Insee Première · Mars 2021 · n° 1844

Une photographie du marché du travail en 2020 L’emploi résiste, le halo autour du chômage augmente

En moyenne sur l’année 2020, parmi les personnes de 15 à 64 ans vivant en France hors Mayotte, 65,3 % sont en emploi au sens du Bureau international du travail (BIT) (figure 1). L’emploi au sens du BIT inclut les personnes ayant travaillé au moins une heure pendant une semaine donnée et les personnes ayant un emploi mais n’ayant pas travaillé pendant cette semaine-là sous certaines conditions de motif, en particulier pour cause de chômage partiel ou technique.

Sous l’effet de la crise sanitaire liée à la pandémie de Covid-19, le taux d’emploi des 15-64 ans, qui augmentait de façon continue depuis 2013, recule de 0,3 point en moyenne sur l’année 2020. Après avoir augmenté sur un an de 0,5 point au premier trimestre 2020, il s’est nettement infléchi au deuxième trimestre (− 1,2 point sur un an), marqué par le premier confinement. Il s’est ensuite sensiblement redressé, tout en restant inférieur à son niveau de 2019 : − 0,2 point sur un an au troisième trimestre 2020, puis − 0,3 point au quatrième trimestre, le deuxième confinement ayant eu un impact bien moindre que le premier.

En 2020, l’emploi diminue pour les emplois à durée limitée (CDD, intérim) et reste globalement stable pour les autres situations (CDI, fonctionnaires, indépendants, apprentis). Ainsi, la part dans l’emploi total des CDD diminue (− 0,6 point sur un an, à 8,5 %), tout comme celle de l’intérim (− 0,3 point à 2,1 %) (figure 2). La part cumulée des emplois à durée limitée dans l’emploi total atteint son plus bas niveau depuis 2013 (figure 3). Avec le premier confinement, l’intérim a nettement reculé au deuxième trimestre 2020 (− 0,7 point par rapport au deuxième trimestre 2019), puis s’est légèrement redressé (− 0,3 point sur un an au second semestre 2020). La part des CDD, quant à elle, est restée orientée à la baisse en fin d’année, notamment en raison des restrictions d’activité dans des secteurs recourant davantage à ce type de contrats (hôtellerie, restauration, arts, spectacles et activités récréatives). En contrepartie, la part des autres emplois dans l’emploi total augmente en 2020. En particulier, 75,2 % des personnes en emploi ont un CDI ou sont fonctionnaires, soit + 0,5 point sur un an.

La part des employés et des ouvriers dans l’emploi total diminue de 1,3 point en 2020, le recul étant plus marqué pour les moins qualifiés d’entre eux. Ce repli va de pair avec la diminution de la part des emplois à durée limitée, emplois qui concernent davantage ces catégories socioprofessionnelles. La hausse tendancielle du niveau moyen de qualification des emplois s’amplifie en 2020. Pour la première fois, la part des cadres dans l’emploi total dépasse celle des ouvriers : elle atteint 20,4 %, contre 19,2 % pour les ouvriers. Au début des années 1980, les ouvriers étaient près de 4 fois plus nombreux que les cadres.

En 2020, le taux d’emploi recule pour les jeunes (− 1,2 point pour les 15-24 ans) et, dans une moindre mesure, pour les personnes de 25 à 49 ans (− 0,4 point) (figure 4). La baisse du taux d’emploi des jeunes porte avant tout sur ceux qui ne sont pas en études (− 1,4 point), la part de ceux en apprentissage augmentant (+ 0,4 point) et le cumul emploi / études étant de son côté quasi stable (− 0,1 point). Plus fréquemment sur des CDD ou des emplois moins qualifiés, les jeunes ont en effet été les premiers à pâtir de la chute des embauches et du non-renouvellement des contrats.

Par ailleurs, à la suite des réformes des retraites successives et des restrictions d’accès aux dispositifs de cessation anticipée d’activité, la participation des seniors au marché du travail n’a cessé de croître depuis 2009. Ce mouvement se poursuit en 2020. Le taux d’emploi des 50-64 ans s’élève à 63,3 %, augmentant de 0,7 point sur un an, soit un rythme comparable à celui de la dernière décennie. Les seniors ayant plus d’ancienneté dans leur emploi et occupant plus fréquemment des emplois à durée indéterminée, leur taux d’emploi continue d’augmenter malgré la crise sanitaire. Cette hausse est plus marquée chez les femmes (+ 0,9 point, contre + 0,5 point chez les hommes), qui sont plus souvent sur des emplois à durée indéterminée, de fonctionnaires notamment.

