Nouvelles entreprises : un créateur néo-aquitain sur cinq parvient à développer son projet

Fin 2017, 7 800 des 10 600 entreprises, hors auto-entreprises, créées au cours du premier semestre 2014 en Nouvelle-Aquitaine, existent encore, soit 73 %. Ce sont 8 points de plus que pour la génération 2010 : 65 % des entreprises créées début 2010 étaient toujours en activité fin 2013.

Parmi les « jeunes pousses », ces nouvelles entreprises de 2014 encore actives en 2017, les « florissantes » désignent dans cette étude celles qui, en matière de chiffre d’affaires ou d’emploi, se sont davantage développées que les autres au cours des premières années de leur existence : en Nouvelle-Aquitaine, comme au niveau national, une jeune pousse sur cinq peut être classée dans cette catégorie (pour comprendre). Leur croissance dépend de l’objectif et du profil du créateur, et surtout des moyens financiers investis. Certains de ces facteurs agissent dès le montage du projet, d’autres interviennent plus tard.

Parmi les objectifs principaux poursuivis par les porteurs de projets, assurer son propre emploi (figure 1) constitue la motivation la plus répandue pour 7 créateurs sur 10. Les autres créateurs visent davantage le développement d’un projet au travers d’emplois ou d’investissements et dans ce cas, leur entreprise a deux fois plus de chances d’entrer dans la catégorie des « florissantes ».

Les créateurs qui occupaient un poste de cadre ou profession intellectuelle supérieure étaient les plus motivés par un développement rapide de leur nouvelle entreprise. Les jeunes pousses portées par ces créateurs sont ainsi plus souvent florissantes que celles à l’initiative des autres anciens salariés (hors dirigeants). Par ailleurs, les porteurs de projet sans activité professionnelle avant la création (étudiants, personnes au foyer, retraités, etc.) avaient, le plus souvent, pour principale préoccupation d'avoir un emploi stable. Cette caractéristique explique en grande partie que leurs entreprises soient, en proportion, trois fois moins nombreuses à être florissantes que celles créées par des cadres. Les chômeurs regroupent 28 % des créateurs, alors qu’ils représentent 9 % de la population active. Lors de la création, plus des trois quarts d’entre eux avaient comme principal objectif d’assurer leur propre emploi : ces jeunes pousses sont ainsi peu nombreuses à entrer dans la catégorie des florissantes. Le développement pourra cependant intervenir plus tardivement, une fois le projet stabilisé.

La part des florissantes (20 %) varie sensiblement selon d’autres critères. Elles sont ainsi plus nombreuses si le créateur a gardé une activité rémunérée dans une autre entreprise (27 %), s’il exerce cette autre activité à temps complet (29 %) et davantage encore s’il conserve un rôle de dirigeant dans une autre entreprise (33 %). Les revenus que cette autre activité procure permettent alors aux créateurs de concentrer leurs efforts financiers sur l’emploi et les investissements afin d’accroître leur activité.

D’une part, côtoyer des chefs d’entreprise ou avoir déjà créé ou dirigé une entreprise facilitent l’essor. Ainsi, les compétences acquises en gérant une autre entreprise favorisent particulièrement le développement de la sienne : 3 jeunes pousses créées par d’anciens dirigeants salariés sur 10 sont florissantes, soit 10 points de plus que la moyenne.

D’autre part, au-delà de l’expérience entrepreneuriale, d’autres aptitudes personnelles, plus techniques, apparaissent comme déterminantes. Ainsi, lorsque le secteur d’activité de l’entreprise coïncide avec le métier de son créateur, la mobilisation de son savoir-faire est immédiate et se révèle favorable au développement. Mais le choix du secteur d’intervention semble lui-même primordial (figure 2). Les secteurs où la part de florissantes est la plus élevée sont ceux où la concurrence entre jeunes pousses semble moins forte : l’industrie manufacturière (24 %), le transport-entreposage (25 %) et l’hébergement-restauration (30 %).

Le montant des moyens financiers consacrés au démarrage des nouvelles entreprises varie selon les activités. La part de florissantes augmente avec le montant de ces moyens : elle représente 8 % des jeunes pousses créées avec moins de 1 000 € et jusqu’à 40 % de celles créées avec au moins 80 000 €.

Certaines caractéristiques du projet et du créateur sont favorables à un essor ultérieur de l’entreprise ; d’autres facteurs, notamment financiers, interviennent au cours de l’exploitation. Si les moyens engagés à la création impactent son évolution, les investissements réalisés au cours des premières années d’existence ont aussi un effet significatif. Leur montant et la croissance de la jeune pousse sont fortement liés (figure 3). Comme pour l’engagement financier initial, plus le montant est élevé, plus la part de florissantes augmente : de 5 % parmi les jeunes pousses qui ont investi moins de 1 500 € à 34 % pour celles dont l’investissement est d’au moins 75 000 €.

