l’empreinte, en diminuant sa contribution de 50 %, profitant lui aussi de l’amélioration de la réfrigération. Enfin, 8 % de la réduction sont attribuables à la production d’électricité étrangère, en cohérence avec la décarbonation de la production électrique, particulièrement en Europe.

Les données disponibles sur les chaînes de valeur internationales, uniquement en euros courants, ne permettent toutefois pas de confronter complètement les réductions d’émissions aux variations localisées de valeur ajoutée ou de production, pour distinguer les effets de recomposition des chaînes de valeur des effets d’intensité carbone proprement dits. Par exemple, avec les données utilisées, la baisse de la contribution des émissions des industries extractives à l’empreinte des produits français ne peut pas être décomposée entre la réduction de la consommation de combustibles fossiles par l'ensemble de la chaîne de valeur d'une part, et les gains d'intensité carbone des activités extractives d'autre part. De même, dans l’empreinte des produits automobiles français, les émissions de la métallurgie française diminuent de 73 %, plus rapidement que celles de la métallurgie étrangère (‑45 %), mais le rôle d’une éventuelle délocalisation à l’étranger de cette portion de la chaîne de valeur ne peut être directement quantifié. Ces informations pourront être estimées, dans une future version de cette étude, en recourant à un tableau international entrée‑sorties à prix constants (méthodes).