Insee Analyses Ile-de-France · Mars 2022 · n° 151

En Île-de-France, dans 14 % des couples, la femme et l’homme perçoivent un revenu équivalent

Malgré les lois qui, depuis 50 ans en France, accompagnent la participation croissante des femmes au marché du travail, notamment dans certains métiers et secteurs, des inégalités entre femmes et hommes perdurent et se traduisent in fine par des écarts de rémunération. Ces écarts apparaissent amplifiés, lorsque l’on étudie les revenus des couples et les contributions respectives des femmes et des hommes en leur sein.

En Île-de-France, en 2018, une femme déclare en moyenne des revenus inférieurs de 32 % à ceux de son conjoint, soit environ 1 180 euros de moins chaque mois. Au niveau national, l’écart de revenus est globalement de même ampleur (32 %) mais les montants en jeu sont inférieurs à ceux de l’Île-de-France (850 euros par mois), les revenus étant moins élevés en province.

De manière générale, l’écart de revenus moyen entre une femme et un homme d’un même couple est supérieur à l’écart salarial observé dans l’ensemble de la population entre les femmes et les hommes. Ce constat s’explique notamment par le fait que tous les actifs ne vivent pas en couple et que les femmes célibataires perçoivent des salaires globalement supérieurs à ceux des femmes vivant en couple (ces dernières représentent 62 % des 3,2 millions de femmes âgées de 25 à 65 ans hors retraitées). En 2018, le revenu moyen d’une femme vivant seule en Île-de-France est de 2 590 euros par mois contre 2 480 euros pour une femme en couple avec un homme. La situation est inversée pour les hommes : ceux vivant seuls disposent de revenus en moyenne nettement plus faibles que ceux vivant en couple (respectivement 2 880 euros et 3 660 euros).

L’écart de revenus moyen au sein des couples masque des situations très différentes d’un couple à l’autre. En 2018, en Île-de-France, parmi les 1,7 million de couples constitués d’un homme et d’une femme, environ 14 % peuvent être considérés comme égalitaires en matière de revenus, c’est-à-dire que le revenu du conjoint percevant le revenu le moins élevé est inférieur de 10 % maximum à celui de l’autre. Par exemple, l’écart est inférieur à 200 euros par mois dans le cas où le conjoint percevant le revenu mensuel le plus élevé du couple est de 2 000 euros. Lorsque les écarts dépassent ce seuil, la situation est en général favorable aux hommes : ces derniers sont les contributeurs majoritaires dans plus de 60 % des couples. Les situations où les femmes sont les principales contributrices aux revenus du couple concernent un couple sur quatre (25 % contre 22 % ailleurs en France) (figure 1).

La position relative de la femme par rapport à son conjoint est très différente s’agissant du diplôme. Les situations d’homogamie sont relativement fréquentes : ainsi, dans plus de quatre couples sur dix, femme et homme possèdent des diplômes de niveau équivalent. Mais surtout, en lien avec la meilleure réussite des filles à l’école, les couples où la femme est plus diplômée que son conjoint sont plus nombreux que ceux dans la configuration inverse (33 % contre 26 %).

Appréhendée ici par la catégorie sociale, la qualification des postes qu’occupent les femmes et les hommes témoigne d’une certaine homogamie. Mais en raison d’une insertion professionnelle moins facile et en dépit d’un niveau de diplôme supérieur en moyenne, les femmes sont plus nombreuses à occuper un emploi moins qualifié que celui de leur conjoint.

La grande majorité des revenus étant d’origine salariale, les écarts observés au sein du couple traduisent des conditions d’emploi globalement défavorables aux femmes étant donné leur niveau de diplôme. Quand elles sont plus diplômées que leur conjoint, seules 36 % des femmes perçoivent des revenus supérieurs à ce dernier. Cette part est de 77 % dans la situation inverse, mais moins fréquente, d’hommes plus diplômés que leur conjointe.

