Les métiers du commerce et de l’artisanat commercial : de la diversité mais peu de mixité

En 2018, 3,5 millions de personnes, dont 0,5 million de non-salariés, travaillent dans les établissements du commerce et de l’artisanat commercial. Ils représentent le cinquième de l’ensemble des personnes en emploi des secteurs principalement marchands. Ces effectifs ont peu varié depuis 2010. Le commerce de détail est le principal employeur, avec 1,9 million d’actifs, suivi par le commerce de gros (1,0 million), le commerce et la réparation d’automobiles (0,4 million) et l’artisanat commercial (0,2 million). Les métiers sont fortement diversifiés selon les secteurs et peuvent être regroupés en cinq familles principales (encadré).

Les actifs exerçant un métier commercial sont logiquement majoritaires dans l’ensemble du commerce : 53 % en 2018 (figure 1), soit deux points de plus qu’en 2010. Ils sont particulièrement présents dans le commerce de détail avec deux tiers des actifs (figure 2) et y sont en moyenne peu qualifiés : 59 % d’entre eux sont des employés (vendeurs et caissiers). Cette part élevée reste constante entre 2010 et 2018, avec un nombre de caissiers qui baisse peu (– 4 %) malgré le développement des caisses automatiques dans la grande distribution. Les cadres et professions intermédiaires (cadres de l’exploitation des magasins de vente, chefs de petites surfaces de vente...) ne représentent que 23 % des actifs. Les métiers commerciaux sont également prépondérants dans le commerce de gros (47 % des actifs en 2018) ; ils se renforcent depuis 2010 (42 %) au détriment des fonctions support. Ils sont nettement plus qualifiés que dans le commerce de détail : seuls 17 % des actifs exerçant des métiers commerciaux y sont des employés (vendeurs), alors que 65 % sont cadres ou exercent une profession intermédiaire (techniciens commerciaux, représentants...).

Dans l’artisanat commercial comme dans le commerce automobile, les métiers de la vente n’ont qu’un poids secondaire (respectivement 34 % et 21 %). Occupés à 89 % par des employés (vendeurs) dans l’artisanat commercial, leur qualification et leur niveau hiérarchique sont beaucoup plus élevés dans le commerce automobile : 87 % des emplois commerciaux y sont occupés par des cadres, des techniciens commerciaux, des commerçants indépendants et des chefs d’entreprise.

Une majorité des actifs de l’artisanat commercial (60 %) et du commerce et de la réparation d’automobiles (56 %) exercent un métier artisanal ou industriel. Dans l’artisanat commercial, une part croissante de ces actifs (69 % en 2018 contre 62 % en 2010) sont ouvriers (boulangers, pâtissiers, bouchers, charcutiers...). À l’inverse, la part des artisans indépendants recule de dix points à 28 % en 2018, du fait notamment de l’expansion de la vente de produits de boulangerie et de boucherie en grandes surfaces et du développement de réseaux intégrés de boulangeries.

Dans le commerce et la réparation d’automobiles, les métiers à caractère artisanal ou industriel sont aussi exercés majoritairement (58 %) par des ouvriers (mécaniciens, carrossiers, réparateurs en mécanique...), ainsi que par des artisans en réparation (22 %). En revanche, la part importante de ces métiers exercés par des professions intermédiaires, techniciens et agents de maîtrise (17 %), est une spécificité du secteur.

Les effectifs des métiers logistiques se contractent dans le commerce entre 2010 et 2018 (– 6 %) avec la chute du nombre des manutentionnaires (– 43 %), probablement en raison d’une automatisation croissante des entrepôts. En revanche, les « employés de libre-service du commerce et magasiniers » du commerce de détail sont en nette progression (+ 19 %) avec le développement du « drive ».

Le poids des métiers de la logistique est particulièrement élevé dans le commerce de gros (un cinquième des actifs). Contrairement aux métiers commerciaux du secteur, ils sont peu qualifiés : ces fonctions sont occupées à 80 % par des ouvriers (chargés principalement de la manutention, du magasinage, du tri, de l’emballage, de l’expédition et de la livraison). Seuls 17 % sont de niveau cadre ou profession intermédiaire (ingénieurs, techniciens, responsables d’entrepôt).

Les métiers support perdent 94 000 actifs entre 2010 et 2018 (– 19 %), en raison principalement d’une forte baisse du nombre des employés des services comptables et administratifs et des secrétaires. Ces professions sont directement affectées par l’impact du numérique. Leurs effectifs se contractent de 34 % sur la période (et jusqu’à 43 % dans le commerce de gros). Le poids des fonctions support recule ainsi en 2018 à 17 % dans le commerce de gros (21 % en 2010) et à 15 % dans le commerce automobile (19 % en 2010).

Par ailleurs, les métiers support sont nettement plus qualifiés dans le commerce de gros, avec 67 % de cadres et professions intermédiaires (cadres administratifs, ingénieurs en R&D...), que dans le commerce de détail (45 %) et le commerce automobile (35 %).

