Insee Analyses Réunion · Octobre 2022 · n° 74

La part des natifs dans la population diminue, mais demeure élevée Population de La Réunion selon le lieu de naissance depuis 1990

La population vivant à La Réunion est composée en très large majorité de personnes qui y sont nées : 706 000 natives et natifs sur les 856 000 habitant·es en 2018, soit 82,5 % des habitants de l’île (figure 1). La Réunion est la deuxième région de France où la part de natifs parmi ses habitants est la plus élevée derrière la Martinique (84,4 %) et devant la Guadeloupe (80,6 %). En effet, la population réunionnaise est moins mobile en moyenne que celle des régions métropolitaines. De plus, l’éloignement géographique et un marché du travail restreint constituent des obstacles à l’arrivée massive de personnes de l’extérieur de l’île [Seguin et Touzet, 2022]. En outre, la fécondité des mères est nettement plus élevée à La Réunion que dans l’Hexagone : ces naissances nombreuses contribuent mécaniquement à faire croître la part de natifs de l’île dans la population.

La part de natifs est beaucoup plus faible en Guyane et à Mayotte, en lien avec une forte immigration. En France métropolitaine, elle est supérieure à 70 % dans seulement trois régions : les Hauts-de-France, Grand  Est et la Normandie. À l’opposé, la part de natifs est plus faible qu’ailleurs dans les régions méridionales attractives de Provence-Alpes-Côte d’Azur (53 %), Corse et Occitanie (56 %), ainsi qu’en Île-de-France (56 %) et en Centre-Val de Loire (58 %).

À La Réunion, les deux tiers des personnes qui ne sont pas nées sur l’île sont nées dans l’Hexagone : elles forment 11,6 % de la population en 2018. Toutes les régions de France sont représentées, dans l’ordre de leur poids dans la population française : ceux nés en île-de-France sont ainsi les plus nombreux, représentant 24 % des natifs métropolitains qui vivent sur l’île.

Les natifs de Mayotte et de pays de l’océan Indien proches de La Réunion (Madagascar, Maurice, Comores) représentent 4,5 % de la population réunionnaise. Souvent installées de longue date, les personnes nées à Madagascar sont les plus nombreuses (2,3 %). Les 9 100 natives et natifs de Mayotte représentent 1,1 % des habitants de La Réunion, les personnes nées à Maurice 0,6 % et celles nées aux Comores 0,5 %. Parmi l’ensemble de ces natifs de la zone OI (Mayotte et pays proches), 82 % sont de nationalité française (encadré 1).

Par ailleurs, 1,4 % de la population réunionnaise est née ailleurs dans le monde, dont 0,5 % dans un autre pays d’Afrique, essentiellement au Maghreb, 0,3 % aux Antilles, en Guyane ou dans une autre collectivité d’Outre-mer, 0,3 % dans un pays de l’Union européenne.

Durant les trois dernières décennies à La Réunion, la croissance de la population reste majoritairement portée par des personnes nées sur l’île (figure 2). Entre 1990 et 2018, la population native augmente en moyenne de 5 900 personnes par an, soit de 1,1 % par an sous l’effet principalement d’un solde naturel moyen de 10 600 par an (différence entre les naissances et les décès des natifs) et d’un solde migratoire négatif avec l’Hexagone (différence entre les arrivées et les départs de natifs depuis et vers la métropole) de 1 900 personnes.

À ce dynamisme démographique, pour la description de l’évolution de la population vivant à La Réunion, s’ajoutent les migrations résidentielles vers La Réunion, notamment pour des raisons professionnelles ou pour les études. Leur forte augmentation se traduit par un rythme de croissance de la population native de l’île inférieur à celui des personnes nées en dehors (+ 5,8 % en moyenne par an). De fait, la part de personnes nées à La Réunion, qui s’élevait à 90 % en 1990, recule de 8 points en 2018. Il en est de même dans la plupart des régions françaises, en lien avec une augmentation générale des migrations résidentielles d’une région à l’autre.

Dans l’ensemble des régions de l’Hexagone, la part des personnes vivant dans leur région de naissance diminue ainsi de 5 points entre 1990 et 2018, passant de 70 % à 65 %. En Bretagne et en Nouvelle Aquitaine, la part de natifs perd même plus de 10 points sur la période. Elle baisse également en Martinique (– 5 points) et en Guadeloupe (– 7 points).

