Insee Première · Septembre 2023 · n° 1966

Stabilité de l’emploi salarié dans le commerce de détail en 2022, les effectifs au contact du client diminuent depuis 2016

Entre 2021 et 2022, le nombre de salariés dans le commerce de détail est stable (-0,1 %), tandis qu’il augmente de 2,0 % dans le tertiaire marchand et de 0,7 % dans l’ensemble du commerce. Jusqu'à fin 2016, l’emploi salarié dans le commerce de détail évoluait au même rythme que l’emploi salarié du tertiaire marchand (figure 1). Il évolue moins vite depuis, en dehors des années 2020 et 2021 où la crise Covid pénalise moins l’emploi du commerce de détail que celui de l’ensemble du secteur tertiaire marchand. Le décrochage en défaveur de l’emploi du commerce de détail reprend et s’accentue nettement en 2022.

Cette baisse s’inscrit dans un contexte d’inflation forte (+5,2 % en moyenne en 2022), qui engendre un changement des habitudes de consommation des ménages : 68 % des répondants à l’enquête mensuelle de conjoncture auprès des ménages déclarent en décembre 2022 avoir changé de mode de consommation à cause de l’inflation, les efforts ayant principalement porté sur l’alimentation et l’énergie du logement. Ces réponses concordent avec les baisses de consommation observées sur ces postes, notamment sur l’alimentation où l’inflation a atteint +12,1 % sur un an en décembre 2022, pour une baisse de consommation des ménages de 6,4 % en volume sur cette période. Cette baisse de consommation en volume ne découle pas seulement d’un recul des quantités achetées, mais aussi d’un report de consommation depuis les produits hauts de gamme vers les produits plus accessibles (notamment dans l’alimentation). Par ailleurs, le climat des affaires du commerce de détail baisse continûment en 2022, traduisant le pessimisme des professionnels du secteur. Même le commerce en ligne français, très dynamique en 2020 et 2021, se replie en 2022.

En 2020, 1,4 million de salariés en équivalent temps plein travaillaient dans le commerce de détail. Ce nombre a baissé de 1 % entre 2009 et 2020 alors que le nombre de salariés a augmenté de 7,7 %, ce qui reflète le développement de l’emploi à temps partiel sur la période. Ce secteur est particulièrement marqué par la conjoncture économique, mais aussi par des déformations structurelles de l’emploi amorcées depuis 2016. Les métiers de la logistique et du libre-service (encadré), composés principalement des employés de libre-service et magasiniers, représentent 25 % des métiers du commerce de détail en 2020, contre 20 % en 2009 (figure 2). A contrario, la part des métiers commerciaux baisse légèrement : ces derniers représentent 49 % des emplois salariés en 2020, contre 52 % en 2009.

Jusqu’en 2016, les hausses des effectifs commerciaux et de ceux de la logistique et du libre-service étaient en phase, puis les effectifs des métiers commerciaux ont chuté jusqu’en 2020, tandis que ceux des métiers de la logistique et du libre-service ont continué d’augmenter, et ont même nettement accéléré après 2018 (figure 3). Au total, les effectifs des métiers de la logistique et du libre-service ont augmenté de 23 % entre 2009 et 2020. Cette hausse provient exclusivement des employés de libre-service et magasiniers (+30 %), qui constituent par ailleurs la grande majorité de ces métiers. La baisse des effectifs des métiers commerciaux dans le commerce de détail atteint 6 %, en lien avec celle des caissiers (-19 %), des vendeurs (-8 %) et des techniciens et représentants (-19 %) et malgré l’augmentation des effectifs des autres métiers commerciaux.

Les effectifs des autres métiers du commerce de détail, qui représentent 26 % des emplois salariés en 2020, ont baissé plus fortement, de 9 %, en lien avec le recul des métiers de l’artisanat et de l’industrie (-17 %).