Les métiers spécialisés en lien avec la santé sont l’exclusivité du commerce de détail, où ils sont exercés par 8 % des actifs (préparateurs en pharmacie, opticiens, audioprothésistes, pharmaciens...). Entre 2010 et 2018, leurs effectifs se développent (+ 5 %), tirés par la forte progression des opticiens (+ 17 %). Ces métiers se distinguent dans le commerce de détail par leur niveau de qualification très élevé (98 % de cadres et professions intermédiaires).

Dans son ensemble, le commerce apparaît comme un secteur globalement mixte, avec 47 % de femmes et 53 % d’hommes en 2018. Presque équilibrée dans l’artisanat commercial, la balance penche cependant fortement du côté masculin dans le commerce automobile et le commerce de gros (83 % et 66 % d’hommes) et du côté féminin dans le commerce de détail (60 % de femmes).

Les métiers de l’artisanat et de l’industrie, ainsi que ceux de la logistique, sont à très forte dominante masculine avec respectivement 88 % et 72 % d’hommes. Presque aucune profession n’y est mixte. De nombreux métiers comptent même moins de 10 % de femmes : métiers de la réparation automobile, techniciens et agents de maîtrise, conducteurs-livreurs (figure 3). Dans la logistique, les «employés de libre-service du commerce et magasiniers» constituent l’unique profession majoritairement féminine, cas particulier d’un métier cumulant fonctions logistiques et fonctions commerciales. De 2010 à 2018, la féminisation de ces familles de métiers ne se renforce significativement que pour les ingénieurs et cadres techniques et les artisans boulangers, bouchers et charcutiers.

À l’opposé, les métiers en lien avec la santé sont à très nette dominante féminine : 77 % en 2018. Les pharmaciens salariés et les préparateurs en pharmacie sont même des professions en grande majorité féminines (84 % et 89 %).

De même, les métiers support sont également fortement féminisés. Seuls les ingénieurs et techniciens en R&D, informatique et télécommunication et les cadres des services administratifs et financiers sont majoritairement des hommes (respectivement à 83 % et 53 %). Cependant, la part des femmes dans les métiers support recule en 2018 (65 % contre 70 % en 2010), du fait de la chute d’un tiers des effectifs des employés comptables et administratifs et des secrétaires, à 88 % féminins.

Les métiers commerciaux apparaissent globalement mixtes avec 55 % de femmes. Mais cette mixité ne s’incarne dans aucun secteur : ces métiers sont à dominante féminine dans l’artisanat commercial (91 %) et le commerce de détail (63 %) et à dominante masculine dans le commerce de gros (65 %) et le commerce automobile (81 %). Parmi les principaux métiers commerciaux, seuls les détaillants indépendants et les chefs de petites surfaces de vente sont des métiers mixtes. En revanche, les professions de caissier et de vendeur de l’artisanat commercial sont presque exclusivement féminines. Les femmes sont aussi très largement majoritaires (68 %) parmi les vendeurs du commerce de détail. Au total, près de deux femmes exerçant un métier commercial sur trois sont caissières ou vendeuses. Par contraste, les professions d’ingénieurs technico-commerciaux, de cadres, de grossistes indépendants et de chefs d’entreprise sont occupées pour plus des trois quarts par des hommes. La part des femmes tend à s’accroître au sein de ces métiers commerciaux à dominante masculine, mais ce mouvement reste très modeste. Il n’est notable que pour les chefs d’entreprise (de 13 % en 2010 à 25 % en 2018).

La faible mixité de nombreux métiers du commerce pèse sur la répartition des femmes et des hommes dans les principales catégories socioprofessionnelles (CS). En 2018, 42 % des femmes travaillant dans les secteurs commerciaux appartiennent aux CS les plus élevées (profession intermédiaire, cadre, commerçant indépendant ou chef d’entreprise) contre 54 % des hommes (figure 4), soit un écart de 12 points. Le déséquilibre est plus accentué dans le commerce que dans l’ensemble de l’économie marchande (7 points).

L’écart se réduit : en 2010, il était de 16 points dans le commerce (38 % contre 54 %). Un rééquilibrage partiel a donc eu lieu, en raison notamment de la forte baisse des effectifs de certaines professions très féminisées (employés des services comptables et administratifs, secrétaires et dactylos, employés d’accueil et d’information). Par ailleurs, ce rééquilibrage se fait essentiellement au profit de femmes exerçant une profession intermédiaire (opticiens, techniciens commerciaux, chefs de petites surfaces de vente...) et non une fonction de cadre, artisan, commerçant ou chef d’entreprise.

Dans les métiers de l’artisanat, de l’industrie et de la logistique, à très forte majorité masculine (82 % des effectifs), la part des femmes et des hommes appartenant aux CS les plus élevées est proche (26 % contre 30 %, figure 5). En revanche, dans les métiers commerciaux et les métiers de support, à majorité féminine (57 %), la répartition par sexe dans les CS est nettement plus déséquilibrée. Dans ces familles de métiers, la part des femmes appartenant aux CS les plus élevées est encore près de deux fois inférieure à celle des hommes en 2018 : 38 % contre 72 %, soit 34 points d’écart. Cet écart s’est réduit de sept points depuis 2010 (34 % contre 75 %).