Le type d’investissement le plus répandu correspond à l’achat de matériel de production : moins de la moitié des jeunes pousses ont privilégié ce dernier, mais près des deux tiers des florissantes déclarent y avoir recouru. Cependant, le lien le plus fort entre investissement et développement concerne les rachats ou les créations d’une autre entreprise ou d’un autre établissement : 40 % des jeunes pousses qui ont effectué un rachat et 36 % de celles à l’origine d’une nouvelle création sont des florissantes. Néanmoins, ces entreprises sont peu nombreuses : elles ne représentent que 3 % des jeunes pousses.

Le coût financier du développement peut être allégé grâce à des liens tissés avec d’autres entreprises : société « mère » ou réseau d’enseigne. Parmi les jeunes pousses, 8 % sont des filiales, la moitié de leur capital au moins étant détenue par une ou plusieurs autres sociétés. Leur création résulte donc de la volonté d’une entreprise déjà existante, motivée par une stratégie de développement (spécialisation, implantation locale, etc.), financière (mutualisation des moyens, allègement fiscal, etc.) ou patrimoniale. Les jeunes pousses ainsi créées et soutenues par une société mère deviennent plus souvent florissantes (32 %) que les autres.

Appartenir à un réseau d’enseigne relève de la stratégie de la jeune pousse et favorise son essor. Ce choix s’avère particulièrement positif dans les cas de franchises, coopératives ou chaînes volontaires : 40 % des jeunes pousses appartenant à ces types de réseau sont des florissantes. Le réseau d’enseigne pousse sans doute à une analyse préalable approfondie, puis facilite et accélère le développement par le partage de sa notoriété, d’un savoir-faire et d’une assistance, notamment en matière de gestion et de communication.

En effet, un créateur pouvant s’appuyer sur un dispositif de gestion déjà construit peut reporter ses efforts sur d’autres fonctions déterminantes pour le développement de son entreprise. Ainsi, chez les créateurs assurant eux-mêmes les fonctions liées à la recherche de marchés (commerciale et marketing/ communication), 30 % des jeunes pousses deviennent florissantes. En revanche, s’ils s’occupent aussi de la production, la part des florissantes chute de 30 à 6 %.

D’autres domaines stratégiques pour le développement des entreprises peuvent nécessiter des délais plus longs pour porter leurs fruits. La formation, par exemple, aide assez vite au développement des jeunes pousses : 23 % de celles au sein desquelles au moins une formation a été suivie depuis la création se sont développées contre 16 % pour les autres. Les formations « métiers » sont les plus répandues, mais ce sont celles ayant trait à la gestion qui facilitent le plus le développement (31 % de florissantes), que ce soit le seul type de formation suivie ou non.

L’innovation, dès la création ou au cours des premières années d’activité, joue un rôle positif sur le développement des entreprises. Les jeunes pousses qui ont démarré avec un produit innovant (nouveau ou amélioré) se développent plus souvent (21 %) que les autres (17 %). Par la suite, engager des actions d’innovation stimule davantage encore : 23 % de florissantes contre 15 % pour celles qui n’ont rien changé. Les innovations les plus porteuses concernent les méthodes d’organisation et de gestion des ressources : 33 % de florissantes contre 16 % pour les jeunes pousses qui n’ont pas investi dans ce domaine. Les autres domaines d’innovation, les produits, les procédés de fabrication, production ou distribution, ainsi que les méthodes de commercialisation et communication ont également un impact positif mais moins prononcé.

Enfin, pour se développer, une entreprise doit aussi s’adapter aux évolutions de son environnement. L’utilisation du numérique joue ainsi positivement dans l’essor du projet. 23 % des jeunes pousses qui utilisent les réseaux sociaux sont ainsi des florissantes contre 16 % de celles qui ne les utilisent pas du tout. Près de la moitié des florissantes sont inscrites sur les réseaux sociaux ou ont un blog, un quart les utilise pour échanger et/ou rechercher des informations. Pourtant, si la moitié d’entre elles propose une vitrine numérique, cette dernière est, dans la quasi-totalité des cas, uniquement destinée à présenter l’entreprise sans possibilité de commander en ligne.

Si 2 jeunes pousses sur 10 ont trouvé les ressources nécessaires à leur développement, pour la grande majorité, les premières années d’activité ont surtout servi à installer l’activité pour assurer leur pérennité. Parmi les créateurs qui souhaitaient voir leur entreprise se développer, une large part n’a pas encore atteint cet objectif. Globalement, sur 10 créateurs de jeunes pousses, 6 font état de difficultés pour développer leur entreprise. Les obstacles les plus fréquemment cités renvoient à des questions commerciales (débouché, concurrence…) ou à des problèmes financiers.