Insee Analyses Normandie · Novembre 2024 · n° 132

Parentalité en Normandie : la présence d’enfants impacte presque exclusivement l’activité des mères

En 2021, 503 000 familles (pour comprendre) résident en Normandie, dont 125 500 avec au moins un enfant de moins de 3 ans, 277 800 dont les enfants sont tous âgés de 3 ans ou plus et 99 700 sans enfant.

Près de 592 000 adultes sont donc parents dans la région. Leur âge moyen à la naissance augmente en Normandie, comme en France entière (hors Mayotte) : d’un an et demi pour les mères (30 ans et demi en 2021 dans la région) et de deux ans pour les pères (33 ans en 2021). Il reste inférieur à celui observé au niveau national : 31 ans pour les mères et 34 ans pour les pères. Avec l’élévation de l’âge des parents à la naissance, le nombre de parents âgés de moins de 25 ans ayant de jeunes enfants a baissé de 40 % entre 1999 et 2021. À cette date, ils ne représentent plus que 6 % des parents de jeunes enfants (figure 1). Dans le même temps, le nombre de parents âgés de plus de 35 ans ayant de jeunes enfants a augmenté dans des proportions semblables (+ 36 %) pour atteindre 38 %.

En 1999, juste avant l’entrée en vigueur du Pacs, plus de six couples de parents de jeunes enfants sur dix étaient mariés. En 2021, c’est le cas pour moins de quatre couples sur dix et près d’un quart d’entre eux sont pacsés. La majorité des parents de jeunes enfants sont ainsi pacsés ou vivent en concubinage (54 %), tandis que les parents d’enfants plus âgés sont plus fréquemment mariés (55 %). Parmi l’ensemble des parents, 8,5 % d’entre eux sont célibataires en Normandie. Ils sont plus présents dans les territoires les plus urbains, comme les bassins de vie du Havre (16 % des parents), de Rouen (12 %) et de Caen (11 %).

Les parents normands sont aujourd’hui plus diplômés que ceux des générations précédentes. La part de parents détenant un diplôme de l’enseignement supérieur est, en 2021, presque deux fois plus importante qu’en 1999. C’est le cas de 39 % des parents de jeunes enfants (21 % en 1999) et de 35 % des parents d’enfants plus âgés (14 %). L’écart entre les parents de jeunes enfants et les autres parents s’explique notamment par la répartition par âge au sein de ces populations. Les parents de jeunes enfants sont plus jeunes que les autres parents (figure 1). Appartenant globalement à une génération plus récente, ils ont généralement effectué des études plus longues. Comme les parents de jeunes enfants, les adultes en couple sans enfant sont souvent jeunes (les deux tiers ont moins de 35 ans). L’absence d’enfant n’ayant pas obéré la poursuite d’études plus longues, ils sont ainsi plus diplômés que les personnes ayant déjà des enfants (figure 2) : 43 % d’entre eux détiennent un diplôme du supérieur, et même 55 % de ceux âgés entre 25 et 35 ans.

Les adultes devenus parents jeunes, à moins de 25 ans, sont souvent peu diplômés. Ainsi parmi les parents âgés de moins de 25 ans ayant de jeunes enfants, plus de six sur dix ont un niveau de diplôme inférieur au baccalauréat, deux fois plus que les adultes sans enfant, et seulement un sur dix possède un diplôme de l’enseignement supérieur. Ce moindre niveau de diplôme peut s’expliquer par les coûts liés à la parentalité (financiers ou en termes de temps consacré) qui peuvent contraindre certains de ces jeunes parents à abandonner leurs études pour chercher ou occuper un emploi. Il peut s’agir également de jeunes adultes ayant terminé leur scolarité de façon précoce. Plus les tranches d’âge sont élevées et plus les différences de niveau de diplôme s’amenuisent entre les parents de jeunes enfants et les autres parents.

En présence d’enfants dans le ménage, les femmes sont bien plus fréquemment inactives ou au chômage que les hommes, et lorsqu’elles travaillent, recourent davantage au temps partiel (figure 3). En Normandie, trois mères de jeunes enfants sur dix (29 %) sont inactives ou au chômage et 17 % des autres mères sont aussi dans cette situation alors que c’est le cas de moins de 10 % des pères. De même, le travail à temps partiel concerne essentiellement les mères : plus de 19 % d’entre elles contre moins de 4 % des pères. En revanche, les pères sont plus souvent actifs que les hommes n’ayant pas d’enfant ; c’est le cas de 90 % des pères de jeunes enfants et de 93 % des autres pères contre 87 % des hommes sans enfant.

Les femmes ayant des enfants occupent moins souvent un emploi, à temps complet ou partiel, en Seine-Maritime que dans les autres départements normands. C’est le cas de 65 % des mères de jeunes enfants et de 79 % des autres mères. C’est aussi le cas dans l’Orne, en lien avec des taux d’activité plus faibles pour l’ensemble de la population dans ces deux départements.

