Arras : un arrondissement au contexte socioéconomique plus favorable Territoires des Hauts-de-France

Avec 249 000 personnes au 1^er janvier 2017, l’arrondissement d’Arras est le troisième le plus peuplé du Pas-de-Calais derrière ceux de Lens (367 800 habitants) et Béthune (293 100 habitants) (figure 1). Composé à 89 % de communes situées dans l’espace rural (69 % dans le département), ce territoire est peu urbain. Près d’un habitant sur deux vit dans ces communes, ce qui fait de l’arrondissement le premier du département en la matière. Par ailleurs, 17 % des habitants de l’arrondissement vivent à Arras, seule commune à dépasser les 10 000 habitants (41 000). La densité de population (111 habitants au km²) y est une des plus faibles du Pas-de-Calais (220).

Entre 2012 et 2017, l’arrondissement a gagné 1 525 habitants, soit une augmentation de 0,6 %. Le taux de croissance annuel moyen (+ 0,1 %) est le troisième plus important du Pas-de-Calais. Il reste toutefois égal à celui observé en région (+ 0,1 %). Il est exclusivement porté par l’excédent naturel (+ 0,2 % par an), le solde migratoire étant légèrement déficitaire (– 0,1 % par an). Comme partout ailleurs, la population de l’arrondissement vieillit. Les 46 700 personnes de 65 ans ou plus représentent 19 % de la population (contre 18 % dans le département et 17 % en région). L’âge médian (41 ans) y est supérieur d’un an à celui du Pas-de-Calais et de deux ans aux Hauts-de-France. À l’horizon 2050, les 65 ans et plus représenteraient plus d’un quart de la population. L’arrondissement augmenterait de 23 400 habitants et la population s’établirait à 272 400 personnes.

Avec 100 000 actifs occupés en 2017, l’arrondissement d’Arras abrite 19 % des actifs occupés du Pas‑de‑Calais pour 17 % de sa population (figure 2). Le taux d’emploi (63 %) y est le plus élevé du département (58 %), loin devant l’arrondissement de Montreuil-sur-Mer (60 %). Même s’il a progressé plus vite ces 10 dernières années (de 3 points contre 2,7 points à l’échelle du département), le taux de chômage bien qu’élevé y est le plus faible du Pas-de-Calais (13,2 % contre 17,2 %).

L’écart entre le taux d’emploi des hommes et celui des femmes y est également le plus faible : 6,9 points contre 11,2 points à l’échelle du Pas-de-Calais. Ainsi, les femmes sont bien moins touchées par le chômage (13,8 %) que dans le département (18,3 %).

Chaque jour, 6 800 navetteurs quittent l’arrondissement pour travailler, principalement à Douai (2 000 navetteurs), Lille (1 800) et Lens (1 350).

Si l’économie de l’arrondissement s’est tertiarisée, l’agriculture, malgré un repli, conserve un poids important dans l’arrondissement. En 2016, elle concentre 4,7 % des emplois, une proportion bien supérieure à la moyenne départementale (2,5 %). L’agriculture repose dans le territoire principalement sur de grandes exploitations : celles de 100 hectares ou plus concentrent ainsi 29 % de la surface agricole utilisée (SAU) contre 24 % pour le département.

L’arrondissement abrite une industrie spécialisée dans l’agroalimentaire. 4 100 emplois (39 % des emplois de l’industrie) se concentrent dans le secteur de la fabrication d’aliments, de boissons et de produits à base de tabac (contre 26 % à l’échelle du Pas-de-Calais et 17 % à celle des Hauts-de-France). L’entreprise Herta, basée à Saint‑Pol-sur‑Ternoise, est ainsi le premier employeur (hors domaine public) de l’arrondissement avec près de 1 000 salariés.

L’administration publique emploie 12 100 salariés (13 % des emplois), du fait notamment de la présence de la préfecture de département. Les cadres A y sont surreprésentés (20 % des emplois contre 14 % pour le département).

Le commerce et la réparation d’automobiles et de motocycles occupent aussi une place importante avec 11 200 emplois (12 % des emplois).

Conséquence directe d’un marché de l’emploi favorable, le niveau de vie dans l’arrondissement est le plus élevé du Pas-de-Calais. Le revenu disponible médian annuel s’élève à 20 400 € par unité de consommation contre 18 600 € dans le département et 19 500 € en région. En outre, le taux de pauvreté (15 %) est le plus faible du Pas-de-Calais (19 %). Ces bons indicateurs sociaux s’expliquent notamment par la surreprésentation d’une population diplômée. Dans l’arrondissement, un quart des 15 ans ou plus ont un niveau de diplôme supérieur au baccalauréat, contre 20 % dans le département.