Lorsqu’elles occupent un emploi plus qualifié que celui de leur conjoint, les femmes perçoivent en moyenne des revenus plus élevés et sont alors les principales contributrices aux revenus du couple. C’est principalement le cas des femmes occupant un emploi de cadre et vivant en couple avec un conjoint qui exerce une profession intermédiaire (écart de revenus de 10 % en leur faveur) ou qui occupe un poste d’employé ou d’ouvrier (écart de 25 %). De telles situations apparaissent cependant comme peu fréquentes (8 %). Les couples où l’homme occupe un poste de cadre et la femme est ouvrière, employée ou dans une profession intermédiaire sont deux fois plus nombreux (17 %). Les écarts de revenus dans ces configurations sont alors nettement plus importants : les hommes cadres gagnent en moyenne 2 620 euros de plus par mois que leur conjointe exerçant une profession intermédiaire, soit un écart de 51 % en défaveur des femmes. L’écart atteint même près de 60 % pour les employées ou les ouvrières en couple avec un homme cadre.

Les écarts de revenus au sein de couples existent aussi quand la femme et l’homme occupent des postes de niveau équivalent. Dans les couples de cadres, lesquels sont les plus fréquents en Île-de-France (un couple sur cinq), une femme gagne en moyenne 27 % de moins que son conjoint. Cet écart observé à catégorie sociale identique s’explique notamment par les secteurs d’activité dans lesquels les métiers respectifs des hommes et des femmes sont exercés. Au sein d’un couple de cadres (hors ingénieurs), l’homme occupe plus souvent un poste dans le commerce ou dans le secteur bancaire, tandis que la femme est plus souvent enseignante dans le second degré ou cadre de la fonction publique.

Plus généralement, les hommes occupent une palette plus diversifiée de métiers notamment dans les domaines où les rémunérations sont les plus élevées (finance, nouvelles technologies, industrie, etc.). Ainsi, dans le secteur industriel où le salaire net horaire moyen est de 22 euros, les hommes représentent 66 % des effectifs salariés. Les femmes à l’inverse sont très présentes dans les secteurs à plus faible rémunération horaire tels que l’administration publique, l’enseignement, la santé et l’action sociale (77 % de femmes dans le secteur de la santé et de l’action sociale où le salaire horaire moyen est de 13 euros net).

Au sein des couples franciliens, les écarts en matière de revenus sont d’autant moins importants que l’homme et la femme sont jeunes (figure 2). En effet, la proportion de femmes dont les revenus sont inférieurs à ceux du conjoint est de 53 % pour les couples âgés de 25 à 35 ans (pour cette tranche d’âge, la femme perçoit en moyenne un revenu inférieur de 19 % à celui de son conjoint). Elle atteint près de 70 % pour les couples âgés de 56 à 65 ans. La femme perçoit alors en moyenne un revenu inférieur de 42 % à celui de son conjoint. Ces différences selon les tranches d’âges s’expliquent par plusieurs facteurs. Aux âges les plus avancés, les femmes ont eu des carrières professionnelles moins linéaires que leurs conjoints, en lien notamment avec la naissance d’enfants. Pour articuler vie personnelle et vie professionnelle, celles-ci ont pu avoir tendance, plus que leurs homologues masculins, à diminuer leur temps de travail ou leur ambition professionnelle.

Les différences entre couples selon leur âge ne tiennent pas uniquement au déroulement des carrières et aux trajectoires personnelles ou professionnelles divergentes. La situation plus favorable des couples les plus jeunes est aussi, en effet, celle de générations plus égalitaires. Les femmes les plus jeunes sont plus diplômées à la fois que leurs aînées et que les hommes du même âge. Cela contribue à resserrer les écarts de revenus vis-à-vis de leur conjoint, ces écarts continuant de trouver en partie leur source dans des choix de secteurs d’activité différents.

Les écarts de revenus au sein des couples semblent se réduire : en 2018, au niveau national, sur une population similaire, les écarts entre femme et homme d’un même couple sont estimés en moyenne à 32 %, contre 42 % en 2011. Plus généralement, au cours des dernières décennies, l’évolution du taux d’activité des femmes se traduit par une tendance vers davantage d’égalité. En 2018, 81 % des femmes âgées de 25 à 65 ans sont actives en Île-de-France, une proportion proche de celle des hommes (88 %).

