Insee Analyses Occitanie · Février 2026 · n° 166

Un salarié d’Occitanie sur dix exerce une activité saisonnière

En 2023, 241 200 personnes résidant en Occitanie travaillent en tant que saisonniers. La région est ainsi la quatrième de France pour le nombre de saisonniers derrière l’Île-de-France, l’Auvergne-Rhône-Alpes et la Nouvelle-Aquitaine. En Occitanie, 11 % des salariés sont saisonniers, soit deux points de plus qu’en moyenne nationale. La région partage ainsi le taux de saisonniers le plus élevé de France avec les cinq autres régions métropolitaines situées sur les façades méditerranéenne et atlantique.

Les saisonniers d’Occitanie sont plus jeunes que l’ensemble des salariés : ils sont âgés en moyenne de 32 ans (contre 39 ans). Près de la moitié d’entre eux ont 25 ans ou moins. Par ailleurs, 84 % des saisonniers sont ouvriers ou employés, proportion nettement supérieure à celle de l’ensemble des salariés de la région (63 %).

Quatre saisonniers sur dix résident dans une des six zones d’emploi du pourtour méditerranéen (Montpellier, Sète, Agde-Pézenas, Béziers, Narbonne et Perpignan) (figure 1). Ces territoires jouissent d’une forte attractivité touristique qui est le principal moteur de l’emploi saisonnier. Ainsi, 19 % des salariés résidant dans la zone d’emploi d’Agde-Pézenas ont une activité saisonnière, soit le taux le plus élevé de la région. Du fait de son poids économique et démographique, la zone d’emploi de Toulouse est celle où résident le plus de saisonniers, même s’ils ne représentent que 8 % des salariés. À l’ouest de la région, la part de salariés saisonniers est également élevée dans les zones d’emploi à forte composante agricole, en particulier celle de Castelsarrasin-Moissac (16 %). À l’inverse, les salariés résidant dans l’est de l’ex-région Midi-Pyrénées sont plus rarement saisonniers.

En 2023, le pic d’emploi de travailleurs saisonniers en Occitanie est atteint le 21 juillet, lorsque la saison touristique et l’activité agricole battent leur plein. À cette date, 90 800 personnes (dont 86 % résident habituellement en Occitanie) occupent simultanément un poste saisonnier dans la région. Parmi eux, 70 % travaillent à moins de 30 kilomètres de leur lieu de résidence habituel. En revanche, 16 % travaillent à plus de 100 kilomètres de leur domicile.

Les saisonniers vivant en Occitanie occupent en moyenne 3,3 postes (saisonniers ou non) au cours de l’année 2023 (figure 2) contre 1,5 poste pour l’ensemble des salariés de la région. La durée d’un poste saisonnier est souvent très courte : 27 jours en moyenne. La moitié des postes saisonniers proposent un salaire inférieur à 1 680 € net par mois en équivalent temps plein, soit 1,2 SMIC (en 2023, le SMIC est de 1 370 € net mensuel). En moyenne, les revenus salariés des travailleurs saisonniers proviennent pour moitié de postes saisonniers et pour moitié de postes non saisonniers.

Même en cumulant plusieurs postes, la grande majorité des saisonniers ne sont salariés que quelques mois dans l’année. En prenant en compte l’ensemble des postes occupés au cours de l’année, saisonniers ou non, leur salaire annuel médian s’élève à 5 780 € net en 2023, soit un tiers du SMIC annuel en équivalent temps plein.

L’hébergement-restauration est le principal secteur d’emploi des travailleurs saisonniers d’Occitanie. Il emploie 54 300 saisonniers résidant dans la région, très majoritairement en été, soit quatre saisonniers sur dix hors intérim. Les saisonniers sont une main d’œuvre essentielle pour ce secteur : ils représentent 29 % des salariés qui y travaillent. Sans surprise, les saisonniers de l’hébergement et de la restauration se concentrent sur le littoral méditerranéen, où convergent les flux touristiques. Dans une moindre mesure, ces saisonniers sont également présents dans le nord de la région (Lot, Lozère, Cévennes) et dans une partie des Pyrénées [figure complémentaire 1 ; données].

Les saisonniers de la restauration et de l’hébergement se démarquent par leur jeunesse. Ils sont âgés de 28 ans en moyenne (figure 3) et six sur dix ont 25 ans ou moins. Ces emplois saisonniers constituent davantage un complément de revenus temporaire qu’un moyen de subsistance permanent. Les saisonniers du secteur travaillent peu en dehors des saisons, puisqu’en moyenne, les deux tiers de leurs salaires proviennent de leur activité saisonnière. De ce fait, le salaire annuel médian d’un saisonnier de l’hébergement-restauration, tous postes confondus, se limite à 4 900 € net annuel, soit 30 % d’un SMIC annuel. Les postes saisonniers sont en revanche occupés plus longtemps que dans la plupart des autres secteurs : 47 jours en moyenne. Les caractéristiques des emplois saisonniers dans ce secteur illustrent la part importante de « petits boulots » d’été pour les jeunes.