Ce sont les arrivées plus nombreuses de personnes nées dans l’Hexagone qui expliquent principalement le recul de la part des natifs au sein de la population : leur nombre augmente de 2 200 personnes en moyenne par an entre 1990 et 2018 (+ 5,9 %). La part de personnes nées dans l’Hexagone s’élève ainsi de 5 points sur la période, passant de 7 % à 12 %. C’est durant la décennie 1990 que les arrivées en provenance de l’Hexagone sont les plus importantes. À cette époque, les besoins en main-d’œuvre, notamment qualifiée, sont importants pour faire face au fort dynamisme démographique. Depuis, le nombre de natifs de l’Hexagone augmente moins rapidement à chaque décennie : ils sont ainsi deux fois moins nombreux entre 2008 et 2018 (1 600 de plus par an) qu’au cours des années 1990. Parmi ces arrivants, certains peuvent appartenir à une famille originaire de l’île, avec au moins un ascendant – parent ou grand-parent – né à La Réunion. Ainsi, au début de la décennie 2010, c’était le cas de 25 % des natifs de l’Hexagone arrivant à La Réunion [Ouvrir dans un nouvel ongletMarie et Temporal, 2011].

La part de personnes nées dans la zone OI dans la population réunionnaise augmente également entre 1990 et 2018. En effet, leur nombre croît aussi plus fortement que celui des natifs (+ 7,2 % en moyenne par an, soit + 900 personnes par an entre 1990 et 2018). Dans le même temps, les natifs de La Réunion sont un peu plus nombreux, d’une décennie à l’autre, à quitter l’île pour habiter dans l’Hexagone.

Les personnes nées à La Réunion et en âge de travailler sont de plus en plus souvent en emploi : 44 % des 15-64 ans occupent un emploi en 2018, soit 8 points de plus qu’en 1990. Leur taux d’emploi reste cependant nettement inférieur à celui des natifs de l’Hexagone qui vivent à La Réunion : 65 % en 2018, à un niveau semblable à celui de 1990.

L’amélioration de l’accès à l’emploi des natifs de l’île tient à la forte élévation de leur niveau de formation : en 2018, 60 % des personnes natives de l’île sorties du système scolaire détiennent un diplôme qualifiant contre 17 % en 1990. En particulier, la part de diplômés de l’enseignement supérieur est multipliée par cinq sur la période, passant de 3 % à 17 %. De fait, les natifs de l’île occupent aussi de plus en plus souvent des emplois de cadres ou de professions intermédiaires : leur part dans la population active native de La Réunion double en 30 ans, de 9 % à 20 % [Thibault, 2020] (figure 3).

Les natifs de l’Hexagone résidant à La Réunion ont un niveau de diplôme plus élevé encore – en 2018, 89 % des 15-64 ans nés dans l’Hexagone détiennent un diplôme qualifiant –, et en hausse par rapport à 1990 (76 %). Ils occupent plus souvent que les autres populations des emplois de cadre ou de profession intermédiaire, même si la part d’actifs natifs de l’Hexagone qui sont sur ce type d’emploi est moins élevée qu’en 1990.

En 2018, seules 30 % des personnes de 15 à 64 ans nées dans la zone OI occupent un emploi, contre 46 % en moyenne régionale. En effet, elles ont un niveau de formation plus faible que le reste de la population. En 1990, les natifs de la zone OI étaient mieux insérés dans l’emploi (44 %), et davantage encore que les natifs de La Réunion. La baisse de l’accès de cette population à l’emploi est due notamment à sa recomposition au cours des 30 dernières années : elle comprend davantage de personnes nées à Mayotte et aux Comores, qui sont rarement en emploi (respectivement 12 % et 20 %). En comparaison, les natifs de Madagascar (36 %) ou de Maurice (39 %) occupent plus souvent un emploi. Le faible niveau de formation des populations natives de la zone OI constitue un frein à l'accès au marché du travail, dans un contexte où les emplois qualifiés augmentent au détriment des emplois non qualifiés. Aussi, 51 % des actifs nés dans la zone OI se déclarent au chômage en 2018, contre 29 % en 1990. La part d’emplois de cadres ou professions intermédiaires dans cette population diminue également davantage sur la période (– 9 points) que pour les autres catégories professionnelles.

