Le bassin minier : un territoire densément peuplé confronté à diverses fragilités sociales Territoires des Hauts-de-France

Situé sur deux départements, le bassin minier s’étend de Bruay-la-Buissière dans le Pas-de-Calais à Valenciennes dans le Nord. Regroupant huit établissements publics de coopération intercommunale (EPCI), il se compose de 336 communes, dont quatre de plus de 30 000 habitants (Valenciennes, Douai, Liévin et Lens). Avec 1 260 000 habitants au 1^er janvier 2016 (figure 1), ce territoire est ainsi plus peuplé que la Métropole européenne de Lille (1 144 000).

Le bassin minier est un territoire marqué par les influences urbaines. La totalité de la population vit ainsi dans une grande aire urbaine, contre 89 % au niveau régional, et l’habitat y est très dense, atteignant les 538 habitants/km², soit près de trois fois plus que la moyenne des Hauts-de-France (189 habitants/km²).

Après avoir connu une baisse entre 1962 et 1999 (– 4 % contre + 14 % dans la région), la population du bassin minier se stabilise depuis (figure 1) alors qu’elle progresse au niveau régional (+ 3 %). Ainsi, entre 2011 et 2016, le solde naturel (+ 0,4 % par an) compense le déficit migratoire (– 0,4 % par an). À l’image des Hauts-de-France, le territoire souffre d’un déficit d’attractivité : chaque année, il y a davantage de départs que d’arrivées, surtout pour les 18-24 ans (– 1 650 personnes de cette tranche d’âge en 2016). À l’horizon 2050, la population stagnerait alors qu’elle augmenterait légèrement au niveau régional (+ 0,1 %) et vieillirait. Une personne sur quatre serait alors âgée de 65 ans ou plus, soit un chiffre comparable au reste de la région.

En 2016, le bassin minier offre 390 000 emplois, soit un peu moins d’un emploi régional sur cinq, pour 441 000 actifs en emploi (figure 2). Depuis 2006, l’augmentation de l’écart entre le nombre d’emplois offerts sur place et les actifs qui résident traduit le mouvement progressif de résidentialisation de ce territoire. Chaque jour, un actif sur quatre travaille ainsi hors du territoire, majoritairement dans les aires urbaines de Lille (55 %), Arras (13 %), Paris (4 %) et Cambrai (3 %).

En dépit des crises successives, l’emploi industriel reste encore bien présent : 16 % des emplois contre 14 % en région. Dans la CA de la Porte du Hainaut, l’industrie concentre 22 % de l’emploi grâce à la présence de grands établissements de la construction automobile (SEVEL Nord à Lieu-Saint-Amand et PSA à Trith-Saint-Léger).

Les CA de Valenciennes Métropole, Béthune-Bruay et du Douaisis demeurent également très industrielles avec entre 17 et 19 % des emplois. Les secteurs de l’automobile et du ferroviaire (Toyota à Onnaing, Bombardier à Crespin, Alstom à Petite-Forêt, Renault à Cuincy) et de la métallurgie (La Française de Mécanique à Douvrin) sont parmi les plus grands employeurs. À Cuincy, l’usine Renault emploie ainsi près de 4 000 salariés.

Bien que l’économie du bassin minier se soit tertiarisée plus rapidement qu’en région (+ 93 % depuis 1975, 12 points de plus qu’en Hauts-de-France), l’emploi tertiaire y reste moins présent (76 % contre 78 %). Toutefois, des disparités territoriales existent. Les CA de Lens-Liévin et d’Hénin-Carvin ont une économie davantage tournée vers les services avec 82 % des emplois dans ce secteur. Avec 2 500 salariés, le centre hospitalier de Lens est le premier employeur de la communauté d’agglomération de Lens-Liévin. Dans celle d’Hénin-Carvin, les plus grands employeurs (la Caisse autonome nationale de la sécurité sociale des mines et la polyclinique à Hénin-Beaumont, Auchan à Noyelles-Godault) ont également une activité de services.

Le secteur agricole (1 % de l’emploi) est deux fois moins présent qu’en région, ce qui s’explique par le caractère très urbanisé du territoire.