Les deux tiers des saisonniers travaillent en particulier dans la restauration, en tant que serveurs, employés polyvalents, aides de cuisine, plus rarement en tant que cuisiniers ou commis de cuisine. Les hôtels, campings et autres hébergements touristiques emploient l’autre tiers des saisonniers du secteur, principalement à des postes d’employés polyvalents, employés d’étage ou réceptionnistes. Le secteur de l’hébergement est particulièrement féminisé (59 % de femmes parmi les saisonniers).

Les activités culturelles et de loisirs constituent le deuxième secteur d’emploi des saisonniers d’Occitanie. Elles emploient 24 100 saisonniers résidant en Occitanie en 2023 (hors intérimaires). La moitié sont employés dans les métiers du spectacle vivant dans lesquels évoluent principalement des artistes et techniciens du spectacle. Un quart des saisonniers du secteur travaillent dans les activités audiovisuelles qui emploient notamment des acteurs et techniciens de tournage. Le dernier quart des saisonniers du secteur travaillent dans les activités récréatives qui emploient notamment des animateurs de centres socioculturels et de loisirs. Le secteur des activités culturelles et de loisirs est l’un des secteurs où les saisonniers sont les plus nombreux en proportion. Ces derniers représentent 30 % des salariés résidents, et jusqu’à 60 % dans le spectacle vivant (figure 4).

Les postes saisonniers des activités culturelles et de loisirs se distinguent par les conditions d’emploi qu’ils proposent. Ce sont des contrats de durée particulièrement courte puisque la moitié durent deux jours au plus. Les travailleurs saisonniers cumulent près de cinq postes en moyenne dans l’année, davantage que dans les autres secteurs d’emploi saisonnier (figure 2). Les activités culturelles et de loisirs, à temps de travail équivalent, offrent des meilleurs niveaux de rémunération que les autres secteurs saisonniers. Le salaire mensuel net médian est de 2 190 € (1,6 SMIC) en équivalent temps plein dans les activités de spectacle vivant et de loisirs et de 2 570 € (1,9 SMIC) dans l’audiovisuel. Malgré ces niveaux de rémunération, les salaires annuels effectivement perçus restent modestes en raison d’un temps de travail annuel limité. Le salaire médian est de 4 280 € annuels dans les activités artistiques et récréatives et de 5 340 € dans l’audiovisuel, soit respectivement un quart et un tiers de SMIC annuel. Certaines professions du secteur sont cependant éligibles au régime de l’intermittence du spectacle dont les indemnités s’ajoutent à ce revenu salarié.

Les saisonniers employés dans les activités culturelles et de loisirs sont plus âgés (36 ans) que l’ensemble des saisonniers en moyenne et sont plus souvent des hommes (57 %). Ces activités sont présentes dans l’ensemble du territoire régional mais de façon plus marquée dans les centres urbains et zones touristiques de la région [figure complémentaire 2 ; données]. Les activités audiovisuelles sont très présentes dans les zones d’emploi de Montpellier et Sète qui accueillent de nombreux tournages de films et de programmes télévisuels.

L’agriculture constitue le troisième grand secteur d’emploi des saisonniers résidant dans la région. Elle emploie 14 700 saisonniers (hors intérimaires), principalement pour effectuer les récoltes des différentes productions. Les saisonniers agricoles résident majoritairement dans le Tarn-et-Garonne, le Gard et les Pyrénées-Orientales [figure complémentaire 3 ; données]. Ils sont plus âgés que les saisonniers des autres secteurs : 38 ans en moyenne (figure 3), dont un quart âgé de plus de 50 ans. Ils sont également plus souvent de nationalité étrangère que dans les autres activités saisonnières. Les étrangers représentent jusqu’à un quart des saisonniers résidant dans les zones d’emploi de Castelsarrasin-Moissac (25 %) et de Montauban (23 %) dont l’activité est largement tournée vers l’agriculture, contre 1 % en moyenne au niveau régional. Par ailleurs, deux saisonniers agricoles sur trois sont des hommes.

Les salaires mensuels des saisonniers agricoles sont parmi les plus bas. Le salaire net médian, de 1 540 € mensuel en équivalent temps plein, équivaut à 1,1 SMIC. Toutefois la durée des postes est plus élevée que dans les autres secteurs (51 jours en moyenne) (figure 2) ce qui leur permet de percevoir, sur une année, un salaire médian comparable à celui des autres saisonniers (4 850 € net). Les saisonniers agricoles occupent par ailleurs plus rarement un emploi salarié en dehors des saisons. Pour plus de la moitié d’entre eux, les revenus saisonniers constituent leur unique source de revenus salariés dans l’année.

