Insee Focus · Décembre 2025 · n° 374

Les populations de référence des communes au 1^er janvier 2023 La population française continue de croître, le solde naturel y contribue de moins en moins

Avec environ 68 094 000 habitants au 1^er janvier 2023, la population française hors Mayotte continue d’augmenter au même rythme entre 2017 et 2023 qu’entre 2012 et 2017 : en moyenne +0,39 % par an (figure 1 ; encadré 1 ; méthodes). Cette hausse représente un gain moyen de l’ordre de 262 000 habitants par an entre 2017 et 2023.

Entre 2017 et 2023, les littoraux atlantique et méditerranéen continuent de gagner des habitants (figure 2a). Les métropoles régionales de Montpellier, Toulouse, Bordeaux, Nantes ou Rennes connaissent une hausse annuelle de la population de leur aire d’attraction supérieure à 1 %. Inversement, une large diagonale allant du nord‑est au sud‑ouest concentre les baisses de population en raison d’un solde naturel très négatif, compensé par le solde migratoire apparent uniquement dans le sud du pays.

La baisse du solde naturel se poursuit sur l'ensemble du territoire. La contribution du solde naturel à la croissance de la population française passe de +0,34 % par an entre 2012 et 2017 à +0,15 % par an entre 2017 et 2023. D’une période à l’autre, l’excédent des naissances sur les décès a été divisé par un peu plus de deux, passant en moyenne de 225 000 à 100 000 par an.

La Guyane, La Réunion, la région parisienne, en particulier le nord et l’est de la capitale, et la métropole lyonnaise connaissent toujours un solde naturel élevé. Inversement, les décès excèdent désormais nettement les naissances pour une large diagonale allant du nord‑est au sud‑ouest du pays (figure 2b). Le solde naturel a nettement diminué dans les régions de l’ouest et du nord de la France où la natalité était encore élevée il y a une dizaine d’années. Il est maintenant quasi à l'équilibre. Enfin la géographie du solde migratoire apparent dessine un nord du pays globalement déficitaire tandis que le sud et l’ouest bénéficient d’un excédent des arrivées sur les départs (figure 2c).

Entre 2017 et 2023, la population croît de plus de 0,35 % en moyenne par an dans 10 des 17 régions françaises (figure 1). Pour trois d’entre elles, l’Île-de-France, La Réunion et la Guyane, cette croissance a lieu en raison d’un fort excédent naturel, malgré un solde migratoire apparent négatif. Inversement, la population des sept autres régions en croissance, Auvergne‑Rhône‑Alpes, Nouvelle‑Aquitaine, Occitanie, Provence‑Alpes‑Côte d’Azur, Pays de la Loire, Bretagne et Corse, augmente malgré un solde naturel très faible, voire négatif.

La population est stable dans cinq régions : Hauts‑de‑France, Grand Est, Normandie, Bourgogne‑Franche‑Comté et Centre‑Val de Loire. Leur solde naturel et leur solde migratoire apparent sont proches de l’équilibre.

Enfin, la baisse de la population en Martinique et en Guadeloupe est due au solde migratoire apparent négatif, les départs des deux îles excédant les arrivées.

Parmi les 34 858 communes françaises hors Mayotte, 42 dépassent le seuil des 100 000 habitants. Elles regroupent environ 10 327 000 habitants, dont plus de la moitié réside dans une des dix communes les plus peuplées (figure 3a).

Cinq communes de plus de 100 000 habitants connaissent une croissance annuelle supérieure à 1 % : en premier lieu Villeurbanne, puis Montpellier, Toulouse, Rouen et Rennes. Elles tirent leur croissance à la fois du solde naturel et du solde migratoire apparent (figure 3b).

À l’opposé, les populations de Mulhouse et Paris ont les plus fortes diminutions relatives malgré un solde naturel favorable. Paris connaît ainsi la deuxième plus forte baisse de population, en pourcentage, parmi les communes de plus de 100 000 habitants. L’excédent des naissances sur les décès ne compense pas le déficit des départs sur les arrivées (figure 3c).

Au sein de l’urbain, la population croît à un rythme plus élevé qu’au niveau national, quelle que soit sa densité, mais les causes en sont différentes. Dans les grands centres urbains, le fort excédent naturel compense nettement le faible déficit du solde migratoire apparent (figure 4). À l’inverse, la croissance de la population dans l’urbain de densité intermédiaire est portée uniquement par le solde migratoire apparent.

Dans l’espace rural, la situation est différente entre le périurbain et le reste (encadré 2). Dans les communes périurbaines, le solde naturel est pratiquement à l’équilibre et la population augmente en raison d’un excédent des arrivées sur les départs. Dans les communes rurales non périurbaines, la population reste quasi stable entre 2017 et 2023 comme entre 2012 et 2017. Le solde naturel, déjà négatif sur la première période, se creuse encore. Mais il reste compensé par le solde migratoire apparent qui augmente dans les mêmes proportions.

Dans l’ensemble, entre les périodes 2012‑2017 et 2017‑2023, le différentiel de croissance entre l’urbain et le rural s’accroît : au cours des six dernières années, la hausse de la population est 2,3 fois plus élevée dans l’urbain que dans le rural contre 1,3 fois entre 2012 et 2017.