En moyenne sur l’année 2020, 6,2 % des personnes en emploi déclarent avoir été tout ou partie de la semaine en situation de chômage partiel ou technique (figure 5). Ce recours inédit a été permis grâce à un renforcement du dispositif d’activité partielle visant à limiter le recul de l’emploi

Le recours au chômage partiel est plus élevé pour les employés et les ouvriers, ainsi que dans les secteurs où la crise sanitaire a entraîné des restrictions d’activité prolongées (hôtellerie, restauration, arts, spectacles et activités récréatives). En revanche, il est moins élevé pour les cadres, dont l’activité a souvent pu être maintenue grâce au travail à domicile.

Le chômage partiel ou technique a très fortement augmenté au début du premier confinement, atteignant jusqu’à un quart de l’emploi total en avril 2020 (figure 6). Il a reflué à l’été, avant de croître à nouveau pendant le deuxième confinement, mais avec une ampleur bien moindre. Alors que pendant le premier confinement, le chômage partiel ou technique a concerné, dans des proportions variables, l’ensemble des secteurs, lors du deuxième confinement, il a été très concentré dans les secteurs les plus touchés par les restrictions sanitaires.

Si le recul de l’emploi est contenu grâce au chômage partiel ou technique, le volume d’heures travaillées par emploi recule fortement. En effet, une part plus importante que d’habitude de personnes en emploi n’ont pas ou peu travaillé pendant les périodes de confinement. Ainsi, en 2020, le volume moyen d’heures effectivement travaillées par les personnes en emploi recule de 7,4 % par rapport à 2019. Ce repli est plus marqué pour les artisans et les commerçants, ainsi que dans les catégories socioprofessionnelles et les secteurs d’activité où le chômage partiel ou technique est plus répandu. En corollaire du recours au chômage partiel, la baisse du volume d’heures travaillées a été bien plus importante lors du premier confinement que lors du deuxième.

Pour être considéré comme chômeur au sens du BIT, il faut être sans emploi et avoir effectué une démarche active de recherche d’emploi au cours des quatre dernières semaines – ou avoir trouvé un emploi qui commence dans les trois mois – et se déclarer disponible dans les deux semaines pour occuper un emploi. Le premier confinement, qui a fortement limité les démarches de recherche d’emploi et réduit la disponibilité pour travailler, s’est traduit par un recul du chômage en trompe-l’œil. Ainsi, le taux de chômage a reculé de 2,7 points en mars 2020 et de 2,6 points en avril 2020, par rapport aux mêmes mois de 2019 (figure 7). Avec la levée du premier confinement, le taux de chômage a rebondi, avant de repasser au dernier trimestre en deçà de son niveau de 2019 en partie, pour les mêmes raisons qu’au printemps.

Finalement, le taux de chômage atteint 8,0 % en moyenne sur l’année 2020, soit 0,4 point de moins qu’en 2019 (figure 8). En excluant les deux périodes de confinement de 2020 (de mi-mars à mi-mai puis de fin octobre à mi-décembre) et les périodes équivalentes de 2019, le taux de chômage est quasi stable entre 2019 et 2020 (8,5 % après 8,4 %).

Le halo autour du chômage, qui regroupe les personnes sans emploi qui souhaitent travailler mais qui ne satisfont pas les critères du BIT en matière de recherche d’emploi ou de disponibilité pour être considérées comme chômeurs, augmente nettement en 2020. Sur l’année, il concerne en moyenne 4,6 % des personnes âgées de 15 à 64 ans, soit + 0,8 point sur un an (figure 9). Cette proportion est la plus élevée depuis le début de la série en 2003. La hausse a notamment été très marquée au deuxième trimestre 2020 (+ 2,2 points sur un an). Pendant le premier confinement, une part importante de personnes qui auraient été considérées comme chômeurs au sens du BIT sont de fait dans le halo autour du chômage.

Au total, en cumulant chômage et halo autour du chômage, 4,2 millions de personnes sont sans emploi et souhaitent travailler en moyenne sur l’année en 2020, soit 10,3 % des 15-64 ans. Cette proportion augmente de 0,4 point en moyenne sur un an, après un recul de même ampleur en 2019. La part des personnes sans emploi et souhaitant travailler augmente pour les 15-24 ans (+ 0,9 point) et les 25-49 ans (+ 0,5 point), mais elle est stable pour les 50-64 ans (− 0,1 point).

Contrepartie de la forte hausse du halo autour du chômage, le taux d’activité des personnes de 15 à 64 ans recule de 0,6 point en 2020 par rapport à 2019, pour atteindre 71,0 %, son niveau de 2014. Là encore, la baisse a été particulièrement marquée au deuxième trimestre 2020. Pour les 15-24 ans, le taux d’activité recule plus nettement (− 1,2 point), sous le double effet de la hausse de la part de halo et de la part des jeunes en études initiales. En revanche, le taux d’activité des seniors résiste, comme leur taux d’emploi, la hausse du halo étant plus que compensée par une baisse de l’inactivité hors halo.