Avoir un enfant à un âge jeune est fortement lié à la catégorie socio-professionnelle d’appartenance. Ainsi, parmi les parents de moins de 25 ans ayant de jeunes enfants, près des deux tiers sont des employés ou des ouvriers, 10 % appartiennent aux professions intermédiaires et seulement 1 % sont cadres. Les catégories socio-professionnelles les plus présentes parmi ces jeunes parents sont assez logiquement celles pour lesquelles la durée théorique des études est plus faible. Ainsi, 10 % des ouvriers et 9 % des employés ont un enfant à moins de 25 ans et c’est le cas de moins de 1 % des cadres et professions intellectuelles supérieures.

L’arrivée d’un enfant peut aussi freiner l’accès à l’emploi ou la progression de carrière, notamment chez les jeunes femmes. Les personnes sans activité professionnelle sont ainsi plus représentées parmi les parents de moins de 25 ans que parmi les adultes sans enfant du même âge. Toutefois, l’âge des parents augmentant, le chômage et l’inactivité baissent, témoignant d’un retour à l’emploi lorsque l’enfant est scolarisé ou bénéficie d’un dispositif de garde.

Les parents de jeunes enfants ont plus fréquemment des niveaux de vie inférieurs du fait de leur situation : souvent plus jeunes ou inactifs ou occupant des fonctions moins qualifiées et moins rémunératrices. Ainsi, 13 % d’entre eux vivent avec moins de 12 900 euros par an par unité de consommation (soit le niveau de vie sous lequel se situe 10 % de la population au niveau national), contre 10 % des « autres parents » et seulement 3 % pour les adultes sans enfant.

Près d’une famille de parents de jeunes enfants sur cinq est considérée comme un ménage pauvre en Normandie, c’est-à-dire ayant un niveau de vie inférieur au seuil de pauvreté (pour comprendre). Cette part s’élève à 22 % en Seine-Maritime et 21 %  dans l’Orne (figure 4), deux départements déjà affectés par un taux de pauvreté global de la population plus élevé. À l’inverse, le taux de pauvreté des parents de jeunes enfants atteint seulement 14 % dans la Manche.

Les familles composées de couples sans enfant ont généralement des niveaux de vie plus élevés que celles ayant des enfants. En Normandie, plus de 25 % des couples sans enfant ont des niveaux de vie dépassant les 30 200 euros par an (soit le seuil du niveau de vie perçu par 30 % de la population la plus aisée au niveau national) alors que ce n’est le cas que de 22 % des parents de jeunes enfants et de 18 % des « autres parents » (figure 5).

Le profil des parents, et notamment ceux ayant de jeunes enfants, varie selon la nature du territoire de résidence, plus ou moins urbain selon la grille de densité communale (pour comprendre). Les familles avec de jeunes enfants résident ainsi plus fréquemment dans les espaces urbains : 18 % résident dans les grands centres urbains de la région et 10 % dans un centre urbain intermédiaire, contre respectivement 15 % et 9 % des autres familles. Les familles avec enfants sont, quel que soit l’âge des enfants, plus présentes dans les communes de l’espace rural que celles sans enfant : 58 % des familles avec de jeunes enfants et 61 % des familles avec des enfants plus âgés habitent dans une commune rurale contre 50 % des familles sans enfant. Ceci peut s’expliquer, entre autres, par un accès plus facile et moins onéreux à des logements plus spacieux. C’est notamment le cas pour les parents de jeunes enfants, aux revenus souvent plus faibles : plus de sept de ces familles sur dix sont ainsi propriétaires dans les zones rurales à habitat dispersé, contre seulement trois sur dix dans les grands centres urbains. Cependant, habiter dans ces territoires peut éloigner de certains services ou de son lieu de travail et poser certaines contraintes. Lorsqu’ils y résident, sept parents de jeunes enfants sur dix, et six sur dix parmi les autres parents, possèdent au moins deux véhicules, contre moins de trois sur dix pour les parents résidant dans des grands centres urbains.

À l’arrivée du ou des premiers enfants, les familles avec de jeunes enfants déménagent plus que celles où les enfants sont plus âgés, ce qui peut s’expliquer par la recherche d’un logement plus grand ou d’une meilleure qualité de vie pour l’arrivée de l’enfant. Ainsi, entre 2020 et 2021, 17 % d’entre elles ont changé de logement, deux fois plus que celles avec des enfants plus âgés (9 %). Les adultes sans enfant sont plus mobiles : trois sur dix ont changé de logement entre 2020 et 2021. Cette plus forte mobilité peut s’expliquer, entre autres, par la mise en concubinage ou en réponse à des opportunités professionnelles.

Le taux d’activité des parents varie également selon les territoires. Ils sont plus fréquemment tous les deux en emploi dans l’espace rural. Les mères de jeunes enfants sont plus couramment en emploi quand elles habitent dans l’espace rural ou en ceinture urbaine que dans les centres urbains : près de huit sur dix contre une sur deux.