Même si l’emploi ne préserve pas toujours de la pauvreté, l’activité professionnelle permet généralement d’élever le niveau de vie, au cours de la vie active ou de la retraite grâce au niveau de pension [Dehon, 2022]. À La Réunion, en 2019, le taux de pauvreté des personnes qui vivent dans un ménage dont la personne de référence est née à Mayotte est très élevé, proche de la moyenne de l’île aux parfums elle-même (79 %). Leurs conditions de logement sont particulièrement précaires : 62 % vivent dans un logement surpeuplé. Le taux de pauvreté s’élève à 39 % pour les ménages natifs de La Réunion et à 14 % pour les natifs de l’Hexagone. Cette mesure de la pauvreté, basée sur le lieu de naissance de la personne de référence du ménage, n’est qu’approximative car elle ne tient notamment pas compte du fait que dans les couples, les conjoint·es peuvent être d’origines différentes (encadré 2).

Capitale régionale et attractive économiquement, Saint-Denis est plus cosmopolite que les autres communes de l’île. Ainsi, c’est dans le chef-lieu que la part de natifs de l’île est la plus faible (74 %). Aux côtés de ces natifs de La Réunion, 14 % des habitants sont nés dans l’Hexagone, 10 % dans la zone OI (Mayotte et pays proches) et 2 % ailleurs dans le monde (figure 4). Dans les quartiers du Bas de la Rivière-Petite Île et de Saint-Denis Centre, les natifs de l’Hexagone et de la zone OI forment une part importante de la population (plus de 30 %). À La Montagne, vit la plus forte proportion de personnes nées dans l’Hexagone de Saint-Denis (25 %). Dans les quartiers de Sainte-Clotilde et du Butor-Vauban-Camélias, davantage de personnes qu’ailleurs dans la commune sont nées dans la zone OI (17 %), dont plus de la moitié à Madagascar.

Dans six autres communes de l’île, les natifs forment moins de 80 % des résidents, aux Avirons, à L’Étang-Salé, La Possession, Saint-Pierre, Saint-Paul et Saint-Leu. Dans ces communes, la part de natifs de l’Hexagone est nettement plus élevée qu’en moyenne sur l’île (supérieure à 15 %), avec un maximum aux Avirons (20 %) et à L’Étang-Salé (19 %). Mais ce sont deux quartiers de Saint-Paul, Saint-Gilles-les-Bains et La Saline-les-Bains, qui hébergent la plus forte part de personnes nées dans l’Hexagone sur l’île (36 %).

À l’inverse, dans cinq communes des Hauts et du Sud-Est (Salazie, Sainte-Rose, Cilaos, La Plaine-des-Palmistes et Saint-Philippe), entre 92 % et 96 % des habitants sont nés à La Réunion.

Au Port et à Saint-André, résident très peu de personnes nées dans l’Hexagone (respectivement 4 % et 5 %) comparativement à la moyenne à La Réunion, et davantage de personnes nées dans la zone OI (9 % et 7 %). Tous les quartiers du Port sont concernés, à l’exception de la Rivière des Galets, avec une population originaire de l’océan Indien majoritairement née à Madagascar. À Saint-André, le Centre présente la plus forte part de personnes de la commune nées dans la zone océan Indien (13 %), dont près de la moitié sont nées à Mayotte.

Durant la dernière décennie, les personnes non natives de l’île se sont davantage implantées dans certaines communes (figure 5). Ainsi, pour les personnes nées dans l’Hexagone, toutes les communes situées entre Trois-Bassins et Petite-Île sont plus attractives que les autres communes de l’île. C’est le cas plus particulièrement de cinq de ces communes – Les Avirons, L’Étang-Salé, Saint-Pierre, Entre-Deux et Saint-Leu – où la part de la population née dans l’Hexagone augmente de plus de 3 points entre 2008 et 2018, contre 1,4 point en moyenne régionale. Quant aux populations nées dans la zone de l’océan Indien proche de La Réunion, sa part augmente davantage à Saint-Denis (+ 2,6 points contre + 0,7 point en moyenne régionale), Saint-Benoît (+ 1,5 point), et dans une moindre mesure à La Possession et à Saint-André.