Après la naissance d’un enfant, les conditions de travail diffèrent entre les pères et les mères

La crise sanitaire, en particulier le premier confinement, a mis en lumière les difficultés de conciliation entre activités parentales et vie professionnelle. Avec une présence accrue au foyer, la question des temps sociaux, les répartitions domestiques des tâches et l’articulation du travail avec la vie familiale ont été bouleversées [Barhoumi et al., 2020 ; Ouvrir dans un nouvel ongletErb, Reynaud, 2021 ; Pailhé et al., à paraître].

Après une naissance, l’allocation des différents temps au sein des couples, dont le temps de travail et le temps parental, varie potentiellement selon le genre, en raison par exemple d’une « spécialisation des conjoints » [Ouvrir dans un nouvel ongletPailhé, Solaz, 2010] ou d’effets de normes de genre. Les trajectoires professionnelles des mères oscillent entre arrêt d’activité (dont congés parentaux), passage à temps partiel et maintien à temps plein [Ouvrir dans un nouvel ongletBriard, 2019 ; Algava, Bloch, 2022].

L’arrivée d’un enfant est aussi un évènement de nature à modifier plusieurs dimensions de la qualité de l’emploi [Roussel, 2022], que la Commission économique des Nations Unies pour l’Europe définit par différentes dimensions d’analyse : « le temps de travail et l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée », les « revenus du travail », « la sécurité au travail » ou encore les « relations professionnelles et la motivation au travail » [Ouvrir dans un nouvel ongletUNECE, 2015].

En France, le panel de l’enquête Conditions de travail (source) aborde ces dimensions qui reflètent aussi des facteurs psychosociaux de risque pour la santé [Ouvrir dans un nouvel ongletGollac et al., 2011]. Ce panel permet de distinguer les personnes (salariées, ici) selon qu’elles ont connu ou non la naissance d’un ou plusieurs enfants entre 2013 et 2016, années où elles ont été interrogées. Parmi les salariés employés aux deux dates, il est ainsi possible de comparer l’évolution de leurs conditions de travail en fonction de leur sexe et de l’arrivée ou non d’un enfant. On peut aussi examiner les évolutions relatives entre pères et mères au sein des couples devenus parents.

En France, en 2013, près d’une personne salariée sur cinq travaille à temps partiel. Les femmes occupent 88 % de ces emplois. Les mères travaillent davantage à temps partiel que les femmes qui n’ont pas d’enfants (35 % contre 19 %). En outre, 51 % des femmes à temps partiel indiquent l’être pour s’occuper de leurs enfants, contre seulement 14 % des hommes.

Qu’il s’agisse d’un premier enfant ou non, après une naissance, le recours au temps partiel augmente davantage pour les mères que pour les pères : parmi les femmes (déjà mères ou non en 2013) ayant eu un enfant (ou éventuellement plusieurs) entre 2013 et 2016 et en emploi aux deux dates, le taux de temps partiel passe de 23 % en 2013 à 45 % en 2016 (figure 1). Pour les femmes qui n’ont pas eu d’enfant entre ces deux dates, la part de temps partiel diminue en revanche, de 31 % en 2013 à 20 % en 2016. De leur côté, 6 % des hommes occupent un emploi à temps partiel après une naissance en 2016, contre 4 % en 2013 ; 5 % des hommes sans nouvel enfant sont dans cette situation en 2016, contre 6 % en 2013.

L’impact d’une naissance sur la trajectoire professionnelle des femmes reste significatif toutes choses égales par ailleurs : après une naissance, la probabilité d’être à temps partiel augmente fortement chez les femmes, en moyenne de 31 points de pourcentage (figure 2 et méthode). Cette proportion augmente aussi sensiblement pour les pères à la suite d’une naissance, de 3 points en moyenne, sans toutefois diminuer en moyenne leur temps de travail.

À caractéristiques équivalentes, le volume horaire hebdomadaire des mères diminue nettement après une naissance (– 3,6 heures en moyenne), tout comme leur quotité de travail moyenne (– 9 points). Cette baisse correspond souvent à un passage à un temps partiel de 80 %. En France, l’allocation du temps de travail des femmes correspond davantage aux rythmes scolaires des enfants, avec par exemple un temps partiel le mercredi [Ouvrir dans un nouvel ongletDuchini, Van Effenterre, 2017].

Au total, l’ajustement par le passage à temps partiel est dix fois plus important pour les mères (31 points) que pour les pères (3 points).

Ces différences entre mères et pères ne sont pas remises en cause lorsque l’analyse se fait parmi les seuls parents en couple, en ne prenant pas en compte les familles monoparentales. La différence entre la proportion de mères à temps partiel et celle des pères augmente de 24 points après la naissance d’un enfant. Les ajustements de temps de travail à la suite d’une naissance sont ainsi essentiellement portés par la mère. L’écart moyen d’heures travaillées se creuse, quant à lui, de 3,4 heures.

