Insee Première · Septembre 2025 · n° 2070

Entreprises créées en 2018 : 69 % sont encore actives cinq ans après leur création

En 2018, 350 000 entreprises ont été créées en France dans les secteurs marchands non agricoles, hors régime du micro‑entrepreneur. Parmi celles créées au premier semestre, un peu moins de 120 000 entrent dans le champ de cette étude (sources). Cinq ans après leur création, 69 % de celles créées au premier semestre 2018 sont toujours actives, soit 8 points de plus que le taux de pérennité à cinq ans des entreprises créées au premier semestre 2014 (figure 1). Le changement de composition du champ de l’enquête explique une partie de cette hausse élevée : l’élargissement des conditions d’accès au régime du micro‑entrepreneur au 1^er janvier 2018 a attiré des entrepreneurs qui, à projet identique, auraient créé en 2014 une entreprise individuelle dite « classique » si la législation n’avait pas changé [Baillot, 2023]. Une fois corrigée de l’effet de structure lié au poids plus élevé des sociétés en 2018 (79 % contre 61 % en 2014), la pérennité à cinq ans des entreprises augmente de 5 points, dont 3 points liés à la hausse de la pérennité des sociétés entre 2014 et 2018 et 2 points à celles des entreprises individuelles.

Certains entrepreneurs projettent de créer une structure qui ne serait active que provisoirement. Fin 2018, 11 % des créateurs d’entreprise envisageaient de travailler à leur compte pour une durée limitée. C’est notamment le cas parmi les entreprises des branches du conseil de gestion (16 %), de la restauration traditionnelle (14 %) et des transports (13 %). De façon attendue, la pérennité à cinq ans est plus faible pour ces entreprises (61 %) que pour celles dont l’activité était prévue de façon durable (73 %). Elle reste tout de même élevée, laissant supposer que, pour bon nombre de ces entrepreneurs, la durée de vie de leur entreprise va au-delà de leur projet initial. Parmi les structures prévues pour un temps limité mais perdurant plus de cinq ans, les activités de conseil de gestion et celles de programmation et conseil informatiques sont surreprésentées.

De par leur forme juridique, les sociétés sont plus souvent pérennes que les entreprises individuelles : 71 % d’entre elles sont encore actives après cinq ans d’activité, contre 63 % des entreprises individuelles. Une analyse « toutes choses égales par ailleurs » mesure l’effet spécifique de chaque facteur sur la pérennité à cinq ans d’une entreprise et confirme qu’une société a plus de chances d’être encore active cinq ans après la création qu’une entreprise individuelle classique (méthodes).

Certains secteurs d’activité favorisent la pérennité des entreprises : une entité créée en 2018 a plus de chances, toutes choses égales par ailleurs, d’être encore active cinq ans après sa création si elle opère dans le secteur de l’enseignement, la santé humaine et l’action sociale ou celui des activités financières et d’assurance. Le taux de pérennité est d’ailleurs le plus élevé dans les activités financières et d’assurance (77 %), alors qu’il est le plus faible dans le commerce (64 %).

Dans le commerce, la pérennité varie selon l’activité exercée. Seuls 51 % des intermédiaires du commerce de gros sont encore actifs au bout de cinq ans, contre 80 % des entreprises dans le commerce de gros d’équipements industriels. Dans la filière automobile, le taux de pérennité à cinq ans est bien plus faible pour le commerce de véhicules (54 %) que pour l’entretien et la réparation (75 %).

Les différences de pérennité entre secteurs sont plus grandes pour les entreprises individuelles que pour les sociétés. Moins d’une entreprise individuelle sur deux est active cinq ans après sa création dans les secteurs de l’information et communication, de l’industrie, du commerce, des activités immobilières et de l’hébergement-restauration (figure 2). À l’opposé, trois entreprises individuelles sur quatre le sont dans l’enseignement, la santé humaine et l’action sociale. On retrouve par exemple dans ce secteur les nouvelles installations de médecins, qui ont un taux de pérennité élevé. Cependant, les professions libérales se créent davantage sous un statut de société depuis 2018, date d’instauration du prélèvement forfaitaire unique (PFU) sur les dividendes (selon les données du système d’information sur la démographie d’entreprise, pour les médecins généralistes, la part des créations sous le statut de société est stable avant 2017 à 8 %, mais atteint 18 % en 2021 ; pour les dentistes, elle est stable avant 2015 à 18 % de sociétés, augmente jusqu’à 31 % en 2019 puis se stabilise de nouveau ; pour les activités juridiques, cette part passe de 15 à 25 % entre 2015 et 2020). Le taux de pérennité à cinq ans des sociétés est plus élevé que celui des entreprises individuelles dans tous les secteurs, sauf dans les transports et l’entreposage où ils sont égaux (69 %). Dans l’information et la communication, les sociétés sont deux fois plus souvent pérennes que les entreprises individuelles (67 % contre 34 %).

