Impacts économiques de la crise sanitaire en Corse Premiers éléments avancés de conjoncture

Les crises productives ou financières de 2008 et 2011 avaient relativement épargné la région. Les impacts sur l’emploi et sur le PIB régional avaient été plus faibles qu’ailleurs en France métropolitaine et/ou décalés dans le temps. En effet la structure économique régionale, qualifiée d’économie présentielle, est moins sensible aux fluctuations de l’économie mondiale et aux chocs externes, puisque la consommation des ménages, qu’ils soient résidents ou non, est le principal moteur de la croissance.

Or la crise économique qui découle de la pandémie liée au COVID-19 est de nature différente. Elle impacte à la fois la production et la consommation. La fermeture obligatoire de nombreux points de vente (hors alimentation) et l’interruption des activités non essentielles à la vie courante se conjuguent aux interdictions de déplacement et à celles des locations touristiques pour limiter fortement les dépenses sur le territoire.

Ainsi en Corse, le montant des transactions par carte bancaire (Pour comprendre) a reculé de 54 % la semaine suivant le confinement (du 23 au 29 mars) par rapport à la même semaine de 2019. Cette chute se situe dans la moyenne des baisses régionales. En particulier la région fait partie des territoires qui ont bénéficié de faibles mouvements de population (+ 1 %) susceptibles de soutenir la consommation au moment du confinement (Pour en savoir plus).

Au 7 mai 2020, l’activité économique française serait en baisse de 33 % par rapport à une situation normale (Pour comprendre). Même en faisant l’hypothèse qu’une branche d’activité est affectée avec la même intensité dans tous les territoires, l’ampleur des effets de la crise peut être variable dans les régions en fonction de la composition de leur tissu économique (figure 1). Ainsi, la baisse d’activité pourrait être inférieure à 30 % dans les DOM et atteindrait un niveau maximal en Corse avec - 35 %.

En effet, les secteurs surreprésentés sur l’île sont aussi ceux qui figurent parmi les plus impactés dans la période. En particulier, parmi les services marchands, le commerce, le transport et l’entreposage et l’hébergement-restauration enregistrent des pertes estimées entre 47 et 90 %. Ces branches représentent 24 % de la valeur ajoutée (VA) insulaire contre 18 % en France métropolitaine.

La construction (figure 2), autre secteur surreprésenté dans l’économie régionale avec plus de 9 % de la valeur ajoutée contre 6 % au niveau national, contribue fortement à l’impact en région (7 points). À la date du 7 mai, la baisse estimée de l’activité au niveau national atteint 75 %.

Au total, ces quatre secteurs expliquent conjointement 22 points de la baisse d’activité contre 14 points au niveau national. Cela est confirmé par le recours massif de ces secteurs à la cellule d’appui aux entreprises en difficulté (encadré).

Au niveau national, l’industrie apparaît aussi fortement impactée, mais ses segments les plus pénalisés sont peu représentés dans la région. La baisse de l’activité industrielle reste ainsi peu significative en Corse.

Enfin, le poids important dans la région des services non marchands, qui sont par nature moins impactés par la crise (- 14 %), ne suffit pas à atténuer l’importance des pertes des autres secteurs sur l’île.

Cette mesure des effets différenciés de la crise en région repose sur la structure annuelle moyenne de la valeur ajoutée dans les territoires. Or, la plupart des secteurs fortement impactés ont dans l’île une activité fortement saisonnière. Ainsi, l’ouverture au printemps des hébergements touristiques insulaires limite la part du chiffre d’affaires réalisé sur le premier trimestre : en mars, moins du quart des établissements touristiques marchands (hôtels, campings, AHCT) ont débuté leur activité contre les deux tiers au mois d’avril. Mécaniquement, les pertes de ces secteurs à compter de cette période pèseront encore plus lourd sur l’activité économique régionale que ne le laisse présager leur part moyenne dans la valeur ajoutée annuelle.

L’effet sera d’autant plus marqué que de nombreux secteurs comme la restauration, mais aussi le commerce, les activités de loisirs et les activités artistiques sont de facto fortement saisonniers aussi (figure 3). La présence de touristes est également un débouché important de l’agroalimentaire corse (industrie et agriculture). Ainsi, au cours d’une année normale, l’emploi total régional est supérieur d’un sixième en avril, à son niveau de janvier et est augmenté d’un tiers en août.

Enfin, dans la même logique, la perte d’activité serait particulièrement importante dès le démarrage de la saison dans les territoires fortement orientés vers le tourisme, comme ceux du sud de la Corse (de Propriano à Porto-Vecchio) et la Balagne.

Compte tenu de sa structure productive, la baisse de l’activité pourrait également avoir des conséquences particulièrement marquées sur l’emploi en Corse. Ainsi, parmi les salariés présents en fin d’année dans les établissements de la région, 30 % exercent dans un secteur très fortement impacté par le ralentissement économique (Pour comprendre). C’est la part la plus importante de toutes les régions, alors que sur le reste du territoire, les salariés sont plus fréquents dans les secteurs moyennement impactés. De plus, ces salariés régionaux des activités très fortement fragilisées se trouvent essentiellement dans de petites entreprises : 57 % travaillent dans un établissement de moins de 10 salariés (contre 38 % en France métropolitaine) (figure 4).