En 2020, le commerce de détail en magasin non spécialisé représente près de 40 % des emplois du commerce de détail. Ce secteur a été fortement affecté par les modifications récentes des habitudes de consommation des ménages. Cependant, les évolutions de l’emploi s’y inscrivent dans un mouvement plus long. Comme dans l’ensemble du commerce de détail, les effectifs de la logistique et du libre-service ont continûment augmenté entre 2009 et 2020. Leur part dans l’emploi total du commerce de détail en magasin non spécialisé s’établit à 46 % en 2020, contre 37 % en 2009 (figure 4). Dans le même temps, la part des métiers commerciaux a légèrement diminué. En 2009, ces derniers représentaient 40 % de l’emploi total du commerce de détail en magasin non spécialisé, contre 38 % en 2020. Enfin, la part des autres métiers (encadré) a également diminué, de 23 % en 2009 à 16 % en 2020.

Les grandes surfaces alimentaires (supermarchés et hypermarchés) concentrent 84 % de l’emploi du commerce de détail en magasin non spécialisé. Dans ces surfaces de vente, les effectifs et la part des métiers de la logistique et du libre-service ont nettement augmenté entre 2009 et 2020, cette part passant de 42 % à 55 % dans les supermarchés et de 37 % à 43 % dans les hypermarchés, aux dépens des métiers commerciaux et des autres métiers. Entre 2009 et 2020, les effectifs commerciaux ont diminué de 3,6 % dans les grandes surfaces alimentaires, portés par la baisse du nombre de caissiers (-18 %) et malgré la hausse de 30 % du nombre de vendeurs (employés dans les rayons de vente à la découpe notamment). La part des vendeurs dans l’emploi des grandes surfaces alimentaires est dans le même temps passée de 5 % à 7 %.

La part des métiers de la logistique et du libre-service est moins élevée dans les petites surfaces alimentaires (dont la surface est inférieure à 400 m²) que dans les grandes surfaces. Cela peut provenir d’une plus grande polyvalence des salariés des petites surfaces, engagés comme commerciaux mais réalisant des missions ponctuelles de mise en rayon, contrairement aux grandes surfaces où les missions sont plus spécialisées. Ainsi, la structure d’emploi particulière des petites surfaces ne reflète pas nécessairement une différence dans la nature des activités exercées par les salariés. La part des métiers de la logistique et du libre-service augmente également dans ces petites surfaces : en 2020, celle-ci est passée de 25 % à 31 % dans les magasins d’alimentation générale et de 33 % à 37 % dans les supérettes.

Les entreprises spécialisées dans la vente à distance et qui pratiquent la vente en ligne ont une structure d’emploi atypique : la part des métiers de la logistique est plus élevée que la moyenne. En particulier, 17 % des emplois salariés relèvent de l’emballage (contre 4 % pour l’ensemble des unités légales du commerce de détail réalisant de la vente en ligne). À l’inverse, les employés de libre-service et magasinage sont rares (3 % contre 24 %) (figure 5). Le poids des métiers supports y est aussi plus élevé.

Cette différence de structure d’emploi associée à la vente en ligne se retrouve en partie dans les petites surfaces à prédominance alimentaire : dans celles qui pratiquent la vente en ligne, la part des métiers de la logistique est plus élevée (11 %, contre 8 % pour celles qui ne pratiquent pas la vente en ligne), tandis que le poids des employés de libre-service et magasinage est bien plus faible (respectivement 1 % et 13 %).

À l’inverse, la pratique de la vente en ligne n’a pas d’impact visible sur la structure d’emploi des grandes surfaces alimentaires, peut-être parce que cette forme de vente est plus marginale pour elles (les drives purs sont classés en vente à distance) ou parce que la livraison est sous-traitée à des sociétés de transport. Or, les grandes surfaces alimentaires pèsent lourd dans l’emploi total du commerce alimentaire, si bien que sur l’ensemble du commerce de détail alimentaire, les différences de structure d’emploi entre unités pratiquant la vente en ligne ou ne la pratiquant pas sont très réduites.