Les seniors, plus nombreux et beaucoup plus souvent en emploi

En moyenne entre 2014 et 2018 (méthodologie), 730 800 personnes âgées de 55 à 64 ans résident dans le Grand Est. Cette population a augmenté de 22,3 % en 10 ans et représente 21,1 % de la population de la région en âge de travailler. Parmi ces seniors, 346 800 occupent un emploi, soit une progression de 55,8 % sur la même période. La hausse du taux d’emploi des seniors explique cette progression. Il atteint ainsi 47,5 %, mais reste inférieur de 2,4 points à celui de France métropolitaine et de 0,6 point à la France de province. Ce taux est également bien plus faible que celui des 25-54 ans (78,6 %).

La forte augmentation du taux d’emploi des seniors reflète un recul de l’âge de départ à la retraite du fait des réformes qui tendent à allonger la durée de cotisation et la présence plus forte des femmes sur le marché du travail.

La France a quasiment atteint l’objectif fixé en 2001 par le Conseil Européen d’un taux d’emploi des seniors de 50 % en 2010. En 2016, ce taux est de 54,2 % pour l’Union Européenne des 27, variant de 36,3 % en Grèce à 75,5 % en Suède. Il atteint 69 % en Allemagne et 72 % en Suisse (figure 4). La France occupe une position médiane, à 49,9 % (selon le calcul d’Eurostat à partir des données nationales), après une progression de plus de 10 points du taux d’emploi.

Dans le Grand Est, il est passé de 37,3 % entre 2004 et 2008 à 47,5 % entre 2014 et 2018. Cette tendance est identique à celle de France de province où il est passé de 36,2 % à 48,1 %.

Les taux d’emploi des seniors augmentent à tous les âges entre 2006 et 2016, mais l’essentiel de la hausse concerne les personnes de 57 à 61 ans (figure 1). À 60 ans par exemple, il atteint 38 % soit le double de ce qu’il était en 2006. À cette époque, le taux d’emploi baissait fortement à partir de 58 ans.

Le taux d’emploi des femmes seniors, bien que toujours inférieur à celui des hommes (43,1 % contre 47,7 %), a davantage augmenté en dix ans : + 11 points pour + 9,3 points. C’est entre 55 et 57 ans, puis entre 59 et 62 ans qu’elles réduisent le plus l’écart (figure 1). En 2006, leur taux d'emploi à 55 ans n’était que de 57,9 %, inférieur de 17 points à celui des hommes. En 2016, il est passé à 70,1 % et n’est plus inférieur que de 9,3 points à celui des hommes. Celui des femmes de 60 ans est même supérieur à celui des hommes (39,3 % contre 36,4 %).

Les seniors salariés le sont sans limite de durée dans 92,8 % des cas, soit une proportion supérieure de 4 points à celle de leurs cadets (25-54 ans). En revanche, ils travaillent plus souvent à temps partiel (21,2 % pour 15,8 %). Cette part augmente d’ailleurs avec l’âge et 28,7 % des 60-64 ans n’occupent pas un poste à temps plein.

Les générations nées entre 1950 et 1970 n’ont pas bénéficié de la massification et de la démocratisation scolaire comme les générations suivantes. Les seniors sont en conséquence moins diplômés. Ainsi, dans le Grand Est, 31,4 % possèdent le baccalauréat ou un diplôme de niveau supérieur pour 54,1 % des 25-54 ans (35,9 % et 57,0 % en France de province).

Le taux d’emploi augmente avec le niveau de diplôme, pour les seniors comme pour l’ensemble de la population active. Ainsi, la part de personnes diplômées d’un baccalauréat ou plus parmi les seniors en emploi est plus importante que celle dans la population totale des seniors (figure 2).

Ce phénomène s’accentue avec l’âge, surtout après 60 ans (figure 3). Le taux d’emploi des personnes ayant au plus un CAP ou un BEP diminue fortement entre 57 et 60 ans (- 39 points). Deux explications à ce constat : comme leur carrière a commencé plus tôt, ils remplissent les conditions pour bénéficier d’une retraite à taux plein plus tôt ou ont droit au dispositif de carrières longues et leur employabilité est plus faible en cas de chômage (encadré). Le taux d’emploi des diplômés du supérieur diminue également à partir de 57 ans, mais plus lentement (- 21 points entre 57 et 60 ans).

Le niveau de qualification des seniors, plus faible, et leur âge a des conséquences à la fois sur les métiers qu’ils exercent, sur leur souhait de prolonger leur carrière et sur leur employabilité. Leur part parmi les indépendants est plus élevée que celle des 25-54 ans. Parmi les agriculteurs, 29,2 % sont des seniors pour 20,7 % des artisans, commerçants et chefs d’entreprise, alors que les seniors ne représentent que 15,1 % des actifs en emploi dans le Grand Est. Ces deux catégories socio-professionnelles sont en déclin depuis une trentaine d’années.