Avant l’arrivée d’un enfant, les hommes effectuent en moyenne cinq heures supplémentaires par semaine, contre un peu plus de trois heures pour les femmes. Après une naissance, toutes choses égales par ailleurs, cet écart s’accentue : les pères effectuent 0,7 heure supplémentaire en plus, tandis que les mères en font 0,6 en moins (figure 3). Au sein des couples, à caractéristiques équivalentes, l’écart entre les heures supplémentaires effectuées par les femmes et les hommes augmente aussi de 1,3 heure en moyenne après une naissance. L’ajustement au sein du couple correspond donc à une augmentation du temps de travail pour le conjoint et une diminution pour la conjointe [Ouvrir dans un nouvel ongletCouppié, Epiphane, 2007].

En 2013, 81 % des femmes salariées, avant une naissance ou non, déclarent disposer de 48 heures de repos consécutives dans une semaine de travail, soit un peu moins que les hommes (83 % pour les hommes ayant un enfant entre 2013 et 2016). Mais après une naissance, toutes choses égales par ailleurs, cette proportion augmente de 5,9 points pour les mères, alors qu’elle ne change pas pour les pères (figure 4).

S’agissant des horaires atypiques, le travail occasionnel ou régulier le dimanche est en 2013 plus fréquent pour les femmes que pour les hommes. En revanche, travailler le soir (entre 20 heures et minuit) est moins répandu pour les femmes (38 % avant une naissance) que pour les hommes (40 % avant une naissance).

Trois ans plus tard, après une naissance, la fréquence du travail occasionnel ou régulier le soir augmente de 4,6 points pour les pères, celle du travail occasionnel ou régulier le dimanche augmente en moyenne de 5,5 points. Pour les mères, les évolutions ne sont pas significatives.

Au sein du couple, l’ajustement en ce qui concerne le travail le dimanche est plus marqué. L’écart femme‑homme se creuse de 8,6 points en moyenne, ce qui s’explique par l’augmentation du travail le dimanche du père. Ces décisions peuvent découler d’arbitrages économiques au sein du couple, les pères compensant en partie les pertes de salaire des mères. Le recours au travail le dimanche peut aussi être utile pour garder les jeunes enfants certains jours de la semaine, mais avec le risque de désynchroniser les temps du couple, au détriment de la « sociabilité familiale » [Ouvrir dans un nouvel ongletLesnard, de Saint Pol, 2008].

Le salaire mensuel net des femmes avant une naissance est en moyenne de 1 600 euros, contre plus de 1 900 euros par mois pour les hommes (figure 1).

À caractéristiques équivalentes, après une naissance, le salaire mensuel net diminue sensiblement pour les mères (– 200 euros en moyenne) et ne varie pas significativement pour les pères (figure 5). Au sein des couples, le salaire des mères diminue en moyenne de 103 euros. Ces baisses s’expliquent ici par la diminution du temps de travail et non par une baisse du salaire horaire : toutes choses égales par ailleurs, le salaire net en équivalent temps plein ne diminue pas significativement pour les mères après une naissance [Ouvrir dans un nouvel ongletMeurs et al., 2010].

Ces résultats vont dans le sens d’une absence d’effet significatif sur les salaires horaires une fois pris en compte les effets de structure et de variations du temps de travail. Un résultat partagé avec d’autres travaux en économie qui montrent toutefois des écarts de revenus à long terme [Ouvrir dans un nouvel ongletMeurs et al., 2010]. De nombreuses recherches internationales en économie mettent en évidence une « pénalité à la maternité ». L’arrivée d’un enfant se traduit ainsi par des divergences de revenus et de déroulements de carrière au détriment des mères [Meurs, Pora, 2019].

Entre 2013 et 2016, les salariés devenus parents ont changé moins souvent d’employeur ou de poste que les autres salariés : 16 % des mères, contre 28 % des autres femmes ; 21 % des pères, contre 24 % des autres hommes. Ce constat reste vrai toutes choses égales par ailleurs : après une naissance, la proportion de mobilités professionnelles est plus faible pour les mères (– 11,1 points) ; mais aussi pour les pères, même si c’est de façon moins nette (– 3,4 points) (figure 6). L’effet estimé de la plus faible mobilité des mères à l’arrivée d’un enfant est ainsi trois fois plus fort que pour les pères.

Au sein des couples, la différence de mobilité professionnelle entre le père et la mère est importante après la naissance : sa fréquence est supérieure de 8,3 points pour les pères, ce qui illustre un arbitrage au sein du couple effectué à la faveur des pères qui poursuivent leur évolution professionnelle.

Les jeunes parents appréhendent peut-être davantage d’être confrontés à un changement substantiel d’organisation du travail ou au risque de perdre leur emploi. Cette moindre mobilité professionnelle des jeunes peut aussi s’expliquer par la construction en amont du projet parental, l’accès à un emploi stable permettant au couple de l’envisager.

Après une naissance, les mères tendent à travailler par la suite plus près de leur domicile [Ouvrir dans un nouvel ongletLe Barbanchon et al., 2021] et leurs chances de promotion au sein d’une entreprise se réduisent [Ouvrir dans un nouvel ongletMeurs et al., 2021]. Une diminution de la mobilité professionnelle a des effets durables sur la carrière des parents, car ces changements vont généralement de pair avec une hausse des salaires [Ouvrir dans un nouvel ongletJolivet et al., 2006] et une amélioration des conditions de travail [Ouvrir dans un nouvel ongletCoutrot, 2019].