D’autres caractéristiques augmentent les chances de pérennité d’une entreprise, toutes choses égales par ailleurs : des moyens financiers plus élevés au lancement de l’entreprise, une plus grande expérience dans le métier ou encore la présence de salariés à la création. La zone d’implantation de l’entreprise a aussi un impact sur sa durée de vie. Ainsi, les chances de pérennité d’une entreprise augmentent avec l’éloignement d’un pôle d’emploi et de population. Une plus grande concurrence dans les communes les plus densément peuplées pourrait expliquer ce phénomène [Dorolle, 2021].

Pour les entreprises créées au premier semestre 2018, atteindre le cap des cinq ans d’activité dépend en partie de l’impact de la crise sanitaire de Covid‑19 sur leur activité. Ainsi, parmi les entreprises encore actives en novembre 2021, 90 % le sont encore deux ans plus tard, une proportion abaissée à 88 % parmi celles qui ont subi un arrêt complet de leur activité durant la crise sanitaire, mais qui atteint 93 % pour celles avec une hausse d’activité sur cette période.

Leur pérennité à cinq ans dépend en effet du niveau de la baisse d’activité liée à la crise. À caractéristiques identiques de secteur d’activité, de catégorie juridique, de présence de salariés et de zone d’implantation, les entreprises dont l’activité est restée stable ou a augmenté pendant la crise sanitaire ont 1,4 fois plus de chance d’être pérennes à cinq ans que de fermer, par rapport à celles dont l’activité a dû être arrêtée complètement au plus fort de la crise, ou celles dont le chiffre d’affaires a baissé de plus de 25 %. Par rapport à celles dont l’activité a baissé, mais de moins de 25 %, les chances de pérennité des entreprises dont l’activité est restée stable ou a augmenté sont multipliées par 1,3.

Dans les secteurs de l’hébergement‑restauration et des arts, spectacles et activités récréatives, fortement touchés par la crise, le taux de pérennité des sociétés créées en 2018 est généralement inférieur à celui qu’on aurait observé si elles avaient évolué, relativement aux sociétés des autres secteurs d’activité, comme les sociétés créées en 2014 (figure 3). La pérennité dans ces deux secteurs s’est donc moins améliorée entre les cohortes de 2014 et de 2018 que dans les autres secteurs, avec un décrochage sur l’année 2020 qui n’a jamais été rattrapé.

Parmi les différentes aides destinées aux entreprises touchées par la crise sanitaire, l’allocation d’activité partielle, aussi appelée chômage partiel, semble avoir amélioré la pérennité des entreprises qui y ont recouru. Ainsi, au sein des entreprises employeuses dont l’activité a baissé pendant la crise et qui étaient encore actives fin 2021, le taux de pérennité est plus élevé pour celles qui ont bénéficié de l’allocation d’activité partielle que pour celles qui n’ont bénéficié d’aucune aide (94 % contre 89 %).

Cinq ans après leur création en 2018, la moitié des sociétés encore actives emploient au moins un salarié en plus du dirigeant, une valeur proche de celle de l’ensemble des sociétés économiquement actives (54 %) [Morello, 2025]. Au sein des entreprises individuelles classiques, un cinquième sont employeuses (figure 4). Parmi les entreprises employeuses, les sociétés ont en général plus d’employés que les entreprises individuelles : sept entreprises individuelles sur dix emploient moins de deux salariés, contre cinq sociétés sur dix. Et deux sociétés employeuses sur dix ont au moins six salariés, alors que cela concerne moins d’une entreprise individuelle sur dix.

Au sein des entreprises qui avaient déjà des salariés en novembre 2021, 45 % emploient le même nombre de salariés deux ans plus tard, 29 % ont embauché et 26 % ont réduit leurs effectifs salariés. Parmi les entreprises qui prévoyaient fin 2021 d’embaucher pour créer de nouveaux postes, 41 % ont effectivement augmenté leur emploi salarié fin 2023, et 22 % l’ont baissé.

