Insee Flash Pays de la Loire · Septembre 2026 · n° 164

Une région moins exposée, mais les fragilités se cumulent au nord et à l’est Exposition au risque d’illettrisme dans les Pays de la Loire

En France, en 2022, 11 % des personnes de 18 à 64 ans éprouvent de fortes difficultés à l’écrit ou en calcul. Niveau de diplôme, scolarisation et âge jouent un rôle important face aux situations d’illettrisme [Bernert, 2024 ; pour en savoir plus (2)]. En effet, 38 % des personnes sans diplôme rencontrent des difficultés, contre 3 % des diplômés du supérieur, qui disposent d’une meilleure maîtrise des compétences de base. Dans une moindre mesure, démarrer sa scolarité à l’étranger augmente les risques face à l’illettrisme, avec 18 % des personnes concernées en difficulté. Enfin, les personnes de 50 à 64 ans sont un peu plus confrontées à des difficultés à l’écrit ou en calcul : 13 % sont concernées, davantage que les plus jeunes. En effet, les générations les plus anciennes ont eu des scolarités plus courtes et sont moins diplômées que les plus jeunes et peuvent être confrontées à un phénomène d’oubli progressif.

Ces difficultés à l’écrit ou en calcul engendrent des obstacles dans la vie courante, freinent l’accès à certains services et aux démarches administratives. Prévenir et agir contre l’illettrisme constitue ainsi un enjeu notamment pour l’insertion professionnelle et le maintien dans l’emploi. Connaître les populations à priori concernées, permet de mieux cibler les actions.

Dans les Pays de la Loire, les personnes potentiellement concernées par les risques identifiés face à l’illettrisme sont moins présentes qu’en France, et nettement moins que dans d’autres régions (pour comprendre). En 2022, dans la région, 173 670 habitants, soit 9,0 % de la population, sont non-diplômés, contre 10,4 % en France. En effet, dans les Pays de la Loire, le décrochage scolaire des jeunes est plus faible. En 2019, 5,9 % des jeunes âgés de 14 à 24 ans arrêtent leurs études avant d’avoir un diplôme, contre 6,7 % en France métropolitaine [Hervy, Kaiser, 2023 ; pour en savoir plus (3)]. Pour autant, les Ligériens suivent des études plus courtes : 34,8 % d’entre eux ont un CAP, un BEP ou le brevet, contre 32,0 % en France. Par ailleurs, 36,7 % de la population est âgée de 50 à 64 ans, une tranche d’âge plus vulnérable.

Le nord et l'est de la région cumulent les risques au regard de l'illettrisme. En particulier, 12,4 % des Sarthois sont sans diplôme, deux fois plus qu’en Loire-Atlantique (6,6 %). Ils sont également plus présents en Mayenne (10,9 %) et en Maine-et-Loire (10,4 %), quand la Vendée est dans la moyenne régionale (9,2 %).

Ces fragilités se concentrent au sein des territoires ruraux autonomes (encadré), notamment dans les communautés de communes du Bocage Mayennais, des Coëvrons et du Pays Sabolien. Ainsi, dans ces territoires, 36 340 habitants n’ont pas de diplôme, soit 12,5 % de la population (figure 1). Par ailleurs, 115 290 habitants y ont des diplômes inférieurs au bac, soit 39,8 % de la population. Le décrochage scolaire y est également plus présent.

Avoir démarré sa scolarité à l’étranger est aussi un facteur de risque plus présent dans les intercommunalités du rural autonome. En effet, les communautés de communes du Pays Sabolien, des Coëvrons et du Bocage Mayennais ont une part de personnes arrivées en cours de scolarité élevée.

Enfin, 39,2 % des habitants sont âgés de 50 à 64 ans, population plus exposée, contre 36,7 % dans la région.

Bien que les habitants des intercommunalités urbaines (encadré) de la région soient globalement plus diplômés et plus jeunes, le nombre d’habitants potentiellement à risque face à l’illettrisme est plus élevé. En effet, 69 560 habitants n’y ont pas de diplôme (soit 8 % de la population), et 225 470 y sont peu diplômés (26 %).

Par ailleurs, 298 410 Ligériens sont âgés de 50 à 64 ans, soit 34,6 % des habitants.

La part d’habitants ayant démarré leur scolarité à l’étranger est également plus élevée, notamment au Mans Métropole, dont la part des personnes arrivées en France en cours de scolarité est la plus élevée de la région.

Sur le littoral (encadré), les fragilités sont moins présentes. En particulier, 9 % des personnes sont non-diplômées, comme au niveau régional. Néanmoins, les personnes âgées de 50 à 64 ans sont plus nombreuses, en particulier en Vendée.

Dans les intercommunalités rurales sous influence urbaine (encadré), la part des personnes non ou peu diplômées est proche de la moyenne régionale. Toutefois, quelques intercommunalités sont plus concernées par les risques face à l’illettrisme, principalement en Maine-et-Loire et dans la Sarthe (notamment dans la Communauté d’agglomération Saumur Val de Loire et dans la Communauté de communes Haute Sarthe Alpes Mancelles).

En l’absence de mesure locale des difficultés de la population à l’écrit ou en calcul, disposer d’autres indicateurs (absence ou faible niveau de diplôme, début de scolarité à l’étranger, part élevée de 50-64 ans), identifiés comme des facteurs de risque, est nécessaire pour prévenir et agir contre l’illettrisme.

Dans cette étude, les personnes sont âgées de 18 à 64 ans, non scolarisées pour l’année en cours, non-immigrées ou immigrées arrivées en France avant l’âge de 16 ans.