Insee Analyses Hauts-de-France · Juillet 2021 · n° 126

Les Hauts-de-France : un repli démographique amplifié par la Covid-19

Au 1^er janvier 2021, la population des Hauts-de-France est estimée à 5 975 800 habitants, soit une baisse de 0,2 % par rapport à 2020 (− 12 000 personnes), à contre courant de la tendance nationale où la population (hors Mayotte) augmente de 0,2 % pour atteindre 67 118 300 habitants. Par manque d’attractivité, il y a chaque année plus de personnes qui quittent la région que l’inverse. Le solde des arrivées sur les départs s’établit ainsi à – 0,2 % de la population, soit le déficit migratoire le plus élevé observé au niveau national derrière l’Île-de-France. À ce déficit migratoire, s’ajoute cette année un repli historique de l’excédent naturel consécutif au surcroît de décès engendré par la crise de la Covid-19 et à des naissances historiquement peu nombreuses comme dans l’ensemble du pays.

Les Hauts-de-France sont la région de France métropolitaine ayant perdu le plus grand nombre d’habitants en 2020 après le Grand Est. Le repli de la population est toutefois le plus marqué en Bourgogne-Franche-Comté (– 0,3 %). À l’échelle nationale, cette diminution touche toutes les régions du nord de la France à l’exception de l’Île-de-France qui continue à gagner des habitants (figure 1).

Ce recul démographique place désormais les Hauts-de-France à la 5^e place des régions les plus peuplées de France. Après la Nouvelle-Aquitaine l’an dernier, c’est désormais l’Occitanie qui compte plus d’habitants que les Hauts-de-France. Les premières marches du podium restent solidement occupées par l’Île-de-France et Auvergne-Rhône-Alpes, avec respectivement plus de 12 et 8 millions d’habitants.

Tous les départements de la région perdent des habitants, à l’exception de l’Oise où la population est stable. Malgré une baisse de 0,1 % de sa population (– 3 500 personnes), le Nord et ses 2,6 millions d’habitants reste le département le plus peuplé de France. Dans le Pas-de-Calais et la Somme, le recul démographique est plus significatif (− 0,3 %), soit respectivement 4 300 et 1 500 habitants de moins. L’Aisne perd près de 3 000 habitants par an, soit − 0,6 %. Elle fait partie des 12 départements de France métropolitaine qui perdent le plus d’habitants relativement à leur population.

En 2020, 61 600 personnes sont décédées dans les Hauts-de-France, soit 11 % de plus sur un an (+ 6 000 décès). Cette augmentation est cinq fois supérieure à celle observée en moyenne entre 2014 et 2019 (+ 2,1 %). En 2020, l’épidémie de Covid-19 a affecté fortement la mortalité dans la région. Elle s’ajoute au mouvement de vieillissement de la population. En 2020, les Hauts-de-France font partie des régions où la hausse du nombre de décès a été la plus importante. Au niveau national, la région est devancée par l’Île-de-France (+ 20 %), l’Auvergne-Rhône-Alpes (+ 15 %), le Grand Est (+ 14 %) et la Bourgogne-Franche-Comté (+ 12 %).

Comme partout ailleurs, les deux vagues épidémiques, au printemps puis à l’automne, se sont accompagnées par un surcroît de décès. En Hauts-de-France, respectivement 2 300 et 2 900 décès supplémentaires ont été enregistrés sur les mois de mars et avril et au dernier trimestre 2020 par rapport à la moyenne des 5 dernières années. Lors de la grippe saisonnière de 2018, le nombre de décès avait également augmenté, mais moins longtemps générant au final un plus faible surcroît de mortalité. En dehors des vagues épidémiques, l’année 2020 est également marquée par un court, mais intense, épisode de canicule en août (+ 550 décès par rapport à la moyenne) (figure 2).

Au sein de la région, la hausse des décès varie de + 8 % dans la Somme à + 15 % dans l’Oise. Dans ce département, 7 709 personnes sont décédées en 2020, soit 1 000 de plus sur un an. L’augmentation des décès atteint un maximum (+ 24 %) dans l’arrondissement de Senlis où sont apparus les premiers clusters de la Covid-19 dans la région et au niveau national (à Creil, Nogent-sur-Oise, Montataire et Villers-Saint-Paul).

Dans le Nord, département à la densité de population élevée, les décès progressent à un rythme comparable à celui observé en région. La hausse est toutefois supérieure de 2 à 5 points dans les arrondissements situés le long de la frontière avec la Belgique (figure 3).

Dans l’Aisne et le Pas-de-Calais, la progression des décès (+ 9 %), moindre qu’en région, correspond à la moyenne observée au niveau national. Dans la Somme, la hausse (+ 8 %) reste inférieure aux moyennes régionale et nationale, sauf dans l’arrondissement d’Abbeville où elle atteint + 10 %.

