La Corse pourrait compter 21 000 seniors dépendants en 2030

Avec l’arrivée aux âges élevés des générations du baby-boom et l’allongement de l’espérance de vie, le vieillissement de la population est un enjeu majeur des années à venir.

La Corse est l’une des régions les plus âgées de métropole. Actuellement, 94 000 personnes de 60 ans ou plus y résident. Elles représentent 29 % de la population totale contre 25 % en France métropolitaine (figure 1). À l’horizon 2030, si les tendances se maintiennent, elles seraient 128 000 à habiter la région, soit 38 % de plus. Cette hausse, plus marquée que celle de l’ensemble de la population (+ 10 %), confirme le vieillissement démographique insulaire. En particulier, le nombre de personnes de 75 ans ou plus augmenterait de 58 % entre 2015 et 2030 contre 27 % au niveau national.

Ce vieillissement important est susceptible d’entraîner une augmentation sensible du nombre de personnes âgées dépendantes, c’est-à-dire de celles qui ne peuvent effectuer par elles-mêmes certains actes de la vie courante dans leur environnement habituel.

La mise en place de prestations (humaines, matérielles, financières) visant à prendre en charge les personnes âgées en perte d’autonomie répond donc à un besoin croissant et devient une préoccupation majeure des acteurs publics, professionnels de santé, familles et aidants. Prévoir l’évolution du nombre de personnes à prendre en charge dans la région est en particulier essentiel pour anticiper l’effort qui devra être fait en direction des seniors.

En 2015, la Corse compte 15 000 personnes dépendantes âgées de 60 ans ou plus, ayant à la fois besoin de soins médicaux et d’assistance dans leur vie quotidienne. En suivant l’hypothèse intermédiaire de projection de la dépendance (méthodologie), la région compterait 21 000 seniors potentiellement dépendants à l’horizon 2030 soit 6 000 de plus qu’actuellement (figure 2). Cette évolution est supérieure à la moyenne nationale (+ 40 % contre + 25 %).

La croissance de la population des seniors dépendants dans les 15 prochaines années s’explique par la hausse marquée du nombre de personnes de 75 ans ou plus, potentiellement les plus sujettes à la perte d’autonomie. Le volume important de personnes d’âge avancé à l’horizon 2030 est prépondérant car le taux de dépendance global des 60 ans ou plus, c’est à dire la part des personnes dépendantes, devrait rester stable sur la période, autour de 16 %. Avec l’amélioration de l’espérance vie en bonne santé, ce volume compenserait notamment la baisse du taux de dépendance par âge en particulier chez les plus âgés : pour les 75 ans ou plus, ce taux passerait de 30 % en 2015 à 28,5 % en 2030.

En 2015, 4 000 personnes de 60 ans ou plus sont considérées comme sévèrement dépendantes. Elles sont confinées au lit ou au fauteuil et/ou souffrent d’une altération des fonctions mentales. Elles ont donc besoin d’une prise en charge et d’un accompagnement important. Elles représentent 26 % de l’ensemble des seniors dépendants. À l’horizon 2030, ces personnes seraient au nombre de 5 000, soit 1 000 de plus en 15 ans. Néanmoins, la part de seniors sévèrement dépendants reculerait de 2 points sur la période. Cette baisse serait particulièrement marquée chez les 75 ans ou plus. Dans cette tranche d’âge, elle passerait de 31,5 % en 2015 à 27 % en 2030.

Le souhait d’autonomie résidentielle ou de maintien à domicile, observé partout en Europe, est particulièrement marqué en Corse. En 2015, 88 % des seniors dépendants vivent à domicile sur l’île (figure 3). C’est 10 points de plus qu’au niveau national.

Cette surreprésentation peut s’expliquer par plusieurs caractéristiques insulaires. D’une part, les seniors vivent moins souvent seuls qu’en moyenne française et plus souvent en famille. Cohabiter avec des proches durant la vieillesse est un mode de vie davantage privilégié dans la région. Ils sont 74 % à vivre en couple avec ou sans enfant, en famille monoparentale et ménages complexes, composés de plusieurs générations, contre 69 % en métropole.

D’autre part, la présence des aidants familiaux constitue un facteur important de maintien à domicile et cette implication est plus prégnante en Corse. Les personnes âgées dépendantes déclarent être plus souvent aidées par leur entourage qu’en moyenne nationale : 24 % contre 21 %. Elles sont notamment 9 % à recevoir beaucoup d’aide de leur entourage (7 % au niveau France). Parallèlement, le maintien à domicile nécessite des aides extérieures : soutien d’un professionnel (infirmier, aide ménagère, kiné...) ou assistance technique (canne, fauteuil roulant, aménagement du logement...). En cas d’aides extérieures, l’appui de l’entourage est également plus important dans la région : 31 % des seniors dépendants en bénéficient fortement contre 23 % en moyenne nationale.