La situation est encore plus tendue pour les non salariés parmi lesquels 47 % sont dans des secteurs potentiellement très fragilisés par la crise économique. C’est la part la plus élevée des régions métropolitaines.

Au 28 avril, en raison du coronavirus, 8 840 demandes d’autorisation préalable de mise en activité partielle ont été déposées (figure 5). Le nombre de dossiers a ainsi été multiplié par 400 par rapport à la même période de l’année précédente. Ces demandes concernent désormais 51 340 salariés pour un total de 28,7 millions d’heures chômées demandées (soit un volume 900 fois plus important que l’année précédente). Cela représente en moyenne 560 heures chômées demandées par salarié, soit 16 semaines à 35 heures hebdomadaires.

Ainsi tous secteurs confondus, 66 % des établissements de la région et 7 salariés sur 10 du secteur privé sont concernés par l’activité partielle, soit une proportion plus importante qu’en moyenne France entière (58 % des établissements et 61 % des salariés).

L’activité partielle s’est imposée principalement aux établissements du « commerce et de la réparation automobile » (23 % des demandes), de la « construction » (19 %) et de « l’hébergement et de la restauration » (16 %). Ces trois secteurs concentrent 57 % des demandes, 53 % des effectifs concernés et 59 % des heures chômées demandées depuis le 1er mars. Ces secteurs importants dans l’économie régionale sont aussi des activités où le télétravail s’avère généralement impossible.

À cette menace sur les emplois présents dans les entreprises s’ajoute en région celle du report ou de l’annulation des recrutements saisonniers.

En effet, en année normale, le premier pic des embauches saisonnières a lieu au début du mois d’avril. Ainsi, environ 17 000 contrats débutent normalement entre le 15 mars et le 15 mai, ce qui représente une augmentation de 26 % de l’emploi par rapport aux postes occupés au 15 mars. Quatre embauches sur cinq sont des CDD et autres contrats temporaires et huit secteurs concentrent 70 % des contrats conclus durant cette période (figure 6).

Au premier rang, l’hébergement et la restauration assurent à eux seuls 44 % de ces recrutements qui pourraient être drastiquement réduits en 2020. Le nombre de contrats annulés ou reportés au cours des deux premiers mois de crise représente déjà davantage de postes que ceux habituellement présents au 15 mars dans ces deux secteurs. Les autres activités concernées sont le commerce de détail (12 % des postes qui auraient dû démarrer sur ces deux mois), les travaux de construction spécialisés (5 % des postes), les activités liées à l’emploi (notamment l’intérim), et les services relatifs aux bâtiments et aménagements paysagers ainsi que le commerce de gros (3 % chacun).

En outre, trois emplois sur quatre débutant à cette période sont occupés par des personnes résidant dans la région.

Les tensions sur l’emploi se traduisent déjà par une nette hausse du nombre de demandeurs d’emploi. Ainsi en Corse, le nombre de demandeurs d’emploi inscrits à Pôle Emploi sans activité (catégorie A) enregistre à fin mars 2020, sa plus forte hausse mensuelle depuis juin 2003. Il progresse de 6,5 % sur un mois (1 040 inscrits de plus) pour s’établir à 17 060 personnes. Cette hausse est alimentée par de nouvelles inscriptions à Pôle Emploi, mais aussi par un basculement de personnes en activité réduite dont l’emploi a pris fin. Ainsi le nombre de demandeurs d’emploi de catégorie B et C, c’est-à-dire ceux qui ont travaillé au cours du mois, recule de 2,1 %.

L’ensemble des demandeurs d’emploi tenus de rechercher activement un emploi (catégories A, B, C) s’établit ainsi à 21 690 personnes (+ 4,5 % sur un mois, + 940 inscrits) soit une hausse deux fois plus soutenue qu’en mars 2010, en plein cœur de la crise financière.

L’accroissement des effectifs inscrits en mars 2020 provient d’une augmentation des entrées à Pôle Emploi (+ 8,7 %) mais surtout d’une très forte baisse des sorties (- 39,1 %). La hausse contenue des entrées s’explique en partie par les mesures d’activité partielle qui permettent aux employeurs en difficulté de faire prendre en charge tout ou partie de la rémunération de leurs salariés et ainsi d’éviter de procéder à des licenciements. Elle s’explique également par une forte baisse des premières inscriptions (- 33,3 % sur un an).

La mise en place du confinement a contraint certains demandeurs d’emploi à repousser leur entrée sur le marché du travail ce qui a, en partie, compensé la hausse des inscriptions pour fins de contrats à durée déterminée (+ 26,9 %) ou de missions d’intérim.

Tous les motifs de sorties des listes de Pôle Emploi sont en repli, particulièrement les reprises d’emploi (- 41,7 % sur un mois) en lien avec l’arrêt de nombreuses activités économiques.