D’autre part, la position de cadre demande un niveau de qualification élevé ou une longue expérience. Un senior aura ainsi plus de chances d’être en emploi quand il est cadre ou diplômé du supérieur. Parmi les cadres et professions intellectuelles supérieures, 17,8 % sont des seniors.

La part de seniors travaillant dans l’industrie est de 16,6 % pour 13,0 % en France de province. Ces proportions diffèrent peu de celles des autres actifs, reflétant l’orientation industrielle plus marquée de la région.

La proportion de seniors en emploi dans la fonction publique est de 22,0 %, un taux supérieur à celui de l’ensemble des salariés de 25 à 54 ans (18,4 %). Et après 60 ans, près d’un salarié sur quatre travaille dans la fonction publique où l’emploi est plus protégé.

De 60 à 64 ans, quatre seniors sur dix occupent un emploi dans le tertiaire non marchand et parmi eux une fois sur deux dans le domaine de la santé humaine et de l’action sociale.

Être en emploi après 55 ans est ainsi plus fréquent quand on est fonctionnaire, diplômé ou son propre employeur.

Dans le Grand Est, la part d’ouvriers parmi les seniors est de 22,5 %, supérieure de 3,6 points à celle de la France de province (18,9 %). Le poids de l’industrie dans la région est le premier facteur explicatif.

L’emploi frontalier explique également cette particularité. En effet, 22 000 seniors travaillent dans un des quatre pays frontaliers (c’est 6,6 % de l’ensemble des seniors en emploi). En particulier, 19 600 seniors résidant dans les départements alsaciens et en Moselle travaillent dans l’un de ces quatre pays soit plus d’un senior en emploi sur dix de ces départements (10,9 %). Parmi eux, 49,1 % travaillent en Allemagne, 33,0 % en Suisse, 17,6 % au Luxembourg.

Or, les emplois industriels sont nombreux en Allemagne, d’où la particularité de l’emploi ouvrier senior : 52,3 % des seniors alsaciens ou mosellans traversant la frontière allemande pour aller travailler sont ouvriers pour 22,6 % de l’ensemble des seniors en emploi dans la même zone.

Sur les 6 400 travailleurs frontaliers du Haut-Rhin travaillant en Suisse, la part d’ouvriers est de 37,7 %.

Ainsi, selon les caractéristiques des territoires, le taux d’emploi des seniors pourra donc être sensiblement différent. Le taux d’emploi des seniors est plus élevé dans les Établissements Publics de Coopération Intercommunale (EPCI) des grandes métropoles, périurbains, frontaliers, plus faible dans les zones rurales (figure 4). Le taux de chômage est plus élevé dans les territoires ruraux (encadré).

Dans la région, tout comme en France de province, le taux de chômage des seniors est plus faible que celui de leurs cadets. Il s’établit à 7,4 % contre 9,2 % pour les 25-54 ans.

En revanche, les seniors sont plus touchés par le chômage de longue durée. Ils sont 5,2 % à être au chômage depuis un an ou plus, soit 0,8 point de plus que les 25-54 ans. Cette situation n’est pas spécifique à la région. En France de province, cette différence est de 0,5 point (4,3 % pour 3,8 % chez les 25-54 ans).

Sept seniors au chômage sur dix le sont depuis au moins un an, contre cinq sur dix chez les 25-54 ans. Trois sur dix le sont même depuis plus de trois ans, une proportion deux fois plus élevée que pour les 25 à 54 ans.

Les seniors ont en effet davantage de difficulté à retrouver un emploi que leurs cadets. Parmi les seniors au chômage, seuls 15 % retrouvent un emploi un an après. Ils sont 36 % parmi les 25-54 ans. Un plus faible niveau de qualification, une moindre mobilité géographique, une réticence des entreprises à embaucher des salariés âgés, un découragement, l’arrivée à l’âge légal de départ en retraite peuvent expliquer à la fois le maintien au chômage ou le passage au statut d’inactif (figure 5).

En revanche, les seniors sont proportionnellement peu nombreux à perdre leur emploi : 1,5 % des seniors en emploi se retrouvent au chômage un an après, une proportion 1,1 point plus faible que pour les 25-54. Être indépendant ou chef d’entreprise, situations plus fréquentes, leur assure leur propre emploi. De plus, les salariés seniors sont plus fréquemment employés en CDI et travaillent plus souvent dans la fonction publique, où les emplois sont plus stables que dans le privé. Les plus de 55 ans représentent quatre chômeurs sur dix parmi les demandeurs de catégorie A contre deux sur dix parmi les demandeurs d'emploi de catégorie ABC (encadré). En effet, les seniors demandeurs d'emploi exercent moins souvent une activité réduite (catégorie B ou C).