Entre 2013 et 2016, 9 % des femmes ayant eu un enfant ont effectué une mobilité au sein de leur entreprise, contre 17 % des autres femmes ; c’est le cas de 10 % des pères, contre 14 % des autres hommes. Correction faite d’éventuels effets de structure, l’essentiel de la plus faible mobilité observée des parents s’explique par des changements plus rares au sein de l’entreprise pour les pères comme pour les mères (figure 7). Ce résultat est à mettre en lien avec le ralentissement de la progression salariale des mères, particulièrement après la naissance du premier enfant [Ouvrir dans un nouvel ongletCoudin et al., 2018].

En revanche, au sein des couples, la plus faible mobilité des mères par rapport aux pères s’explique pour l’essentiel (80 %) par de plus rares mobilités inter-entreprises. Dans tous les cas, la mobilité professionnelle favorise in fine la dynamique de carrière et des augmentations de salaire, une situation dont bénéficient moins fréquemment les femmes [Le Minez, Roux, 2002].

Les arbitrages précédents sur la quotité de travail ou les contraintes horaires peuvent entraîner des ajustements sur l’intensité du travail et la manière dont les conditions de travail sont ressenties.

Avant une naissance, 47 % des hommes et 60 % des femmes déclarent devoir se dépêcher souvent ou toujours au travail. Toutes choses égales par ailleurs, après une naissance, les pères déclarent davantage se dépêcher au travail (+ 6 points), tandis que cette proportion n’augmente pas en moyenne pour les mères (figure 8).

Avant d’accueillir un enfant, 32 % des femmes et 25 % des hommes déclarent ne pas avoir assez de temps pour effectuer correctement leur travail. Les mères déclarent encore plus souvent après une naissance ne pas en avoir assez pour faire correctement leur travail (+ 6 points), toutes choses égales par ailleurs. Ce manque de temps est un facteur psychosocial de risque lié au rythme de travail et également au sentiment de « qualité empêchée » [Ouvrir dans un nouvel ongletGollac et al., 2011]. Plusieurs études montrent ainsi les difficultés de conciliation entre famille et travail pour les parents [Ouvrir dans un nouvel ongletPailhé, Solaz, 2010].

Lorsqu’un salarié doit faire face à une demande psychologique importante tout en bénéficiant d’une faible latitude décisionnelle, il est dans une situation de « tension au travail » (job strain), mesurée par l’indicateur synthétique de Karasek (méthode). Avant une naissance, 32 % des femmes sont en situation de « tension au travail », contre 28 % des hommes. Toutes choses égales par ailleurs, la proportion de « tension au travail » augmente de 4 points en moyenne pour les pères après une naissance, tandis que la variation est non significative pour les mères. Par ailleurs, l’écart au sein du couple se creuse, en moyenne, en défaveur des pères (+ 11 points) (figure 9).

L’indicateur WHO-5 mesure le ressenti subjectif de l’état de santé et permet de repérer un profil de personnes en risque de dépression (méthode). En 2013, 8 % des femmes avant la naissance présentent un risque de dépression, contre 7 % des hommes. Que ce soit pour les mères, pour les pères ou au sein du couple, toutes choses égales par ailleurs, ce score agrégé n’évolue pas significativement après une naissance.

Ce résultat masque cependant des variations pour deux indicateurs qui composent ce score. Avant une naissance, 56 % des femmes et 66 % des hommes déclarent, le jour de l’enquête, « s’être réveillé(e)s en se sentant fraî(che)s et dispos(es) ». Après une naissance, toutes choses égales par ailleurs, la proportion de réponses positives diminue en moyenne de 5,5 points pour les mères comme pour les pères (figure 10). En revanche, toutes choses égales par ailleurs, la proportion de mères déclarant « avoir une vie quotidienne remplie de choses intéressantes » augmente de 4 points après une naissance, alors que cela ne change pas pour les pères.

Quant aux indicateurs d’intérêt du travail (sentiment de fierté du travail bien fait et sentiment d’utilité pour les autres), les écarts consécutifs à une naissance ne sont pas significatifs (ni pour les mères, ni pour les pères, ni au sein des couples). De même, aucune différence significative d’évolution des perspectives d’avenir déclarées ne peut être détectée, et ce, quel que soit l’indicateur retenu (penser devoir changer de qualification ou de métier, facilité à retrouver un emploi et se sentir capable de tenir jusqu’à la retraite). 

Concernant la qualité de la conciliation entre vie familiale et vie professionnelle, sur une échelle de 1 à 4, elle présente un score moyen de 2 pour tous les salariés en 2013. Après une naissance, toutes choses égales par ailleurs, la qualité de cette conciliation, telle que déclarée par les salariés, ne change pas significativement (figure 9). Pour autant, l’articulation au sein des couples est sans doute différente, 80 % des hommes ayant une conjointe qui occupe un emploi avant la naissance, contre 93 % des femmes. Plusieurs travaux montrent que le temps domestique et parental au sein du couple est toujours principalement porté par les mères [Champagne et al., 2015].