Fin 2023, 251 000 personnes travaillent dans les entreprises créées au premier semestre 2018, dont 158 000 salariés hors dirigeants, soit 24 500 salariés de plus que fin 2018, mais 14 100 de moins que fin 2021. Entre 2018 et 2021, l’emploi a augmenté (+38 600) : les entreprises pérennes ont créé 78 200 emplois tandis que les cessations ont généré 39 600 suppressions. De 2021 à 2023, la tendance s’est inversée, avec 15 100 créations d’emplois et 29 200 suppressions dues à des cessations d’entreprises, dont moitié de postes salariés et moitié de dirigeants.

Les gérants qui déclaraient fin 2021 avoir eu pour principal objectif la sauvegarde de leur entreprise durant les trois premières années d’activité ont, en définitive, plus souvent cessé leur activité avant cinq ans que ceux qui s’étaient principalement consacrés à accroître leur activité (12 % contre 8 %).

Puis, fin 2023, 48 % des créateurs d’entreprise pérenne depuis 2018 déclarent avoir eu entre fin 2021 et fin 2023 pour objectif principal de maintenir le niveau d’activité et 32 % de l’accroître. Les 20 % restant ont cherché à sauvegarder leur entreprise, soit 5 points de plus qu’entre fin 2018 et fin 2021. Cette situation délicate est presque deux fois plus fréquente pour les sociétés que pour les entreprises individuelles (22 % contre 12 %). Parmi les sociétés concernées, celles dont le chiffre d’affaires est inférieur au seuil de franchise TVA (variable selon les années, un peu inférieur à 35 000 euros) sont surreprésentées, ainsi que celles qui exercent dans les secteurs du commerce, des transports et entreposage, de l’hébergement-restauration et des activités immobilières.

Fin 2023, au sein des entreprises encore actives, 7 % des créateurs déclarent devoir redresser une situation difficile dans l’année à venir.

Cinq ans après leur création en 2018, 14 % des entreprises ont eu un chiffre d’affaires de moins de 15 000 euros lors du dernier exercice comptable, ce cas étant plus fréquent pour les sociétés (15 %) que pour les entreprises individuelles (11 %). À l’opposé, 24 % des entreprises déclarent un chiffre d’affaires d’au moins 300 000 euros. 12 % des sociétés dépassent un chiffre d’affaires de 777 000 euros (qui correspond à la limite de passage entre le régime simplifié, déclaration annuelle de TVA, et le régime réel normal), alors que cette situation est rare parmi les entreprises individuelles (1 %). 63 % des entrepreneurs sont satisfaits du chiffre d’affaires réalisé lors du dernier exercice comptable.

Au sein des entreprises déclarant moins de 15 000 euros de chiffre d’affaires, 51 % des gérants le jugent tout de même satisfaisant. Ces personnes perçoivent plus souvent d’autres revenus professionnels comme salarié ou dirigeant d’une autre entreprise (29 % contre 20 % dans l’ensemble) ou des pensions de retraite (10 % contre 4 % dans l’ensemble). Ils exercent en premier lieu dans les secteurs des activités financières et d’assurance (gestion de fonds) et des activités spécialisées, scientifiques et techniques (conseil).

Après cinq ans d’activité, 27 % des fondateurs d’entreprise déclarent être fortement préoccupés par l’impact environnemental de leur entreprise. 43 % s’en soucient dans la limite de leurs moyens et tant que cela ne met pas en péril leur entreprise. 11 % se déclarent insensibles à ce sujet et 19 % ne se sentent pas concernés du fait de l’activité de leur entreprise. Les activités financières et d’assurance et les activités immobilières sont les secteurs où les créateurs se déclarent le plus fréquemment non concernés par ce sujet (25 % et 26 %).

Cinq ans après la création de leur entreprise en 2018, 25 % des entrepreneurs exercent leur activité uniquement à domicile. 64 % de ceux qui effectuent des déplacements professionnels (domicile-travail ou autres) sont seuls dans un véhicule motorisé (hors vélo). Cette proportion est majoritaire quelle que soit la catégorie de la commune d’implantation et augmente avec l’éloignement des grands pôles d’emploi et de population : de 56 % dans les entreprises implantées dans les communes centrales des pôles à 74 % dans les communes situées en couronne ou hors attraction des pôles.