Insee Flash Pays de la Loire · Janvier 2022 · n° 116

La croissance démographique portée par les arrivées dans la région

Au 1^er janvier 2022, la population des Pays de la Loire est estimée à 3 873 100 habitants (sources). La croissance démographique dans la région est soutenue : depuis 20 ans, la population augmente de 0,8 % en moyenne annuelle, contre + 0,5 % en France métropolitaine. Cette dynamique place la région au 3^e rang après la Corse et l’Occitanie.

Dans les Pays de la Loire comme en France, la croissance ralentit depuis 20 ans. Entre 2000 et 2006, la région gagnait en moyenne 33 400 habitants par an. Selon les dernières estimations de population, le gain annuel se stabiliserait autour de 25 500 entre 2019 et 2021 (soit + 0,7 % de croissance par an) (figure 1). La croissance de la population résulte à la fois de l’excédent des naissances sur les décès (solde naturel) et du nombre de personnes qui arrivent dans la région sur celles qui en partent (solde migratoire).

Dans la région, la hausse de la population est principalement liée à l’excédent migratoire, estimé à 22 300 habitants en 2021. Il augmente très fortement de 2016 à 2018 et a doublé en une dizaine d’années, traduisant l’attractivité croissante des Pays de la Loire. La forte hausse reste à confirmer sur les années 2019 à 2021 pour lesquelles le solde migratoire est estimé.

En revanche, le solde naturel contribue seulement pour un huitième de la croissance démographique alors que sa contribution était équivalente à celle du solde migratoire au début des années 2010. Il n’a cessé de diminuer depuis 2006 jusqu’à atteindre un record historiquement bas en 2020. Il repart à la hausse en 2021 et est estimé à 3 300 habitants (figure 2). Ce retournement résulte de deux facteurs : la hausse des naissances et la stabilité des décès.

La dynamique démographique est cependant différente selon les départements. En Loire-Atlantique, la croissance est la plus soutenue (+ 1,2 % en 2021), notamment du fait de l’excédent migratoire très élevé. L’augmentation de la population du Maine-et-Loire (+ 0,4 %) provient à parts égales des excédents naturel et migratoire. Avec une croissance de 0,7 %, la Vendée a un solde naturel négatif compensé par son excédent migratoire. La population de la Sarthe et la Mayenne reste stable, en raison d’un déficit naturel, atténué par un faible solde migratoire positif.

En 2021, 40 200 bébés seraient nés dans les Pays de la Loire en 2021 (sources). Le nombre de naissances progresserait fortement (+ 3,1 %), soit 1 200 naissances supplémentaires par rapport à 2020. Cette hausse serait la première après une décennie de diminution continue. Ce retournement se vérifie également en France métropolitaine, de manière moins marquée cependant (+ 0,2 % en 2021). La baisse des naissances dans la région jusqu’en 2020 est essentiellement due à la chute de la fécondité : l’indicateur conjoncturel de fécondité est passé de 2,13 en 2010 à 1,84 en 2020. Il reste supérieur à la France métropolitaine (1,80). La natalité est aussi tirée à la baisse par une diminution modérée du nombre de femmes en âge de procréer.

La natalité n’évolue pas uniformément sur l’année 2021 (figure 3). La fin de l’année 2020 et le début 2021, soit neuf mois après le premier confinement de l’épidémie de Covid‑19, sont marqués par une chute de la natalité (– 10 % en janvier et février par rapport aux mêmes mois de 2020). Les incertitudes liées à la crise sanitaire ont peut-être amené des couples à repousser leur projet de parentalité. Au mois de mars 2021, les naissances remontent, à un niveau supérieur de 6 % à celui de mars 2020. D’avril à juillet, la natalité est dans la moyenne des années précédentes. Son niveau redevient élevé à partir d’août (+ 7 % d’août à octobre 2021 par rapport aux mêmes mois de 2020). En France Métropolitaine, la natalité chute également en début d’année, pour revenir ensuite à un niveau à peine supérieur à celui des années précédentes.

Le nombre de naissances augmente dans tous les départements ligériens, exceptée la Mayenne où il est stable. Il augmente le plus fortement dans le Maine-et-Loire (+ 4,8 %) et en Loire atlantique (+ 3,7 %).

Selon les estimations actuelles, 36 900 personnes seraient décédées dans les Pays de la Loire en 2021. Le nombre de décès augmenterait peu par rapport à 2020 (+ 0,3 %), soit 100 décès de plus qu’en 2020, mais resterait à un niveau supérieur à 2019 (+ 1 500 décès, soit + 4,3 %). En France métropolitaine, la hausse serait de 7,1 % entre 2019 et 2021.

La surmortalité de ces deux années marquées par la crise sanitaire serait modérée dans la région. En effet, le nombre de décès augmente tendanciellement depuis 2005, de 500 décès supplémentaires chaque année, en raison du vieillissement de la population et en dépit du gain d’espérance de vie observé jusqu’en 2019. À ce stade, la surmortalité constatée en 2020 et 2021 serait du même ordre de grandeur de celle de la grippe de 2015. Ce constat doit être interprété avec précaution. En fin d’année 2021, une cinquième vague touche la France et particulièrement les Pays de la Loire, dont l’ampleur et la durée ne sont pas connues au moment de la préparation de ce bilan.

Dans les Pays de la Loire, en 2021, le nombre de décès augmente plus fortement en janvier (+ 12 % par rapport à janvier 2020). Durant la troisième vague Covid‑19 (mars-avril 2021), le nombre de décès est comparable à celui de 2020 à la même période (date de la première vague épidémique). Les mois suivants, à la faveur de l’été et de la montée en puissance de la vaccination, le nombre de décès retrouve globalement les niveaux précédant la crise sanitaire.

La surmortalité touche différemment les territoires : elle serait la plus élevée dans la Sarthe (+ 8,2 % de décès en 2021 par rapport à 2019). Le nombre de décès augmenterait également nettement en Loire-Atlantique (+ 4,9 %). La Mayenne et le Maine-et-Loire auraient en commun une augmentation nette du nombre de décès en 2020 suivie d’une baisse marquée en 2021, soit des augmentations globales respectives de 3,3 % et 2,1 %. En Vendée, le nombre de décès augmenterait nettement en 2021, après une stabilité en 2020 (+ 3,0 % en 2021 par rapport à 2019).