Des seniors dépendants de plus en plus nombreux d’ici 2050

En 2015, en Auvergne-Rhône-Alpes, près d’un habitant sur dix est âgé de 75 ans ou plus, soit 726 000 personnes, que l’on appellera « seniors » dans la suite de l’étude. La région figure parmi les plus jeunes de France métropolitaine, derrière l’Île-de-France, les Hauts-de-France et le Grand Est. En 2050, plus de 1,4 million de seniors résideraient en Auvergne-Rhône-Alpes, soit deux fois plus qu’en 2015. Cette évolution, qui s’observe également au niveau national, est en partie liée à l’arrivée des générations nombreuses du baby-boom dans la classe d’âge des 75 ans et plus.

La croissance du nombre de seniors n’est pas un phénomène nouveau, ce dernier ayant été multiplié par 1,5 entre 1999 et 2015. Depuis 1999, la part des seniors dans la population ne cesse de croître. Elle a progressé, passant de 7 % en 1999 à 9 % en 2015 et devrait atteindre 15 % en 2050.

Le vieillissement de la population amène à s’interroger sur la perte d’autonomie ou la dépendance des seniors et leur prise en charge. La dépendance peut aller de la nécessité d’une aide ponctuelle pour la toilette, la préparation des repas et le ménage, jusqu’aux situations où les fonctions mentales et physiques sont gravement altérées. Prévoir l’évolution de la dépendance dans la région est essentiel pour anticiper les politiques publiques à destination des personnes âgées et adapter leur accompagnement (le mot du partenaire).

Si les tendances démographiques actuelles se prolongent (pour comprendre), le nombre de seniors dépendants serait multiplié par 1,8 entre 2015 et 2050, passant de 223 000 à 410 000 (figure 1). Si le nombre de dépendants augmente fortement, leur part dans la population des seniors diminuerait légèrement, passant de 31 % à 28 % en 35 ans. Ainsi, le nombre de dépendants continuerait de croître, mais moins rapidement que le nombre total de seniors, comme au niveau national. L’année 2020 marquerait une inflexion avec une baisse plus prononcée de la part de dépendance, du fait de l’arrivée des baby-boomers dans la classe d’âge des 75 ans et plus. Cette arrivée entraîne en effet un afflux de « jeunes seniors », en meilleure santé, et une diminution de l’âge moyen des seniors.

La dépendance peut être modérée ou sévère. Entre 2015 et 2050, la croissance du nombre de seniors dépendants dans la région, de même ampleur que celle de France métropolitaine, serait plus vive pour les dépendants modérés (x 2,1). Le nombre de seniors concernés par la dépendance sévère augmenterait moins rapidement (x 1,4), passant de 78 000 en 2015 à 108 000 en 2050. Ainsi, la part des dépendants sévères parmi les seniors diminuerait, passant de 11 % à 7 % entre ces deux dates, alors que la part des seniors concernés par la dépendance modérée resterait stable (20 %). Plus nombreuses à atteindre les grands âges, les femmes sont plus souvent touchées par la dépendance que les hommes (pour en savoir plus). En 2015, sept seniors dépendants sur dix sont des femmes. En 2050, elles resteraient majoritaires mais la part des hommes se rapprocherait de celles des femmes. La dépendance augmenterait en effet moins vite chez les femmes (x 1,7) que chez les hommes (x 2,1). Cela s’explique par une convergence des modes de vie (activité professionnelle, durée du travail, comportements à risques tels que tabagisme ou consommation d’alcool...) et des espérances de vie entre hommes et femmes.

Au nord-est de la région, les départements « jeunes », c’est-à-dire où la part des seniors est faible, enregistreraient une forte croissance du nombre de dépendants (figure 2). Entre 2015 et 2050, ce nombre serait multiplié par 2,4 en Haute-Savoie, par 2,3 dans l’Ain et par 2,2 en Savoie (contre 1,8 en moyenne dans la région). Ces croissances pourraient, en volume, représenter jusqu’à 30 000 seniors dépendants supplémentaires en Isère, 28 500 dans le Rhône et 20 500 en Haute-Savoie. Cette dernière resterait cependant le département ayant la plus faible part de dépendants parmi la population des seniors, en 2050 comme en 2015 (26 % contre 31 % au niveau régional).

Dans l’Allier et le Cantal, où la part des seniors dans la population est élevée, leur nombre augmenterait moins vite. Le nombre de dépendants serait multiplié par 1,4 dans l’Allier et par 1,7 dans le Cantal, soit entre 5 000 et 6 000 dépendants supplémentaires en 35 ans. Toutefois la part de dépendants dans ces deux départements resterait supérieure à la moyenne régionale.

La structure par âge de la population des départements explique l’essentiel de ces différences d’évolution. En effet, les personnes âgées de 40 à 60 ans en 2015 représentent une part élevée de la population des départements les plus jeunes. Elles auront 75 ans ou plus en 2050, augmentant mécaniquement le nombre de seniors et donc de seniors dépendants.

La prise en charge et l’accompagnement des personnes âgées dépendantes diffèrent selon qu’elles vivent à domicile ou en institution. Si les seniors privilégient la vie à domicile, l’entrée en institution ou établissement spécialisé d’un senior dépendant peut être conditionné par de nombreux facteurs, tels que le niveau de sa dépendance, la présence et la disponibilité de son entourage, sa capacité financière mais aussi l’offre proposée à proximité.

