Insee Flash Hauts-de-France · Mai 2025 · n° 168

Saint-Quentin, un arrondissement aux multiples fragilités sociales Territoires des Hauts-de-France

Situé au nord-ouest de l’Aisne, l’arrondissement de Saint-Quentin se compose de trois intercommunalités : les communautés de communes (CC) du pays du Vermandois et du Val de l’Oise et la Communauté d’Agglomération (CA) du Saint-Quentinois, ainsi que la commune de Pithon (78 habitants) située dans la CC de l’Est de la Somme (figure 1). Au total, le territoire comprend 126 communes dont Saint-Quentin (53 000 habitants), la plus peuplée du département. L’habitat y est plus dense qu’en moyenne départementale (118 contre 72 habitants au km²). Cependant, en dehors de Saint-Quentin et ses alentours, une partie importante de la population (45 %) vit dans des bourgs ruraux ou en milieu rural dispersé ou très dispersé.

Au 1^er janvier 2022, un quart des axonais, soit 126 102 habitants, habitent dans l’arrondissement de Saint-Quentin (figure 2). Entre 2016 et 2022, la population a diminué un peu plus vite que dans l’Aisne, -0,4 % par an en moyenne contre -0,3 %, sous l’effet conjugué de soldes naturel et migratoire négatifs. Ainsi, chaque année, l’arrondissement de Saint-Quentin perd en moyenne près de 490 habitants. Cette tendance repose en grande partie sur le déclin démographique de la CA du Saint-Quentinois (-0,45 % par an), comme entre 2011 et 2016.

La population de l’arrondissement de Saint-Quentin, comme celle du département, vieillit plus vite qu’en moyenne régionale. L’âge médian des habitants atteint 42 ans, soit 2 ans de plus qu’en Hauts-de-France.

D’ici 2070, si les tendances démographiques récentes se poursuivaient, l’arrondissement de Saint-Quentin perdrait un quart de sa population (-31 000 habitants) contre -18 % dans l’Aisne et -10 % dans la région. La CA du Saint-Quentinois serait très touchée avec un peu plus de 20 700 habitants en moins à cet horizon, soit -26 %.

En 2021, l’arrondissement de Saint-Quentin offre 44 844 emplois, soit près d’un quart des emplois de l’Aisne. Entre 2015 et 2021, le nombre d’emplois y a diminué de 0,9 %, moins rapidement qu’à l’échelle départementale (-2,3 %). En 2021, la concentration des emplois de l’arrondissement se renforce au sein de la CA du Saint-Quentinois (78 % contre 76 % en 2015), où l’emploi a progressé de 1,4 % en six ans.

En 2020, en lien avec la place de Saint-Quentin dans le département, l’économie du territoire est un peu plus tertiaire qu’en moyenne (77,4 %, soit 2,6 points de plus que dans l’Aisne). Les principaux employeurs sont le centre hospitalier, la mairie et la communauté d’agglomération du Saint-Quentinois.

En dehors de la CA du Saint-Quentinois, l’agriculture et l’industrie résistent bien. Les emplois agricoles représentent 6,0 % de l’économie de la CC du Val de l’Oise et 7,9 % de celle de la CC du Vermandois, et les emplois industriels près d’un quart des activités de chacun des deux territoires, contre respectivement 4,6 % et 14,3 % dans l’Aisne. Cependant, près des deux tiers des emplois industriels et les principaux employeurs sont localisés au sein de la CA du Saint-Quentinois : Yamaha Motor Manufacturing Europe (YMME) (fabrication de motocycles) à Rouvroy, Soprocos ainsi que Fapagau et Cie (cosmétique) à Gauchy.

L’arrondissement de Saint-Quentin souffre de fragilités sociales. En 2021, le niveau de vie médian des habitants s’élève à 20 462 €, soit près de 500 € de moins que dans l’Aisne et près de 1 000 € de moins qu’en Hauts-de-France. Le taux de pauvreté atteint 20,7 % de la population (contre respectivement 18,8 % et 18,0 %) et le taux de chômage 17,6 % des actifs de 15 ans à 64 ans (contre 16,3 % et 14,8 %). Au sein de l’arrondissement, la CA du Saint-Quentinois enregistre les indicateurs les plus défavorables avec un revenu médian de 19 950 €, un taux de pauvreté de 23,2 % et un taux de chômage de 19,1 %.