Insee Flash Réunion · Décembre 2022 · n° 243

863 100 habitants au 1^er janvier 2020 à La Réunion Recensement de la population : populations légales 2020

Au 1^er janvier 2020, 863 083 habitants vivent à La Réunion, soit 1,3 % de la population française. L’île se classe au 24^e rang des départements français les plus peuplés. De 2014 à 2020, la population augmente de 20 300 personnes, soit  3 400 habitants de plus en moyenne par an.

Entre 2014 et 2020, la population augmente de 0,4 % en moyenne par an, à un rythme supérieur à celui de la France métropolitaine (+ 0,3 %). La croissance de la population réunionnaise est cependant moindre qu’entre 2009 et 2014 (+ 0,6 % en moyenne par an).

Entre 2014 et 2020, la croissance démographique de l’île se place notamment derrière celle de la Guyane (+ 2,1 %) et de la Corse (+ 1,0 %). De leur côté, les Antilles perdent des habitants (- 1,0 % en Martinique et - 0,7 % en Guadeloupe).

À La Réunion, le solde naturel porte la croissance démographique, même s’il se tasse depuis quelques années sous l’effet du vieillissement de la population. L’excédent des naissances sur les décès conduit à une hausse de la population de 9 000 habitants par an en moyenne entre 2014 et 2020 (+ 1,1 % par an). La contribution du solde naturel à la croissance de la population de chacune des microrégions est assez semblable.

Par ailleurs, les départs de La Réunion, plus nombreux que les arrivées depuis le milieu des années 2010, ralentissent aussi la croissance de la population. Ces départs concernent principalement des jeunes qui vont poursuivre leurs études en métropole [Seguin et Touzet, 2022].

Au Nord, la population croît de manière dynamique entre 2014 et 2020 (+ 0,9 % en moyenne par an), soit à un rythme deux fois supérieur à celui de l’île (figure 1 et figure 2). Elle augmente notamment grâce aux nombreuses personnes s’y installant pour étudier ou travailler dans l’agglomération dionysienne. Saint-Denis contribue le plus à la hausse de la population de la microrégion, avec une croissance démographique (+ 0,9 % par an) deux fois plus élevée que la moyenne régionale. La population progresse également à un rythme élevé à Sainte-Suzanne (+ 1,2 % en moyenne par an).

La population augmente à un rythme proche de la moyenne régionale au Sud (+ 0,5 %). Mais la dynamique s’infléchit par rapport à la période 2009-2014. La croissance démographique reste forte au sein de l’agglomération Saint-Pierre/Le Tampon, qui contribue pour les deux tiers à la hausse de la population de la microrégion sur la période. Elle est proche de la moyenne régionale à Saint-Joseph et à Saint-Louis. Elle est en revanche quasiment à l’arrêt aux Avirons et à Saint-Philippe, tandis que la population baisse sensiblement à l’Étang-Salé (- 0,5 %).

Dans l’Est, la croissance de la population entre 2014 et 2020 (+ 0,2 % par an) s’infléchit plus nettement encore : elle est divisée par 6 par rapport à la période 2009-2014. En effet, Saint-Benoît perd des habitants (- 0,3 % par an), tandis que la population de Saint-André n’augmente plus que modérément (+ 0,3 %). En revanche, la dynamique démographique reste élevée à La Plaine-des-Palmistes et à Bras-Panon.

À l’Ouest, la population diminue très légèrement entre 2014 et 2020, alors qu’elle progressait de 0,3 % par an entre 2009 et 2014. Les déménagements vers d’autres microrégions ou en dehors de l’île sont en effet plus nombreux que les emménagements dans l’Ouest. Regroupant près de la moitié de la population de l’Ouest, Saint-Paul perd quelques centaines d’habitants entre 2014 et 2020. En outre, la population baisse fortement au Port (- 1,5 % par an) et à Trois-Bassins (- 0,6 %). La croissance démographique reste en revanche dynamique à Saint-Leu et à La Possession (+ 0,6 % par an), même si elle s’est nettement infléchie par rapport à la première moitié de la décennie 2010.

Les chiffres de population, pour chaque commune, canton, arrondissement, département et région entrent en vigueur au 1^er janvier 2021 et font référence dans plus de 350 dispositions législatives ou réglementaires qui organisent la vie locale (finances locales, vie municipale, fonction publique territoriale, etc.). Ces populations, dites « légales », sont actualisées et authentifiées par décret chaque année.

Comment lire les populations légales ?

Le terme générique de « populations légales » regroupe pour chaque commune sa population municipale, sa population comptée à part et sa population dite « totale ».

La population municipale est la seule qui évite qu’une même personne ne soit comptée deux fois. C’est pourquoi elle est privilégiée dans les descriptions statistiques. Les chiffres de cette publication ne portent que sur la population municipale.

La population totale est égale à la somme de la population municipale et de la population comptée à part de la commune. La population comptée à part comprend les personnes dont la résidence habituelle est dans une autre commune mais qui ont conservé une résidence sur le territoire de la commune (étudiants, militaires, etc.). Les populations totales des communes ne s’ajoutent pas.

Les populations légales sont actualisées tous les ans.

Les tendances et les véritables évolutions ne s’observent que sur plusieurs années. Du fait du report de l’enquête annuelle de recensement 2021, les évolutions sont analysées sur six ans (2020 / 2014) et non cinq comme usuellement, ce qui permet de mettre en lumière les inflexions récentes [Brutel, 2022].