Les conditions de logement en Nouvelle-Aquitaine : frein à la propagation de la Covid-19, mais facteur d’isolement des personnes âgées

En mai 2020, 2 % des Néo-Aquitains de 15 ans ou plus (hors Ehpad, maisons de retraite et prisons) ont développé des anticorps contre le SARS-CoV-2 (Pour en savoir plus). La séroprévalence dans la région apparaît deux fois plus faible qu’en France métropolitaine et cinq fois moindre qu’en Île-de-France. Pendant l’épisode de surmortalité du printemps, l’excédent de mortalité en Nouvelle-Aquitaine reste très limité par comparaison avec le niveau national.

Le maillage territorial de la Nouvelle-Aquitaine et les conditions de logement dans la région pourraient expliquer en partie les moindres conséquences sanitaires de l’épidémie. En effet, résider dans une commune très dense accroît la probabilité de contracter le virus, de même que vivre dans le même logement pour un nombre élevé de personnes. Néanmoins, ces caractéristiques causent d’autres difficultés, comme l’isolement des personnes âgées.

La Nouvelle-Aquitaine se caractérise par une faible densité de population : la moitié des Néo-Aquitains vit dans une commune peu dense ou très peu dense.

Cette spécificité diminue le risque de contamination par la Covid-19, et ce, d’autant plus que le parc des logements individuels est très important : dans la région, 8 habitants sur 10 résident dans une maison contre 6 sur 10 en France métropolitaine. Les maisons, en général plus spacieuses que les appartements, disposent souvent d’un espace extérieur et d’un nombre de pièces suffisant au regard de la composition des ménages occupants.

Aussi, seuls 2,2 % des résidences principales sont en situation de suroccupation, soit 57 700 logements (figure 1), pour 1,3 million en France métropolitaine, soit 4,8 % du parc national. La région se place ainsi en 4^e position des régions où la suroccupation des logements est la moins forte, derrière la Bretagne (1,5 %), les Pays de la Loire (1,8 %) et la Bourgogne-Franche-Comté (2,1 %).

Au total, 206 500 Néo-Aquitains habitent dans un logement auquel il manque au moins une pièce compte tenu de la taille du ménage qui l’occupe : ils représentent 3,6 % des Néo-Aquitains, contre 7,8 % de la population en France métropolitaine. Les familles monoparentales et les grands ménages sont plus souvent concernés par la suroccupation de leur logement. Toutefois, dans la région, ces ménages bénéficient de conditions d'habitat plus favorables qu'au niveau métropolitain. Seuls 3,8 % des Néo‑Aquitains vivant dans un ménage d’au moins 4 personnes logent en appartement (contre 10,7 % en métropole) et 7,6 % de la population vivant en appartement et en famille monoparentale occupent un logement de 1 ou 2 pièces. Cette part reste moindre qu’en France métropolitaine (10,9 %).

La suroccupation se retrouve essentiellement dans les agglomérations. Elle varie de 1,1 % des logements dans les Deux-Sèvres à 3,2 % en Gironde, où les tensions du marché du logement de la métropole bordelaise peuvent entraîner des difficultés à trouver un logement en adéquation avec les besoins du ménage. Dans les quartiers prioritaires de la politique de la ville néo-aquitains (QPV), la part des résidences suroccupées (7,7 %) est plus élevée que dans le reste de la région, en particulier en Gironde (9,3 %) et en Haute-Vienne (9,7 %). Néanmoins, elle reste près de deux fois plus faible que dans les QPV de France métropolitaine (14,4 %).

De telles conditions de logement ont néanmoins d’autres conséquences, notamment l’isolement. La population âgée, importante dans la région, vit seule à 41 % (figure 2). Elle peut ainsi rencontrer des difficultés renforcées par les restrictions dues à la crise sanitaire : isolement et difficultés à se déplacer, pour faire ses courses ou se soigner.

En proportion, ces personnes âgées sont davantage présentes en Creuse. Dans ce département, 40 % des personnes de 75 ans ou plus vivant seules résident dans une commune dépourvue de commerce alimentaire généraliste, et un quart vit sous le seuil de pauvreté, contre 12 % au niveau métropolitain.