L’hébergement en établissement spécialisé concerne une minorité de seniors. En 2015, en Auvergne-Rhône-Alpes, un senior sur dix et trois seniors dépendants sur dix vivent en institution. La part des seniors vivant en établissement spécialisé augmente avec l’âge (de 3 % chez les personnes de 75-79 ans à 54 % chez les centenaires et plus). Les femmes, plus âgées en moyenne que les hommes, sont plus souvent en institution (12 % contre 7 %).

L’offre institutionnelle régionale, constituée essentiellement d’Ehpad, est de 34,5 places pour 100 seniors dépendants. Elle est légèrement plus importante que celle de France métropolitaine (33,2 pour 100). Auvergne-Rhône-Alpes est aujourd’hui la région qui compte le plus grand nombre de places en Ehpad (source : Drees, Finess).

L’offre de places en institution et la part de seniors dépendants varient au sein des territoires de la région. Six départements, situés pour la plupart à l’ouest de la région, présentent un taux de dépendance élevé et une offre institutionnelle développée. En Ardèche par exemple, on compte 43,5 places pour 100 seniors dépendants (figure 3). Trois départements (Isère, Drôme et Savoie) sont moins bien équipés en institution et ont une part de dépendance un peu plus faible qu’au niveau régional. Dans le Rhône, l’équipement en hébergement médicalisé est hétérogène, plus élevé dans le territoire de compétence du Conseil départemental que dans la Métropole de Lyon. Ce constat est en partie lié à la création d’établissements, décidée avant la scission entre les deux collectivités, dans des zones où le foncier est moins coûteux. La Haute-Savoie se caractérise par un très faible taux de dépendance et une offre institutionnelle légèrement plus importante que la moyenne. À l’inverse, l’Allier présente un taux de dépendance élevé et une moindre capacité d’accueil pour personnes âgées dépendantes. La dépendance augmentant avec l’âge, la part élevée des 85 ans et plus dans l’Allier induit une part de seniors dépendants plus importante.

Alors que les politiques publiques sanitaires et sociales font du soutien à domicile une priorité, l’offre en places d’hébergement à destination des personnes âgées pourrait rester proche, en 2050, de son niveau de 2015 (pour comprendre). Le nombre de dépendants augmentant fortement, le nombre de places en établissement pour 100 seniors dépendants diminuerait alors, passant dans la région de 34,5 en 2015 à 19 en 2050. De plus, en considérant que les places en institution seraient prioritairement affectées aux dépendants sévères, ces derniers représenteraient 76 % des dépendants vivant en établissement spécialisé en 2050, contre 63 % aujourd’hui. Ces évolutions nécessiteraient une adaptation des établissements spécialisés afin de prendre en charge des seniors de plus en plus sévèrement dépendants.

En 2050, dans tous les départements, les dépendants sévères seraient plus nombreux à vivre en établissement spécialisé, au détriment des dépendants modérés (figure 4). Ainsi, dans l’Ain, la Savoie et la Haute-Savoie, les institutions seraient quasi exclusivement réservées aux seniors dépendants sévères (plus de 9 places occupées sur 10). Dans les départements de l’ouest de la région (Allier, Puy-de-Dôme, Cantal et Haute-Loire), les dépendants sévères n’occuperaient pas plus de 6 places sur 10, contre moins de la moitié en 2015.

En 2015, « rester chez soi » demeure le mode de vie majoritaire pour les seniors dépendants. Ils sont sept sur dix à vivre chez eux, seuls ou en couple, chez un proche, ou au sein d’une résidence non médicalisée, soit 158 000 personnes. Ceci peut s’expliquer par leur souhait de rester chez eux, par le manque de disponibilité dans les établissements spécialisés ou par un reste à charge trop important.

En 2050, en considérant que le nombre de places en institution resterait constant et avec une affectation prioritaire des places aux dépendants sévères, 332 000 dépendants vivraient à domicile, soit huit dépendants sur dix, et plus du double par rapport à 2015. Cela représenterait 174 000 dépendants supplémentaires, en majorité des dépendants modérés (figure 5).

La part des seniors dépendants vivant à domicile diffère selon les départements de la région, en lien avec des évolutions du nombre de seniors dépendants et une offre institutionnelle à destination des personnes âgées plus ou moins développée. En 2015, cette part varie de 65 % en Ardèche à 76 % en Isère (contre 71 % en moyenne dans la région). En 2050, elle s’étagerait de 76 % dans le Cantal à 87 % en Isère. L’Ain, la Drôme, la Savoie, la Haute-Savoie et l’Isère afficheraient une part de seniors dépendants vivant à domicile supérieure à la moyenne régionale (82 % en 2050). Ce développement de la vie à domicile pose la question de l’adaptation des services d’aide, pour certains déjà saturés, ainsi que du recrutement, de la formation et des conditions de travail des personnels spécialisés. L’accès aux soins est un enjeu important pour les seniors dépendants, notamment les plus isolés en zone rurale. Le soutien à domicile pourrait aussi être facilité par le développement de la « silver économie » (accessibilité, transports, télé-assistance, nouvelles technologies, télémédecine, etc.).

L’hypothèse de stabilité du nombre de places en institution entre 2015 et 2050 a relativement peu d’impact sur le développement de la vie à domicile des seniors. Si le nombre de places en établissement spécialisé venait à évoluer au même rythme que la population des personnes âgées, le nombre de dépendants vivant à domicile atteindrait 305 000 en 2050, au lieu de 332 000 selon l’hypothèse d’une stabilité de l’offre en institution. La croissance de la vie à domicile s’explique donc en grande partie par celle du nombre de seniors dépendants. Ainsi, le développement des services de soins et d’aide à domicile représente un réel enjeu pour les années à venir.