Comme au niveau national, les plus âgés ont été les plus touchés par l’augmentation des décès en 2020. Elle atteint 11 % parmi les plus de 70 ans, soit 4 900 décès supplémentaires. Ce surcroît de décès concerne aussi bien les hommes que les femmes pour lesquels les taux de mortalité progressent de façon similaire (+ 1 point en un an, contre + 0,8 point en France).

L’augmentation des décès est particulièrement élevée dans les hospices et maisons de retraite : 5 400 personnes y sont décédées dans la région, soit 1 200 de plus qu’en 2019 (+ 29 %). La part des décès dans ces institutions passe ainsi de 7,5 % à 8,7 % en un an (figure 4). Les décès à domicile sont également en forte augmentation : + 20 %, soit 3 000 décès supplémentaires sur un an. Les décès à l’hôpital, majoritaires dans le total régional, augmentent comme partout ailleurs, de 7 %, soit 2 200 décès de plus qu’en 2019.

Pour la première fois depuis plus de cinquante ans, l’espérance de vie à la naissance diminue dans la région comme au niveau national. En 2020, elle s’élève à 76,6 ans pour les hommes et à 83,1 ans pour les femmes dans les Hauts-de-France. Les hommes perdent ainsi près d’un an d’espérance de vie et les femmes neuf mois. Son recul à l’échelle du pays est moins marquée : respectivement six mois et cinq mois de moins pour les hommes et les femmes. L’espérance de vie à la naissance dans les Hauts-de-France reste la plus faible de métropole. Les femmes des Hauts-de-France vivent ainsi en moyenne deux ans de moins qu’ailleurs ; les hommes, deux ans et demi de moins.

Dans les Hauts-de-France, 65 500 bébés sont nés en 2020, soit 1 600 de moins qu’en 2019. Le nombre de naissances dans la région diminue au même rythme qu’au niveau national (− 2,4 %). Le comportement des femmes en matière de fécondité se rapproche depuis plusieurs années de celui des Françaises. L’indicateur conjoncturel de fécondité s’élève désormais à 183 enfants pour 100 femmes (184 en France). Bien que stable en 2020, il ne permet plus d’assurer le renouvellement des générations comme c’était encore le cas en 2014.

En parallèle, la part de femmes en âge de procréer se réduit. Entre 2016 et 2021, les Hauts-de-France ont perdu plus de 35 000 femmes âgées de 15 à 49 ans. Si elles représentent toujours 42 % des habitantes de la région (contre 41 % en France), cette part a été réduite d’1 point en cinq ans.

Bien que supérieure à celle de 2019, la baisse des naissances dans la région (− 2,4 %) se situe dans la moyenne observée au cours des 5 dernières années (− 2,8 %). Au niveau national, les naissances chutent en 2020 de 2,2 % (contre – 1,7 % en moyenne depuis 2016). La France reste cependant le pays d’Europe le plus fécond. En 2019, l’indicateur conjoncturel de fécondité y est supérieur de 33 enfants pour 100 femmes à la moyenne européenne (figure 5).

Au sein de la région, la baisse des naissances est la plus marquée dans le Nord où 1 000 bébés de moins sont nés en 2020 (– 3 % sur un an). Bien que la part de femmes en âge de procréer y soit supérieure à la moyenne régionale (44 %), leur fécondité est un peu moins élevée (182 enfants pour 100 femmes). À l’inverse, dans l’Aisne, la natalité est restée stable grâce à une fécondité plus élevée (192 enfants pour 100 femmes) et en dépit d’une proportion plus faible de femmes en âge de procréer (39 %). Dans l’Oise et le Pas-de-Calais, le nombre de naissances baisse d’environ 2 % même si l’indicateur conjoncturel de fécondité est toujours supérieur à la moyenne régionale (respectivement 188 et 189 enfants pour 100 femmes). La Somme conserve les taux de fécondité et de natalité les plus faibles de la région : respectivement 165 enfants pour 100 femmes et 9,6 naissances pour 1 000 habitants. Ce département est celui où la population est la plus âgée : 43 ans en moyenne, soit 3 ans de plus qu’en région.

En 2020, le solde naturel reste positif en Hauts-de-France (+ 4 000 personnes environ), malgré le contexte sanitaire. En baisse depuis plusieurs années, il chute en 2020 sous l’effet de l’augmentation des décès liée à la Covid-19 (figure 6). Entre 2014 et 2019, le repli de l’excédent naturel dans la région reposait davantage sur la baisse des naissances que la hausse des décès.

Au sein de la région, il y a eu pour la première fois en 2020 plus de décès que de naissances dans le Pas-de-Calais et la Somme. Dans l’Aisne, le déficit naturel s’est accentué. Le solde des naissances sur les décès est resté positif dans le Nord et l’Oise, mais dans des proportions sensiblement moindres qu’en 2019 (– 40 %).