En 2018, l’écart entre les taux d’activité féminin et masculin explique toujours, au moins en partie, les écarts de revenus au sein des couples. Ces écarts sont accentués en défaveur des femmes au fur et à mesure que le nombre d’enfants augmente dans le couple. En particulier, lorsqu’elles ont trois enfants ou plus, 78 % des femmes sont actives et leurs revenus sont alors inférieurs en moyenne de 44 % à ceux de leur conjoint. Dans les couples sans enfant, les femmes sont plus souvent actives (92 % des cas) et les écarts de revenus entre femme et homme sont moindres (25 % en défaveur de la femme). Au-delà des situations d’inactivité, le temps partiel, plus fréquent chez les femmes avec enfant(s), peut aussi contribuer aux écarts de revenus.

Dans les familles nombreuses (trois enfants ou plus), 68 % des femmes perçoivent des revenus inférieurs à ceux de leur conjoint, contre 56 % pour les couples sans enfant. Les couples mariés sont, en outre, ceux où les plus gros écarts sont observés en défaveur des femmes, sans doute parce que la présence d’enfants y est plus fréquente et que les conjoints concernés, plus âgés, perçoivent des revenus plus élevés.

L’écart de revenus entre l’homme et la femme est fortement corrélé aux revenus du couple. Chez les couples aux revenus modestes ou de classe moyenne, la situation est la plus égalitaire : les contributions des femmes aux revenus du couple y atteignent 45 % contre 55 % pour celles des hommes. À l’inverse, dans les couples les plus aisés, la contribution des femmes s’élève à 34 % contre 66 % pour les hommes. Ce phénomène peut être rapproché des écarts plus importants de salaire entre hommes et femmes à diplôme donné, pour les diplômes les plus élevés.

En lien avec la géographie des revenus en Île-de-France, les territoires où l’égalité entre femme et homme au sein des couples est la plus visible se situent davantage à l’est de la région, notamment en Seine-Saint-Denis (figure 3 et figure 4). Dans ce département, la contribution moyenne des femmes aux revenus du couple atteint 43 % (respectivement 57 % pour les hommes), soit 4 points de plus que dans les Yvelines où la contribution des femmes est minimale (39 %). La situation de la Seine-Saint-Denis est d’autant plus particulière que le taux d’activité des femmes y est plus bas (75 % contre 86 % chez les hommes) qu’ailleurs (entre 79 % et 85 % dans les autres départements franciliens), en lien notamment avec la surreprésentation des familles nombreuses, des personnes peu ou pas diplômées et des personnes d’origine immigrée.

Dans les territoires de l’ouest francilien, la situation professionnelle très favorable du conjoint explique des écarts de revenus très défavorables aux femmes.

Ainsi, c’est dans les communes les plus riches d’Île-de-France que les inégalités en matière de revenus au sein du couple sont les plus fortes. À Paris, dans les 6^e, 7^e, 8^e et 16^e arrondissements, au Vésinet (Yvelines) et à Neuilly-sur-Seine (Hauts-de-Seine), communes au sein desquelles les revenus annuels des couples sont les plus élevés (supérieurs à 150 000 euros en moyenne), les femmes perçoivent des revenus près de deux fois inférieurs à ceux de leur conjoint (contribution comprise entre 30 % et 35 % pour la femme dans le revenu total du couple). La part élevée de cadres dans l’ouest parisien, ainsi que des décisions, au sein des couples, relatives à la prise en charge et l’éducation des enfants, peuvent expliquer cette moindre contribution financière des femmes.

À l’inverse, dans les communes les plus pauvres d’Île-de-France, celles où le revenu annuel du couple ne dépasse pas 46 000 euros, la contribution des femmes dépasse très souvent 42 %. C’est le cas de La Courneuve, mais aussi d’Aubervilliers, de Drancy et Dugny, toutes situées en Seine-Saint-Denis.