En plus des salariés résidant habituellement en France, les exploitations agricoles de la région font appel à de la main d’œuvre résidant à l’étranger la majeure partie de l’année, notamment en raison des difficultés de recrutement. Au-delà des titres de séjour classiques, le recours à ces travailleurs peut revêtir plusieurs formes juridiques dont le travail détaché. L’agriculture est le premier secteur recourant à des saisonniers détachés. En 2023, deux tiers des 2 370 saisonniers détachés en Occitanie ont réalisé au moins une prestation saisonnière agricole. Ils interviennent principalement dans les zones d’emploi de Montpellier (31 %), Castelsarrasin-Moissac (22 %), Nîmes (21 %) et Perpignan (9 %). Ces travailleurs sont en grande majorité des hommes (80 %), plus âgés (40 ans) que la moyenne des autres saisonniers, et résident très majoritairement en Espagne (93 %). Ils sont pour moitié ressortissants de pays hispanophones (Équateur, Espagne, Bolivie) mais aussi du Sénégal, du Maroc, d’Inde ou du Mali. Les deux tiers d’entre eux sont hébergés dans un local collectif proposé par l’exploitant agricole et sont quasi exclusivement rémunérés au niveau du minimum légal.

Le secteur du commerce emploie 11 900 saisonniers (hors intérimaires) résidant en Occitanie. Il constitue ainsi le quatrième secteur employeur de saisonniers, mais ces derniers ne représentent qu’une part très faible des effectifs du secteur (3 %) (figure 4). La saisonnalité dans le commerce est liée à la fois aux saisons touristiques et agricoles. Les travailleurs saisonniers permettent notamment de faire face à un surcroît d’activité dans les supermarchés des zones touristiques, d’assurer les ventes dans les magasins d’habillement en période de soldes ou d’écouler la production fruitière et légumière. Le commerce est le secteur où les saisonniers sont les plus jeunes : les trois quarts sont âgés de 25 ans ou moins. Ce sont par ailleurs majoritairement des femmes (57 %).

Les postes saisonniers du commerce offrent les niveaux de salaires les plus bas dans la région après les postes agricoles (figure 2). Le salaire mensuel net médian y est de 1 610 €, soit 1,2 SMIC en équivalent temps plein. L’ensemble des salaires de ces saisonniers sur une année ne dépasse pas 3 300 € net pour la moitié d’entre eux. Ce faible niveau de salaire, le plus faible de l’ensemble des secteurs saisonniers, résulte de l’effet conjugué de bas salaires horaires et d’un temps de travail annuel très limité. Pour plus de la moitié des saisonniers du commerce, les postes saisonniers sont leur seule source de revenus salariés en 2023 et correspondent donc souvent à des « petits boulots » d’été.

Dans l’intérim, le volume d’emploi est également très saisonnier. En effet, les intérimaires permettent aux entreprises qui les embauchent de faire face à un surcroît d’activité saisonnier mais aussi d’assurer une continuité de l’activité en période de congés. Les saisonniers intérimaires sont 99 800 dans la région en 2023, soit 41 % de l’ensemble des 241 200 saisonniers.

Ces saisonniers intérimaires travaillent principalement dans la construction, le commerce, le transport, l’hébergement médico-social ou les industries agro-alimentaires. Ce sont pour deux tiers des hommes et ils sont âgés de 33 ans en moyenne. Ils occupent davantage de postes au cours de l’année que les non-intérimaires. Si leurs niveaux de rémunérations en équivalent temps plein sont comparables à ceux des autres saisonniers, leurs salaires annuels perçus sont plus élevés en raison d’un plus grand nombre d’heures travaillées. En effet, les intérimaires travaillent fréquemment hors des saisons.

Le champ de l’étude porte sur les saisonniers résidant en Occitanie en 2023, soit 241 200 personnes. Parmi elles, 18 % effectuent leur poste principal saisonnier ailleurs en France (principalement en Île-de-France et dans les régions limitrophes : Auvergne-Rhône-Alpes, Nouvelle-Aquitaine et Provence-Alpes-Côte d’Azur) soit 43 000 personnes. Sauf mention explicite, ce champ s’applique à l’ensemble de l’étude.

La même année, 226 500 personnes résidant en France effectuent leur poste saisonnier principal en Occitanie. Parmi elles, 13 % résident hors de la région (principalement en Île-de-France et dans les régions limitrophes) soit 28 400 personnes.