Insee Flash Pays de la Loire · Janvier 2023 · n° 134

Les naissances repartent à la baisse en 2022 Bilan démographique 2022 des Pays de la Loire

Au 1^er janvier 2023, la population des Pays de la Loire est estimée à 3,9 millions d’habitants (sources). La croissance démographique dans la région est soutenue depuis 20 ans (+ 0,8 % en moyenne par an) et plus élevée qu’en France Métropolitaine (+ 0,5 %). Depuis plusieurs années, la région se situe au troisième rang pour son dynamisme démographique après la Corse et l’Occitanie. Néanmoins, la croissance s’érode en raison de la diminution régulière du solde naturel qui n’est plus que légèrement positif en 2022 (figure 1). Les nombreuses arrivées dans la région permettent de conserver un rythme soutenu d’augmentation de la population, soit + 0,7 % en 2022.

Les Pays de la Loire ont longtemps eu deux moteurs de croissance démographique : l’excédent des naissances sur les décès (solde naturel) et l’excédent de personnes qui arrivent dans la région relativement à celles qui en partent (solde migratoire). L’apport migratoire régional accélère, traduisant l’attractivité croissante des Pays de la Loire. Entre 2000 et 2016, la région accueille entre 10 000 et 20 000 habitants supplémentaires par an. Depuis 2017, le solde migratoire franchit un palier et atteint 25 000 habitants estimés par an.

Par ailleurs, le dynamisme du solde naturel commence à faiblir. Cette érosion est le fruit, d’une part, d’une augmentation continue des décès depuis 2006, liée au vieillissement de la population et, d’autre part, d’une baisse régulière des naissances depuis 2011 (figure 2). L’année 2021 fait figure d’exception en ce qui concerne le nombre de naissances.

Globalement, alors que le solde naturel représentait la moitié de la contribution à l’augmentation de population dans la région entre 2000 et 2014, il ne porte plus que 16 % de la croissance entre 2015 et 2022.

La dynamique démographique est différente selon les départements. La Loire-Atlantique est le département où la population augmente le plus (+ 1,2 % en 2022), suivi par la Vendée (+ 0,8 %) et le Maine-et-Loire (+ 0,3 %). En Mayenne et dans la Sarthe, la population reste stable (0,0 %). La Loire-Atlantique, portée par la métropole nantaise, contribue le plus à la croissance régionale de population (68 % du gain). La Vendée contribue à 21 % de l’augmentation de population et le Maine et Loire à 11 %. La Mayenne et la Sarthe ont un apport marginal. Dans tous les départements de la région, l’excédent migratoire constitue le principal, voire le seul apport de population. La Loire-Atlantique et le Maine-et-Loire restent les seuls départements où le nombre de naissances dépasse encore cette année celui des décès.

Avec 40 250 bébés nés en 2021, la natalité avait progressé, après une décennie de diminution continue. De nouveau, elle chute de 2,9 % en 2022 (39 070 bébés) et revient au niveau de 2020, année impactée par la crise liée à la Covid‑19. La région n’est pas une exception, les naissances ralentissent dans toute la France métropolitaine. Le contexte économique de forte inflation, la proximité du conflit ukrainien et la permanence du risque sanitaire peuvent freiner des projets de parentalité.

La Loire-Atlantique et le Maine-et-Loire sont les deux départements où la baisse est la plus prononcée (respectivement - 4,0 % et - 3,9 %). Suivent la Sarthe (- 1,9 %) et la Vendée (- 1,8 %). La Mayenne fait figure d’exception avec une progression (+ 2,3 %).

Sur la période 2010 à 2022, la baisse des naissances dans la région est essentiellement due à la chute de la fécondité. L’indicateur conjoncturel de fécondité évolue de 2,13 en 2010 à 1,82 en 2022 mais reste au‑dessus du niveau national (1,76). La diminution du nombre de femmes de 25 à 34 ans, âges où elles sont les plus fécondes, intervient dans une moindre mesure (- 0,1 % par an).

Les décès, 38 650 en 2022, sont plus nombreux qu’en 2021, soit une augmentation de 3,1 % dans les Pays de la Loire. L’épidémie de grippe du printemps et les périodes de canicule de l’été fragilisent les personnes les plus âgées (figure 3). Dans son bulletin régional de novembre 2022, Santé publique France indique que « dans le contexte épidémique actuel de circulation du Sars‑CoV‑2, d’une part la Covid‑19 a pu augmenter la vulnérabilité à la chaleur pour certaines personnes, et d’autre part l’exposition à la chaleur a pu aggraver l’état de certains malades atteints par la Covid-19 » (pour en savoir plus).

Les décès augmentent aussi pour des causes plus structurelles : le vieillissement de la population et l’arrivée des générations du baby-boom (1946-1974) à des âges de plus forte mortalité. Ainsi, la part des personnes de 65 ans ou plus sur l’ensemble de la population ligérienne passe de 17 % en 2001 à 22 % en 2022. Ce phénomène n’est pas propre aux Pays de la Loire ; il touche l’ensemble des régions.

Le nombre de décès croît particulièrement en Vendée (+ 6,5 %), département de la région où la population est la plus âgée et où le nombre de jours de canicule pendant la période estivale est parmi les plus élevés. La hausse est aussi supérieure à la moyenne régionale en Mayenne (+ 4,4 %) et en Maine-et-Loire (+ 3,8 %). Elle est plus modérée en Loire-Atlantique (+ 1,6 %). Les décès sont stables dans la Sarthe (+ 0,2 %).

Dans les Pays de la Loire, l’espérance de vie à la naissance reste stable entre 2019 et 2020, tandis qu’elle décroche en France métropolitaine. Cette stabilité est notamment due à l’impact plus modéré de la crise sanitaire sur la mortalité régionale en 2020. En revanche, elle diminue en 2021 et 2022 (85,6 ans pour les femmes et 79,7 ans pour les hommes) et ne retrouve pas son niveau de 2019 (86,0 ans pour les femmes et 79,8 ans pour les hommes). Ce n’est pas non plus le cas en France métropolitaine.