Parmi l’offre professionnelle, la présence de personnel soignant, infirmier en particulier, est un facteur essentiel au maintien à domicile. Or, l’île est dotée d’un taux d’infirmiers libéraux deux fois supérieur à celui deFrance métropolitaine : 30 infirmiers pour 1 000 seniors de 75 ans ou plus contre 14 pour 1 000 en 2015.Ceux-ci effectuent les soins d’hygiène essentiels, préparent et administrent les traitements médicaux ou exécutent des soins spécifiques (pansements, perfusions). Ils ont aussi un rôle coordonnateur interprofessionnel en étant à l’initiative des échanges avec les autres professionnels pour les informer de l’état de santé des personnes. Les kinésithérapeutes sont également proportionnellement plus nombreux en Corse, avec 13 kinésithérapeutes pour 1 000 seniors de 75 ans ou plus contre 11 pour 1 000 en métropole.De même, les organismes de services à la personne, notamment associatifs, occupent une place prépondérante dans l’offre de services à la personne de la région. Ces structures, dont le cœur des interventions relève de l’aide à domicile des personnes âgées et handicapées, comptent pour un salarié sur trois des services à la personne sur l’île contre un sur quatre en métropole.

Quand le maintien à domicile n’est plus possible ou souhaité, les seniors dépendants peuvent s’orienter vers des établissements de soins spécialisés.

La région compte 31 établissements de type EHPAD (Établissement d’hébergement pour personnes âgées dépendantes) pour une capacité de 2 000 lits. Elle est deux fois moins équipée qu’en France métropolitaine : 57 lits pour 1 000 personnes de 75 ans ou plus contre 124 pour 1 000. Ce sous-équipement, bien que variable, est généralisé sur l'ensemble du territoire (figure 4). Malgré la faible capacité d'accueil des établissements de soins, leur taux d’occupation moyen n'atteint que 86 % en 2016.

En Corse, le moindre recours aux institutions pourrait s'expliquer par la faiblesse du niveau de revenus des personnes âgées, et ce en dépit des aides disponibles (encadré). En effet, au niveau des régions, la part des seniors en établissement est généralement d'autant plus faible que leur taux de pauvreté est élevé (figure 5).

Sur l'île, la moitié des personnes vivant dans un ménage où le référent fiscal a 75 ans ou plus possède un revenu disponible annuel inférieur à 19 632 euros contre 20 718 euros en France métropolitaine. Leur taux de pauvreté est de 17,5 % contre 8,4 % en métropole. Ces faibles revenus font référence à des retraites et des pensions plus modestes qu’au plan national. Notamment, un plus grand nombre de personnes âgées (dépendantes ou pas) perçoivent l’allocation de solidarité aux personnes âgées (ASPA) qui a remplacé le minimum vieillesse : 12 % contre 4 % en métropole.

D’autant que le prix des chambres en EHPAD apparaît plus élevé dans la région : la moitié des chambres coûte plus de 75 euros par jour en Corse-du-Sud et plus de 72 euros en Haute-Corse contre 59 euros au plan national. L’offre d’hébergement à prix modéré est en particulier moins importante en Corse-du-Sud : neuf chambres sur dix coûtent plus de 70 euros contre 50 euros en France.

Les raisons financières sont aussi, selon un rapport de la Cour des compte de 2016, "un facteur de retard à l'entrée en établissement pour personnes âgées". Ainsi,les établissement insulaires accueillent une part plus importante de personnes sévèrement dépendantes qu’au niveau national (75 % contre 60 %).

À l’horizon 2030, si la répartition entre domicile et établissements reste stable, 18 600 seniors dépendants résideraient dans leur logement et 2 400 dans un hébergement spécialisé. Ce sont ainsi 40 % de seniors supplémentaires à accompagner à domicile d’ici 15 ans. Pour permettre ce maintien à domicile, au-delà de la structuration nécessaire de l’offre professionnelle et des possibilités offertes par les évolutions technologiques (télémédecine …), le soutien des proches restera essentiel.

Or, sur l’île, l’urbanisation croissante ainsi que l’évolution des modes de vie et des familles peuvent être de nature à faire baisser le nombre d’aidant familiaux : faible nombre d’enfants par famille, forte part des familles monoparentales, participation croissante des femmes au marché du travail et éloignement géographique sont autant de facteurs à l’œuvre qui interrogent sur la présence et la disponibilité des aidants familiaux. La soutenabilité de leur aide et donc du maintien à domicile de la personne âgée dépendra alors encore plus qu’aujourd’hui des conditions dans lesquelles cette aide s’exerce : appui et soutien aux aidants, possibilité de relais ponctuel (accueil de jour …), adaptation du logement…